Hastings United Football Club , anteriormente conocido como Hastings Town , es un club de fútbol semiprofesional con sede en Hastings , East Sussex . Actualmente juega en la Isthmian League Premier Division y ha jugado sus partidos como local en The Pilot Field desde 1985, después de la desaparición del anterior Hastings United , cuya identidad adoptó tras un cambio de nombre en 2002.
El club fue fundado en 1893 como Rock-a-Nore y se unió a la East Sussex Football League en 1904. Se convirtieron en miembros fundadores de la Sussex County Football League en 1920, cambiando su nombre a Hastings & St Leonards en 1921, antes de irse para unirse a la Southern Amateur Football League en 1927. Tuvieron una breve estadía en la Corinthian League antes de convertirse en miembros fundadores de la División Dos de la Sussex County League en 1952. Cambiaron su nombre a Hastings Town en 1976 y tomaron el lugar de Hastings United en la Southern Football League en 1985. Se convirtieron en Hastings United en 2002 y se unirían a la Isthmian League en 2004, donde han permanecido desde entonces.
Los colores tradicionales del club son el burdeos y el azul, aunque para la temporada 2017-18 su uniforme local es blanco con ribetes burdeos y azules. Su período más exitoso fue en la década de 1930, cuando ganó la División Uno de la Southern Amateur League en cuatro ocasiones, además de la Sussex Senior Challenge Cup dos veces. El club también tuvo éxito en la década de 1990, ganando la Sussex Senior Cup dos veces, la Southern League Cup una vez y la Southern League Southern Division en 1991-92 . Su mejor desempeño en la FA Cup los vio llegar a la tercera ronda en la temporada 2012-13 .
El club fue fundado en 1893 como Rock-a-Nore y jugaba sus partidos de local en East Hill en el casco antiguo de Hastings . [1] [2] [3] Jugaron en competiciones de copa locales ganando la Copa Carlisle organizada por la FA de Hastings en dos ocasiones antes de quedar inactivos entre 1899 y 1901, sin embargo, el club regresó para disfrutar de más éxito en las competiciones locales. [1] En 1904 se unieron a la East Sussex Football League y jugaron en el recién diseñado 'Sports Ground' durante una temporada, compartiendo con St Leonards United , [4] antes de regresar a East Hill la temporada siguiente. Ganaron la East Sussex League en la temporada 1907-08 , sin embargo, en los años previos a la Primera Guerra Mundial , el club volvió a jugar en las ligas juveniles locales. [1] [5]
Después de la Primera Guerra Mundial, Rock-a-Nore se convirtió en miembro fundador de la Liga del Condado de Sussex y se mudó al Pilot Field en 1920, [6] [7] después de una temporada en la liga, cambiaron su nombre a Hastings & St Leonards FC, para reflejar que se habían convertido en el equipo más destacado de la ciudad. [8] Se propuso una fusión con el equipo local All Saints, pero la medida nunca se concretó porque All Saints no quería perder su identidad, aunque varios jugadores se unieron a Hastings. [9] No mucho después del cambio de nombre, un equipo local llamado Old Town United cambió su nombre a Rock-a-Nore, asumiendo la antigua identidad del club. [10]
Hastings & St Leonards, a menudo abreviado como Hastings, pasó siete temporadas en la Sussex County League, terminando segundo en dos ocasiones antes de irse para unirse a la Southern Amateur League en 1927. [5] [11] El equipo ganaría la División Dos en su primera temporada y ascendió a la División Uno para la temporada 1928-29 , donde permaneció hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Durante la década de 1930, el club disfrutó de una etapa de gran éxito, ganando la liga en 1934-35 , 1935-36 , 1936-37 y 1938-39 , la Sussex Senior Cup en 1935-36 y 1937-38 y la Amateur Football Alliance Senior Cup en 1937-38 . [5] [11]
Después de la Segunda Guerra Mundial , Hastings se unió a la Corinthian League y jugó dos temporadas en la liga. [12] [5] Sin embargo, antes de la temporada 1948-49 , el club perdió su estadio local en el Pilot Field ante el recién formado equipo profesional Hastings United. El club, ahora conocido como Hastings Amateurs, no pudo igualar el alquiler del campo y no pudo encontrar un campo local adecuado, lo que los obligó a abandonar la Corinthian League después de haber jugado solo un partido de liga. [13]
El club regresó para la temporada 1949-50 , jugando en la Liga Hastings y se unió a la Liga East Sussex para la temporada 1950-51 . [5] Para entonces, el club jugaba sus partidos como local en el campo superior del Pilot Field, más tarde conocido como Firs. Hastings se convirtió en miembro fundador de la División Dos de la Liga del Condado de Sussex en 1952 y pasaría casi treinta años en la liga con poco éxito. [14]
En 1976, el club cambió su nombre a Hastings Town y pasó parte de la década de 1970 jugando en Bulverhythe, sede del Hastings Rangers, mientras se realizaban mejoras en la sede y el campo del Firs. El club ganó la División Dos en 1979-80 y ascendió a la División Uno, donde jugó hasta 1985.
