James Hayden Nicholas es un guitarrista y compositor de música country estadounidense .
Nicholas creció en el área de Houston, Texas . A principios de la década de 1980, fue miembro de la banda Revolver, encabezada por Tim McCrary, que tocó extensamente en Texas . Después de una temporada viviendo en California , regresó a Texas, donde, en 1987, conoció al entonces cantante de country Clint Black . En ese momento, Nicholas era guitarrista y compositor con su propio estudio en casa. Los dos unieron fuerzas para escribir y grabar versiones demo de canciones que Black podría usar para conseguir un contrato de grabación. Su primera colaboración, " Nobody's Home ", ayudó a Black a conseguir su contrato de grabación en 1988.
La relación entre ambos se ha mantenido firme desde entonces. Nicholas es el líder de la banda de Black, toca la guitarra principal y coescribe con Black y otros la mayoría de las canciones que aparecen en los álbumes de Black. A menudo, los dos se retiraban a una cabaña en las montañas de Colorado para esconderse y escribir canciones para el próximo álbum. Más de sesenta de sus colaboraciones han aparecido en los álbumes de Black, y 15 de ellas han llegado al número uno en alguna de las listas musicales.
Nicholas ha sido nominado dos veces a la Canción del Año de la CMA , en 1989 por " A Better Man " y en 1990 por " Killin' Time ", ambas coescritas con (y grabadas por) Clint Black. También ha sido nominado a varios premios Grammy y ha ganado más de cincuenta premios de composición, incluidos tres "Triple Play Awards", otorgados a un compositor que tiene tres obras que alcanzan el número uno en doce meses. Una de sus colaboraciones con Black, The Hard Way , se incluyó en el musical Urban Cowboy , que fue nominado a un premio Tony en 2003 a la mejor banda sonora original.
Nicholas ha ampliado sus esfuerzos, coproduciendo el álbum debut de la banda texana Cooder Graw y actuando como único productor en el segundo intento de la banda. También tocó la guitarra en el álbum Ride with Bob de Asleep at the Wheel y escribió una novela, Hands Treasure , que ha sido elegida por una compañía cinematográfica.
Nicholas perdió a su madre antes del lanzamiento del álbum de 2005 de Clint Black, Drinkin' Songs and Other Logic , lo que los llevó a incluir la canción "Back Home in Heaven" en el álbum.
El primer libro de Nicholas, La elección de Ezequiel, fue publicado el 15 de febrero de 2013 por West Bow Press.