Hatton Ferry es un transbordador con pértiga ubicado a 5,5 millas al oeste de Scottsville, Virginia , en el río James . Es el último transbordador con pértiga de los Estados Unidos. El transbordador cruza el río aguas arriba de Scottsville entre el condado de Albemarle y el condado de Buckingham .
El servicio de ferry de Hatton es de temporada y funciona durante los fines de semana, de abril a octubre. En 2009, el Departamento de Transporte de Virginia (VDOT) dejó de financiar y operar el servicio durante los fines de semana. La propiedad del servicio pasó a manos de la Sociedad Histórica de Charlottesville y Albemarle (ACHS) como resultado de una campaña liderada por el presidente de la ACHS, Steven G. Meeks. En la actualidad, el servicio de ferry está gestionado por "Hatton Ferry", una organización sin fines de lucro creada por la ACHS para supervisar su funcionamiento.
El ferry Hatton es un barco de fondo plano cuya cubierta se encuentra a tan solo unos centímetros por encima de la línea de flotación. En cada uno de los extremos del barco hay dos cables que se guían por un cable aéreo que conecta las dos orillas del río a unos 210 metros de distancia. Los cables controlan el paso del ferry, lo que permite que la popa se balancee río abajo mientras se estabiliza la proa.
El barco se ve atrapado en un ángulo por la corriente regular y flota a través del río. A medida que el transbordador se acerca a la orilla del río, el barquero hace girar un cabrestante manual para retraer el cable en la popa del barco. Con unos cuantos golpes de la pértiga del barquero al final del viaje, el transbordador se desliza hasta el embarcadero.
James A. Brown comenzó a operar una tienda y un ferry en este sitio a fines de la década de 1870. Unos años más tarde, compró el terreno y la tienda se convirtió en una parada del ferrocarril Richmond y Allegheny , que se construyó a lo largo del camino de sirga del río James y el canal Kanawha en la década de 1880.
En 1914, James B. Tindall compró la tienda, el ferry y los derechos del ferry. Operó el ferry hasta 1940, cuando pasó a manos del Departamento de Carreteras de Virginia. El Departamento de Transporte de Virginia construyó un nuevo ferry y se volvió a inaugurar en septiembre de 1973. Las ceremonias de inauguración incluyeron al actor Richard Thomas , que interpretó al personaje de John-Boy Walton en la serie de televisión The Waltons , y a la Sra. Doris Hamner, la madre del creador y escritor de Waltons , Earl Hamner, Jr. , que vivía en la cercana Schuyler , que sirvió de base para las historias de ficción.
El ferry de Hatton es el último ferry con pértiga de los Estados Unidos.
Como la mayor parte del tráfico regular cruza el río cerca utilizando el puente de la autopista en Scottsville, ubicado cinco millas río abajo, el ferry de Hatton opera según un horario de fin de semana desde principios de abril hasta fines de octubre (si los niveles del río lo permiten) y, a partir de 2010, ahora es propiedad de la Sociedad Histórica de Albemarle Charlottesville y está administrado por ella.
En medio de los recortes presupuestarios, VDOT dejó de financiar el ferry como parte de sus reducciones de servicio de 2009. [1] El condado de Albemarle asignó $9,300 para mantener el ferry en funcionamiento hasta el 1 de octubre de 2009, [2] aunque la financiación puede compensarse con donaciones a la ACHS. [3] A principios de 2010, VDOT transfirió el título del ferry de Hatton a la sociedad histórica de Charlottesville de Albemarle, una organización sin fines de lucro 501 (c) 3. La sociedad continuará funcionando. Las operaciones se financiarán con donaciones.