Haua Fteah ( árabe : هوا فطيح , romanizado : Hawā Fṭiyaḥ ) es una gran cueva kárstica situada en la Cirenaica , en el noreste de Libia . [1] Este sitio ha sido de importancia para la investigación sobre la historia arqueológica africana y la prehistoria humana anatómicamente moderna porque estuvo ocupado durante el Paleolítico Medio y Superior , el Mesolítico y el Neolítico . [1] La evidencia de presencia humana moderna en la cueva se remonta al año 200.000 antes de Cristo . [2]
El término 'haua' describe una estructura de cueva típica de la zona costera local, que se formó en su forma actual debido a procesos de erosión del mar durante la etapa temprana del Pleistoceno . [3]
Haua Fteah está a 1 kilómetro (0,62 millas) de la costa [1] y se encuentra cerca del lado norte de la meseta [3] en la base de Jebel Akhdar (o Montaña Verde). [1] La entrada mira al norte hacia el mar Mediterráneo.
Haua Fteah tiene 50 metros (160 pies) de alto por 20 metros (66 pies) de ancho en la entrada norte con una luz de 80 metros (260 pies) en la parte interior techada de la cueva. [1] Las capas estratigráficas horizontales están definidas por los tipos de sedimentos contenidos en cada capa y se sustentan mediante el uso de técnicas de datación por radiocarbono . [1]
La escala de tiempo geológico en Haua Fteah muestra los principales cambios climáticos que ocurrieron durante el Pleistoceno . [3] Durante la etapa final del período interglacial Riss-Wurm, la costa estaba seis metros sobre el nivel actual del mar. [3] La segunda gran etapa es aquella en la que el nivel del mar estaba veinte metros por debajo del nivel del mar actual. [3]
Haua Fteah fue descubierta por primera vez en 1948 por Charles McBurney. [3] McBurney y su equipo excavaron el sitio de 1950 a 1955. [1] Las excavaciones no se realizaron después de 1955 hasta la excavación más reciente en 2007. Desde las excavaciones de McBurney, hubo mucha erosión en esta cueva y se habían depositado pesadas capas sedimentarias. sobre el sitio original también. [3]
Un proyecto reciente llamado Cyrenaica Prehistory Project (CPP), [1] dirigido por Graeme Barker de Cambridge , comenzó en 2007. [2] El objetivo de este programa es ampliar el conocimiento y la comprensión de la secuencia de uso de la cueva y la historia de cambios ambientales y cómo los humanos se habían adaptado a esos cambios. [2] El CPP intenta reconstruir la historia del clima, el medio ambiente y la actividad humana en Haua Fteah. [2] El proyecto pretende conocer estas áreas a través de estudios geomorfológicos, paleoecológicos y arqueológicos dentro de la cueva y del paisaje circundante. [2] Algunas preguntas que el CPP pretende responder incluyen: "¿Cuándo llegaron por primera vez los humanos anatómicamente modernos a las costas del norte de África? ¿Cómo lidiaron ellos y las poblaciones anteriores con los efectos del cambio climático profundo y a menudo abrupto? ¿Fue la "modernidad conductual"? crucial para su colonización exitosa del norte de África? ¿Cuándo, cómo y por qué se desarrolló la agricultura en el Holoceno? como lo describe la Universidad de Cambridge. [2]
Desde 2007 hasta 2013, el CPP ha completado 7 temporadas de excavación. [2]
La investigación de este sitio se inició en 1951 en una zanja de sondeo en el lado occidental de la cueva, [3] que tenía 10 x 10 x 2 metros de profundidad. [1] En 1952, se excavó la segunda zanja de sondeo horizontalmente encima de la primera zanja [3] que tenía 7 x 6 x 5,5 metros de profundidad. [1] Finalmente se excavó una zanja de sondeo profunda de 3,8 X 1,6 X 6,5 metros de profundidad, lo que dio una profundidad total de excavación de 14 metros de profundidad. [1]
El CPP amplió estos hallazgos recuperando más herramientas similares a las mencionadas por McBurney. [2]
Hay siete fases culturales distintas determinadas por McBurney a partir de estas capas excavadas. [1] Los restos culturales de este sitio en la capa superior incluyen hogares con depresiones poco profundas que probablemente se usaron para fogatas para cocinar y depósitos de basura. [3]