El Hastings Town solicitó su ingreso a la Southern League Premier Division tras la disolución del Hastings United, pero fue admitido en la Southern Division tras las objeciones de otro club. El club negoció un contrato de arrendamiento a largo plazo con el Ayuntamiento de Hastings para el uso del Pilot Field y varios de los antiguos jugadores del Hastings United se unieron al club. [15]
La ambición del club era ascender a la Premier Division de la Southern League, pero luego pasaría a jugar varias temporadas frustrantes en las que terminó en la mitad superior de la tabla. Peter Sillett se hizo cargo del club y construyó un equipo que finalmente logró el ascenso, ganando la liga en 1991-92 . En la década de 1990, el club disfrutó de más éxito al ganar la Southern League Cup en 1995 , venciendo al Leek Town en el global y ganando la Sussex Senior Cup dos veces en 1996 y 1998 , venciendo al Crawley Town y al Burgess Hill Town respectivamente.
El ganador de la lotería local Mark Gardiner, que anteriormente había jugado en el equipo rival local St Leonards Stamcroft , se involucró antes de la temporada 1997-98 y puso a disposición del entrenador Garry Wilson un generoso presupuesto para jugadores . Incluso con el saludable presupuesto disponible, el club se encontró en la mitad inferior de la tabla a pesar de la contratación de ex jugadores de la liga de fútbol, incluido Mark Morris, y las hazañas goleadoras de Stafford Browne . Wilson fue despedido después de una derrota en el FA Trophy ante Bath City y Dean White y Terry White fueron contratados como entrenadores conjuntos.
A pesar de un quinto puesto en la temporada 1998-99 , el segundo puesto más alto en la pirámide de la liga de fútbol para el club, hubo problemas fuera del campo. Con Mark Gardiner ya no involucrado, el club estaba en administración y también se enfrentó a la posibilidad de jugar en la Sussex County League, después de solicitar unirse a la Isthmian League , cambiando más tarde de opinión, pero la Southern League había rechazado su intento de retirar su renuncia de la Liga. Un consorcio liderado por otro ganador de la lotería local, Mick Maplesden, salvó al club de la quiebra y se le permitió regresar a la Southern League, pero a la Eastern Division. El club terminó entre los cinco primeros durante las siguientes dos temporadas antes de finalmente ganar el ascenso a la Premier Division después de ganar la liga en 2001-02 . [15] [1]
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El Hastings Town cambió su nombre a Hastings United antes de la temporada 2002-03 , adoptando la identidad del club formado en 1948. El club disfrutó de un comienzo decente de temporada y alcanzó la primera ronda de la FA Cup 2002-03 ; sin embargo, el club vio una caída en su forma y descendió a la División Este. El verano antes de la temporada 2003-04 vio muchos cambios en el club, con la mayoría de la plantilla marchándose, perdiendo muchos jugadores ante Eastbourne Borough y Folkestone Invicta ; Dave Walters asumió como presidente y el nuevo entrenador Steve Lovell , [16] teniendo que construir un equipo que finalmente escapó del descenso a la liga del condado. [15]
Tras la reestructuración de la liga de fútbol por parte de la FA, el club se unió a la División Uno de la Isthmian League para la temporada 2004-05 . Neville Southall asumió como entrenador en noviembre de 2004 tras la dimisión de Lovell y consolidó su lugar en la liga. [17] Sin embargo, la estancia de Southall fue breve, ya que dimitió durante la temporada 2005-06 tras desacuerdos con el presidente, lo que aparentemente dio inicio a la tendencia de estancias breves como entrenador para las temporadas siguientes. [18] [15]
