Nothofagus menziesii , comúnmente conocido como haya plateada ( maorí : tawhai, tahina ), es un árbol de lafamilia de las hayas del sur endémico de Nueva Zelanda . Su nombre común probablemente se debe a que su corteza es de color blanquecino, especialmente en los ejemplares más jóvenes. [2] Se encuentra desde el Támesis hacia el sur en la Isla Norte (excepto el Monte Taranaki/Egmont ), [3] y en toda la Isla Sur . El haya plateada es un árbol forestal de hasta 30 m de altura. El tronco, que suele estar apuntalado, puede tener hasta 2 m de diámetro. [2] [4] Las hojas son pequeñas, gruesas y de forma casi redonda, de 6 a 15 mm de largo y de 5 a 15 mm de ancho con dientes redondeados que generalmente aparecen en pares, [2] Se encuentran 1 o 2 domatias con flecos de peloel envés de cada hoja. [2] [3] Su nombre maorí es tawhai . Crece desde zonas bajas hasta las montañas.Se propuso cambiar el nombre de Nothofagus menziesii a Lophozonia menziesii en 2013. [5]
Junto con el haya de montaña ( Nothofagus solandri var. cliffortioides ) , el haya plateada es el taxón de haya más ampliamente distribuido en Nueva Zelanda . [6] Se encuentra predominantemente en bosques fríos y húmedos desde la Bahía de Plenty hasta el fondo de la Isla Sur . [7] No hay hayas en la isla Stewart . En la Isla Sur su distribución geográfica se extiende desde el nivel del mar hasta el límite de los árboles, mientras que en la Isla Norte están restringidos principalmente a bosques montanos y subalpinos en cordilleras y volcanes centrales. [6] Los bosques de hayas plateadas generalmente dominan las regiones más húmedas de la Isla Sur dentro de Fiordland y Southland .
Los hayas plateadas suelen dominar otras especies de hayas en ambientes cada vez más húmedos y fríos, debido a su ventaja competitiva en una mayor tolerancia a los bajos nutrientes del suelo, una mayor tolerancia a la sombra y un menor óptimo térmico para la fotosíntesis. [6] Los extensos bosques de hayas plateadas puras se encuentran comúnmente en entornos de gran altitud entre los 500 m y el límite del bosque, pero también existen en el fondo de los valles, especialmente en los valles interiores donde la humedad atmosférica y del suelo es alta. [7]
En todo el paisaje de Nueva Zelanda hay áreas que tienen suelos y condiciones adecuadas, pero carecen de la presencia de hayas del sur y recibe el término común de 'hayedo'. Existen varias hipótesis sobre por qué se producen estas brechas, incluidas las glaciaciones, la actividad volcánica y la sequía. También se teorizó que podría deberse a la sequía provocada por los incendios forestales provocados por los maoríes antes del asentamiento europeo. [8] El ejemplo más significativo de un hayedo se encuentra en el centro de Westland en la Isla Sur, dos áreas de alta endemicidad ( Otago - Southland y el noroeste de Nelson ) están separadas por baja diversidad. [9]
La madera es dura y se utiliza para muebles. No es duradero al aire libre. La corteza contiene un tinte negro y tanino que se utiliza para curtir el cuero.
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