Susan Hawley, rebautizada como María de la Concepción (1622-1706), fue una priora sepulcral de origen inglés en Lieja . La organización continúa en tres comunidades del sureste de Inglaterra en 2021. La New Hall School de Chelmsford atribuye a Hawley la fundación de su escuela en 1642.
Hawley nació en Brentford en 1622. Sus padres fueron Julie (nacida Hawkins) y Thomas Hawley. A los diecinueve años ya había decidido no sólo seguir una vida religiosa, sino también mudarse a Flandes para fundar un convento. [1] En aquella época, esto no era posible en la Inglaterra protestante. [2] Se convirtió en sepulcral cuando ingresó en el convento de las Canonesas Regulares del Santo Sepulcro (Sepulchrines) en Tongres en 1641. Tomó el "nombre religioso" de María de la Concepción. [1]
Unió fuerzas con otras dos monjas nacidas en Inglaterra y decidieron crear una nueva casa en Lieja. [1] Desde el principio, la comunidad creó una escuela para niñas. Podían recibir una educación católica sin querer ser monjas. En 1651, la escuela estaba creando fondos, como se ve en las cuentas. El convento creció y en siete años había veintidós hermanas. Hawley se convirtió en la primera priora cuando fue elegida en 1652. Ese mismo año publicó "Breve relación de la orden e instituto de las religiosas inglesas en Lieja" y todavía existen varias copias. Habría sido ilegal publicar este documento católico en Inglaterra, pero estos panfletos eran lo suficientemente pequeños como para mantenerse en secreto. La Universidad de Durham posee una copia y los archivos de las monjas. Señalan que muchas copias contenían instrucciones sobre cómo llegar a Lieja en la página final. [3]
Su primera casa se consideraba insegura, carecía de privacidad y Lieja era una ciudad rebelde. Pidieron ayuda al príncipe-obispo y se mudaron, pero era necesario realizar obras de construcción. Estas se financiaron con la venta de plata donada y un legado y en 1660 su nueva casa estaba terminada. [1]
Hawley murió en Lieja . [1] La comunidad que fundó continuó y se trasladó a Inglaterra en 1794. [2] La mudanza fue necesaria debido a las secuelas de la Revolución Francesa y hubo que hacer mucha planificación. No solo fue una mudanza grande, sino que ser católico era ilegal. [3] En 2021 había comunidades en Chelmsford, Londres y Colchester. [4] La escuela New Hall continúa y una de sus casas se llama "Hawley". [5]