Nigel Kane y Pat Brown tomaron el relevo del Southall, [19] y este último se retiró, pero luego regresó como entrenador de porteros. Para la temporada 2006-07 , el hermano de Kane, Norman, fue presentado como entrenador asistente, pero el club parecía destinado a otra batalla por el descenso; sin embargo, un cambio en la forma hizo que el club tuviera una racha notable a partir de noviembre, terminando en los puestos de play-off en el quinto lugar. El equipo venció al Dover Athletic en las semifinales y al Tooting and Mitcham United en la final para ganar el ascenso a la Isthmian League Premier Division. [15]
El club comenzó bien la temporada 2007-08 ; sin embargo, una pérdida de forma hizo que el equipo cayera a los puestos de descenso y la salida de Nigel Kane. Su sucesor, Tony Dolby y su asistente Mike Rutherford, pudieron sacar al club de los puestos de descenso, terminando en el decimocuarto lugar. Sin embargo, poco después del final de la temporada, Dolby y Rutherford anunciaron su salida del club, y varios jugadores clave también se fueron. El ex jugador y actual entrenador del equipo de reserva John Lambert fue ascendido a entrenador del primer equipo, con Wayne Farrier como su asistente. Lambert solo duró hasta febrero de 2009, cuando fue despedido repentinamente y Tony Dolby regresó como entrenador. [20] Dolby construyó un equipo fuerte para la temporada 2009-10 y llevó al club a un séptimo lugar, justo fuera de los puestos de play-off, pero después de una racha decepcionante en la temporada 2010-11 , Dolby se fue una vez más y Jason Hopkinson fue contratado como su reemplazo. La estadía de Hopkinson en el club fue decepcionante y de corta duración después de que se fue en noviembre de 2011 y fue reemplazado por Sean Ray. [21] [22] [15]
El jugador/entrenador Sean Ray condujo al club a la salvación en 2011-12 y llevó al club a su mejor desempeño en la FA Cup 2012-13 . El equipo venció a Bishops Stortford en la primera ronda, para establecer un empate contra Harrogate Town en la segunda ronda. El empate en Harrogate terminó 1-1, lo que preparó un desempate en el Pilot Field que fue televisado en vivo por ESPN Sports y presenciado frente a una multitud que llenó el estadio. Hastings ganó el juego en los penaltis y estableció un empate de visitante contra Middlesbrough en la tercera ronda, donde el club fue eliminado después de perder 4-1 en el partido más importante en la historia del club. [23]
A pesar de la notable racha en la Copa, la forma del club en la liga los dejó languideciendo cerca de los puestos de descenso y el club finalmente descendió después de una racha de tres meses y medio sin victorias. Ray se fue poco antes de la temporada 2013-14 y John Maggs fue nombrado en septiembre de 2013. [24] Maggs solo duró cinco meses y fue reemplazado por Terry White, quien llevó al club a los play-offs, perdiendo ante Folkestone Invicta en la semifinal. White renunció en octubre de 2014 [25] y fue reemplazado por Dominic di Paolo, [26] quien solo duró hasta el día de Año Nuevo y fue reemplazado por Nigel Kane. [27] [15]
En abril de 2015, Dave Walters renunció como presidente del club y vendió sus acciones mayoritarias a Dave Ormerod. [28] Rápidamente se nombró una nueva junta y Garry Wilson fue nombrado gerente para 2015-16 , [29] el club tenía ambiciones de luchar por el ascenso, sin embargo, el equipo terminó en un decepcionante séptimo lugar y Wilson renunció. Darren Hare firmó un contrato de dos años para convertirse en gerente de 2016-17 con Steven Watt como su asistente. Jugadores con experiencia en la Football League como Lenny Pidgeley , Matt Bodkin y Frannie Collin , que anotó un récord de 32 goles, se unieron al club. Después de un quinto puesto en la liga, el club perdió en las semifinales del play-off ante Dorking Wanderers y Hare se fue como gerente poco después. [30]
