Hawley Pierce ( c. 1874 - 6 de diciembre de 1969) fue uno de los primeros jugadores de fútbol profesional de los Atléticos de Filadelfia de la primera Liga Nacional de Fútbol y más tarde del Syracuse Athletic Club durante las Series Mundiales de Fútbol de 1902 y 1903 . En 1901, comenzó su carrera profesional jugando en el equipo de fútbol americano 1901 Homestead Library & Athletic Club . Antes de su carrera profesional, Pierce, un nativo americano Séneca , jugó para la Carlisle Indian School , ubicada en Carlisle, Pensilvania . Era hermano de Bemus Pierce, del fútbol universitario y profesional .
Howard Reiter , un compañero de equipo de Pierce durante su tiempo con los Atléticos de Filadelfia, afirmó haber inventado el pase hacia adelante en espiral mientras jugaba fútbol profesional como jugador-entrenador del equipo en la Liga Nacional de Fútbol de 1902. [1] [2] Según los informes, Pierce le enseñó a Reiter a lanzar un pase en espiral por debajo, pero Reiter tenía brazos cortos y no podía lanzar a distancia de un lanzamiento por debajo. En consecuencia, Reiter comenzó a trabajar en un pase en espiral por encima de la cabeza. [1] Reiter recordó haber intentado imitar el movimiento de un receptor de béisbol lanzando a la segunda base. Después de practicar y experimentar, Reiter "descubrió que podía conseguir mayor distancia y precisión lanzando de esa manera". [1]
Antes del inicio de la serie, Syracuse AC bajo la dirección del entrenador de la Universidad de Cornell , Frank "Buck" O'Neill , contrató a tres corredores de Watertown Red & Black , junto con Hawley y su hermano Bemus. También contrató a Bill Warner y su hermano Glenn . O'Neill realizó prácticas diarias en preparación para la serie.
Syracuse derrotó al muy favorito " equipo de Nueva York " en lo que se ha llamado el primer partido de fútbol sala profesional. El marcador final del juego se registró como 6-0, pero en realidad fue 5-0, ya que los touchdowns sólo contaban como cinco puntos en 1902 y Pop Warner falló el punto extra. La final de la noche de Año Nuevo contra el Orange Athletic Club resultó en otra victoria por 36-0 y el campeonato de la serie para Pierce y Syracuse.
Pierce volvió a jugar para Syracuse en la Serie Mundial de Fútbol de 1903. [3]