Gerald Stanley Hawkins (20 de abril de 1928 - 26 de mayo de 2003) fue un astrónomo y autor estadounidense nacido en Gran Bretaña , conocido por su trabajo en el campo de la arqueoastronomía . Profesor y catedrático del departamento de astronomía de la Universidad de Boston (Estados Unidos), publicó en 1963 un análisis de Stonehenge en el que fue el primero en proponer que se trataba de un antiguo observatorio astronómico utilizado para predecir los movimientos del sol y la luna, y que fue utilizado como computadora. Desde entonces, los arqueólogos y otros académicos han demostrado una planificación y construcción tan sofisticadas y complejas en otros sitios de movimientos de tierras prehistóricos , como Cahokia en los EE. UU.
Gerald Hawkins nació en Great Yarmouth , Inglaterra y estudió física y matemáticas en la Universidad de Nottingham . En 1952 obtuvo un doctorado en radioastronomía , estudiando con Sir Bernard Lovell en la Universidad de Manchester .
En 1957, Hawkins se convirtió en profesor de astronomía y presidente del departamento de la Universidad de Boston en Estados Unidos . Escribió ampliamente sobre numerosos temas, incluidas las tectitas , los meteoros y la teoría del universo en estado estacionario . Nacido en Inglaterra, se convirtió en ciudadano estadounidense en 1965.
El primer libro de Hawkins, Splendor in the Sky , es una descripción detallada de la astronomía . Incluye una descripción general convencional de la historia del campo y analiza temas de interés como la formación y evolución del Sistema Solar, así como las propiedades de galaxias distantes . [1] Sin embargo, descarta la expansión del universo a partir del Big Bang como una noción falsa, a pesar de la evidencia que obliga a la ciencia a "adoptar la solución en expansión en la época actual". Su desestimación del Big Bang se basó en una supuesta falta de "restos dejados en el asiento de la explosión [en el] centro del universo". [2] El fondo cósmico de microondas , que llena el espacio sin preferencia en cuanto a un centro, fue descubierto en 1965 y proporcionó pruebas sólidas para el modelo del Big Bang. [3]
Hawkins reconoce la edad de la Tierra (más de 4 mil millones de años) y la verdad del darwinismo , y sugiere la compatibilidad poética de los mitos de la creación religiosa con la cosmología . Sin embargo, también se refiere a la narrativa mitológica del diluvio del Génesis como un evento histórico que " probablemente se remonta al 4000 a. C." y sugiere que Dios envió un meteorito para destruir las ciudades bíblicas de Sodoma y Gomorra . [4] Menciona la posible naturaleza astronómica de Stonehenge , [5] una idea que desarrolló en varios trabajos posteriores. [6]
Hawkins aplicó los recursos tecnológicos de la universidad para estudiar las alineaciones astronómicas de antiguos sitios megalíticos . Introdujo las posiciones de los menhires y otras características de Stonehenge en una de las primeras computadoras IBM 7090 y utilizó la computadora central para modelar los movimientos del sol y la luna. En su libro de 1965, Stonehenge Decoded , Hawkins argumentó que las diversas características del monumento estaban dispuestas de tal manera que pudieran predecir una variedad de eventos astronómicos.
Al interpretar Stonehenge como un gigantesco observatorio prehistórico y una computadora, el trabajo de Hawkins reevaluó lo que anteriormente se había visto como un templo primitivo. La comunidad arqueológica se mostró escéptica y sus teorías fueron criticadas por historiadores tan destacados como Richard Atkinson , quien denunció el libro como "tendencioso, arrogante, descuidado y poco convincente". [7]
Stonehenge Decoded se vendió ampliamente. Fue especialmente popular entre los miembros de la contracultura de la década de 1960 , quienes descubrieron que seguía una línea similar de "sabiduría de los antiguos" explorada por Alexander Thom . Las teorías de Hawkins todavía influyen en la opinión popular sobre Stonehenge. Aunque algunos arqueólogos se muestran cautelosos a la hora de aceptar las teorías de Hawkins, muchos arqueoastronomos se han basado en su trabajo. Muchos estudiosos aceptan que la importancia de la alineación astronómica y de la planificación y construcción de grandes complejos para cumplir con la cosmología ha quedado demostrada en otros sitios prehistóricos, como Snake Mound y Cahokia en los EE. UU. [8]
Más tarde, Hawkins examinó las líneas de Nazca en Perú y concluyó que no había evidencia suficiente para respaldar una explicación astronómica para ellas. También estudió el templo de Amón en Karnak . Continuó estudiando Stonehenge hasta su muerte.
La Sociedad Astronómica Estadounidense declaró en su obituario de Hawkins:
Gerald Hawkins se desempeñó como Decano del Dickinson College en Carlisle, Pensilvania, de 1969 a 1971, cuando su trayectoria profesional lo llevó a la Agencia de Información de los Estados Unidos, donde fue nombrado Asesor Científico del Director y donde permaneció hasta su jubilación en 1989.
Fuentes