El ex jugador del Brighton & Hove Albion Adam Hinshelwood asumió como entrenador, y también firmó un contrato por dos años. Junto con su asistente Chris Agutter, trabajaría a tiempo completo en el club, supervisando también la configuración de la academia. A estas alturas, el club estaba invirtiendo mucho más tiempo y recursos en la academia y el equipo de desarrollo, con vistas a incorporar a más jugadores locales jóvenes al equipo senior. Hinshelwood dejó su puesto en septiembre de 2017 y fue asumido por Agutter. [31]
En 2019, los propietarios del club, Daren Burney y Peter Sherlock, nombraron al agente musical Billy Wood como director ejecutivo, y David Nessling, Tony Cosens y David Ormerod abandonaron el club por dimisión. Con el club bajo una nueva ola de impulso, la asistencia aumentó a niveles constantes no vistos en décadas y el equipo de Chris Agutter se acercaba al campeonato de la Isthmian South East League antes de que el COVID-19 hiciera que la liga se cerrara y, finalmente, la liga se cancelara, quedando nula y sin efecto la temporada 2019/20. La temporada 2021-22 vio a Hastings reclamar el título de liga y asegurar el ascenso a la Isthmian League Premier Division. [32]
El apodo oficial del club es "the U's" a pesar de que muchos creen que es "the Arrows", [33] que fue brevemente el apodo oficial a principios de la década de 2000 luego de un acuerdo con Arrow FM y reflejó la historia del Rey Harold recibiendo una flecha en el ojo en la Batalla de Hastings. Los colores tradicionales de Hastings United son el burdeos y el azul, aunque antes de la temporada 2017-18 se introdujo un uniforme completamente blanco, con detalles burdeos y azul antes de volver al burdeos antes de la temporada 2019-20.
Los primeros colores conocidos del club como Rock-a-Nore fueron el azul y el blanco, con el apodo de "Tanfrocks" o "the Rocks". Cuando el club se convirtió en Hastings & St Leonards, su uniforme de local era completamente blanco, con el apodo de "Lilywhites" en referencia a la camiseta o "the Stingers". En la década de 1930, los colores del club eran el rojo y el blanco, incluido un período con rayas rojas y blancas y otro período en el que jugó con rojo, blanco y azul. Después de cambiar el nombre a Hastings Town, el club volvió a usar uniformes de local completamente blancos y su apodo pasó a ser "the Town". Los uniformes amarillos y azules fueron una elección común de colores de visitante para Hastings Town, una tendencia que continuó después de convertirse en Hastings United. Aunque en años más recientes, el club también ha usado uniformes de visitante blancos.
El antiguo escudo del club era una variación del escudo de armas de Hastings; el club comenzó a utilizar el escudo de armas en la década de 1990 con una versión más simplificada. Anteriormente se había utilizado la silueta de un jugador pateando un balón de fútbol rodeado de las letras "HTFC" y, antes de eso, la silueta de abetos sobre un fondo rojo y negro, que reflejaba los colores del club y su estadio local, los Firs. En 2020, el escudo del club cambió a un león que simboliza a los tres del escudo de armas uniéndose para mostrar el vínculo entre el personal, los jugadores y los aficionados. Con el cambio de marca, Hastings United volvió a la tradicional camiseta de local burdeos.
El estadio del Hastings United es el Pilot Field, donde el club ha estado radicado desde 1985 y también fue su sede entre 1920 y 1948, con el Hastings United original utilizando el estadio entre 1948 y 1985. Antes de la apertura del Pilot Field en 1920, el club había utilizado principalmente East Hill como su sede. El club también había pasado una temporada jugando en el "Sports Ground", [4] ubicado en lo que ahora es White Rock Gardens y también jugó partidos como local en el Central Recreation Ground durante las décadas de 1890 y 1900.