Las fechas de carbono originales de la excavación de McBurney se obtuvieron a partir de muestras de carbón vegetal y fragmentos de huesos. [1] Muchas muestras originales de la excavación de McBurney y material de las excavaciones más recientes fueron evaluados y confirmados mediante el uso de varias técnicas de datación recientes durante el CPP. [1] La primera y más temprana fase tuvo artefactos de escamas y cuchillas que datan de hace 80 a 65.000 años (80-65 kya). [1] La segunda fase de 19 a 28 pies de profundidad [3] contenía los pedernales Levalloiso-Mousterianos fechados entre 65 y 40 kya [1] y las técnicas de datación actuales sugieren que estos hallazgos están datados estrechamente entre 73 y 43 kya. [1] A una profundidad de 23 pies [3] se descubrió una mandíbula humana moderna que data de hace entre 73 y 65 kya. [1] Se encuentra abundante evidencia de la industria de cuchillas Levalloiso-Mousterian durante la segunda etapa del cambio climático y muestra que no existe una tradición establecida en la fabricación de cuchillas entre estas personas durante este tiempo. [3] En esta fase también se encontraron pequeños hogares , acumulaciones de comida y huesos. [3]
El fragmento de mandíbula humana se encontró en agosto de 1952. [3] Los fragmentos recuperados fueron la rama ascendente izquierda y una parte de la apófisis condilar con el segundo y tercer molar adheridos. [3] La muela del juicio había emergido pero no estuvo expuesta por mucho tiempo, lo que indica que este espécimen se encontraba en una edad adulta joven, sugerida entre los dieciocho y los veinticinco años, en el momento de su muerte. [3] La mitad del hueso está bien intacta pero la porción lateral está parcialmente destruida. [3] A partir de las mediciones técnicas de este fragmento, se pensó que este espécimen está estrechamente relacionado con los neandertales [3] pero investigaciones más recientes, según determinaron los fragmentos de mandíbula, son de un humano plenamente moderno u Homo sapiens . [1]
En la fase tres, las capas de 18 a 9 pies de profundidad [3] contenían hojas 'Dabban' que tienen entre 40 y 15 kya. [1] Un Dabban es uno de los primeros tipos de industria de cuchillas llamada industria de cuchillas y buril. [4] Se cree que este tipo de hoja es la más antigua del Paleolítico superior y solo se encuentra en Haua Fteah y otro sitio cercano. [4] Los orígenes del Dabban aún se desconocen por completo. [4]
En la fase 4, las capas de 8 a 7 pies, existe un basurero que contiene principalmente huesos y dientes de mamíferos, grandes cantidades de conchas de lapa y berberecho y caracoles terrestres. [3] Esta fase también se caracterizó por herramientas microlíticas de la Edad de Piedra posterior que datan de entre 14 y 10 kya. [1]
Las herramientas microlíticas mesolíticas que tienen entre 10 y 7 kya se encontraron principalmente en la fase cinco (de 7 a 6 pies de profundidad) y hubo presencia de cerámica. [3]
La fase seis (de 5 a 4 pies de profundidad) [3] contenía fragmentos de cerámica neolítica y huesos de animales domesticados que datan de entre 7 y 4,7 mil años de antigüedad. [1] Se encuentran fragmentos de pedernal , así como herramientas terminadas, raspadores de escamas, puntas de flecha, un cuchillo bifacial , varillas triédricas laminadas a presión y cabezas de perforación. [3] La presencia de huevos de avestruz decorados y conchas marinas perforadas también son comunes en esta fase. [3] Se cree que la perforación de estos proyectiles se debía a motivos de consumo y se realizaba con pequeñas herramientas de hoja. [5]
La séptima y más reciente fase, de 4 a 0 pies de profundidad [3] contenía estructuras que datan de la época romana y se indicaba la tenencia de animales. [1] Se pueden identificar hogares y se encontraron algunos fragmentos cerámicos de origen local y romano. [3]
La prehistoria del norte de África es a menudo un tema de debate común en varias áreas, incluida la dispersión humana moderna, sus adaptaciones a los cambios climáticos y los desarrollos agrícolas. [1] Haua Fteah aporta tremenda información a tales debates debido a su ocupación continua y a largo plazo por parte de humanos. [1] Aunque hubo algunas excavaciones iniciadas por McBurney y ahora continuadas por el CPP, todavía se necesitan muchas más excavaciones para aclarar y respaldar los hallazgos actuales. [1]
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