Después de mudarse inicialmente al Pilot Field, las instalaciones eran muy básicas, hasta la construcción de la tribuna principal que se inauguró oficialmente en 1926, junto con cercas, baños y estacionamiento. [34] [35] El club se vio obligado a irse en 1948 y después de un breve período jugando en campos públicos básicos, el club se mudó al campo superior del Pilot Field, más tarde conocido como "the Firs". [13] Las instalaciones en Firs fueron suficientes para que el club ingresara a la Sussex County League en 1952 y, a fines de la década de 1970, el club se mudó temporalmente a Bulverhythe, el campo local de Hastings Rangers, mientras que el campo y la casa club se mejoraron.
En 1985, el club se trasladó de nuevo al Pilot Field, [13] donde desde 1948 se habían construido dos nuevas tribunas detrás de una portería, iluminación e instalaciones de catering adicionales. En 1998 se construyó una nueva sede cerca de la entrada principal y se amplió aún más al año siguiente; en 2005 se erigió la tribuna "Cole Warren" en el otro extremo del terreno, que ofrece asientos y puestos cubiertos en tres lados del terreno. [35]
Anteriormente se habían hecho propuestas para mejorar el Pilot Field, pero nunca se materializaron; sin embargo, en 2007, el presidente Dave Walters mencionó por primera vez la idea de construir un nuevo estadio. Debido al aumento del coste del mantenimiento del terreno, en particular en la tribuna principal, Walters expresó su interés en construir un nuevo estadio como parte de un nuevo complejo deportivo, financiado con la venta del Pilot Field y el terreno vecino de Firs, la mayoría de los cuales estaban abandonados. [36] Sin embargo, los planes nunca fueron más allá de un contacto mínimo entre el Ayuntamiento de Hastings y el club de fútbol. [37]
En noviembre de 2016, se reveló que los directores de Hastings United habían estado trabajando con los fideicomisarios de Horntye Park y Sport England durante 18 meses en planes para construir un nuevo complejo deportivo multimillonario llamado Combe Valley Sports Village. Ubicado en Bulverhythe, utilizado por muchos equipos amateurs en Hastings y Bexhill y al lado del campo que Hastings Town usó durante un tiempo a fines de la década de 1970, el complejo habría sido el hogar de Hastings United, Hastings Priory Cricket Club y South Saxons Hockey Club . Las instalaciones propuestas incluían un estadio con capacidad para 3000 personas para Hastings United, campos de fútbol 4g y de césped, campos de cricket, campo de césped artificial y un complejo deportivo cubierto. El complejo también habría contenido instalaciones educativas para Sussex Coast College . Se propuso que el desarrollo se financiara con desarrollos de viviendas construidos en terrenos junto al complejo en Bulverhythe, Pilot Field y Horntye Park. [38] [39] Sin embargo, el plan se abandonó en 2018 después de que el desarrollador de viviendas se retirara de la propuesta. [40]
El club tenía planes de mudarse a un nuevo complejo deportivo llamado Tilekiln Football Park ubicado en Hollington , que habría visto el estadio principal, dos campos 3G y un área de juegos de usos múltiples que se construirían en la fase uno. Un pabellón de deportes, un gimnasio e instalaciones adicionales se construirían en la fase dos. [41] En marzo de 2022, el Ayuntamiento de Hastings anunció que no procedería con la venta del terreno al club de fútbol, por lo que el plan se dio por terminado. [42]
El Hastings United Independent Supporters Club organiza eventos de recaudación de fondos para el club en la sede del club y en el Sports and Social Club, como noches de concursos y fiestas periódicas. El club cobra una cuota de membresía para unirse y está dirigido por un comité elegido por votación de los miembros. [43]
La asistencia promedio de los clubes ha aumentado notablemente en las últimas temporadas, pasando de 485 en la temporada 2018-19 a 1262 en la temporada 2021-22. [44] [45] Se estableció un nuevo récord de asistencia en la liga local durante la temporada 2021-22 para su partido contra Hayward Heath Town . [46]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Campeonato de la Liga de fútbol para discapacitados de Hastings United Disability Sussex
El club también dirige una academia y equipos de campo entre menores de 7 y menores de 18 años. [48]
