El Harwich Mayflower Heritage Centre (anteriormente Proyecto ) es un museo y un proyecto comunitario benéfico cuyo principal objetivo es establecer un "legado para Essex", mediante la construcción de una réplica a escala real del famoso barco Mayflower que transportó a cien Padres Peregrinos desde Inglaterra a América en 1620, y celebrando la historia y el patrimonio de Harwich, una ciudad en el sureste de Inglaterra.
La formación del Centro, inicialmente como "Proyecto Harwich Mayflower ", se inspiró en una visita a la ciudad desde una réplica del HMS Endeavour , el barco comandado por James Cook . Un pequeño grupo de residentes se unió en 2009 para formar un proyecto para que Harwich construyera su propia réplica de barco. El Mayflower fue la elección obvia debido a sus conexiones con Harwich, ya que el capitán del barco, Christopher Jones, nació y creció allí. [1] Los primeros diseños del barco se dieron a conocer en abril de 2009. [2] En 2010, el proyecto había alcanzado el estatus de organización benéfica, [3] y comenzó antes de que terminara el año. Recibió un gran impulso en 2010 con el respaldo oficial de Richard Branson , [4] el multimillonario fundador de Virgin Group .
En 2016, se construyó un centro de visitantes y un museo en el astillero junto al barco. [5] En julio de 2017, un boletín decía que "los fondos deben estar listos para marzo de 2018 o se perderá la fecha de 2020" para construir una réplica marítima; Se promocionó una réplica en tierra como alternativa. En ese caso, la organización benéfica pasará a llamarse Harwich Mayflower Heritage Centre.
A partir de abril de 2018, el antiguo Proyecto se incorpora al Centro del Patrimonio; Se construirá una réplica en tierra "que se convertirá en la pieza central del antiguo Harwich Station Yard y el foco de la conmemoración del Mayflower 400 2020 en Harwich". [6] Mientras tanto, se ha abierto un Museo del Ferrocarril y el Transporte Marítimo en el sitio de la estación de tren de Harwich Town , que "ha sido diseñado para mostrar la estación GER en la ciudad de Harwich como habría sido internamente alrededor de 1924, lo que coincide con la inauguración en abril". 24 de 1924 por el príncipe George, duque de Kent, de la terminal de ferry de trenes de Harwich". [7]
La construcción principal del Mayflower marinero se realizó dentro de un cobertizo especialmente construido situado dentro del patio de la estación de tren de Harwich Town , con el progreso principal visible afuera en el patio. La construcción comenzó oficialmente en diciembre de 2012 con la tala del primer roble. [8] En junio de 2013 se llevó a cabo una ceremonia de corte de la quilla. [9] [10] En diciembre de 2014, se completó la primera etapa de la construcción.
El progreso visible de la construcción se ha estancado desde esta primera etapa. Desde entonces, la vicepresidenta de la junta directiva del Proyecto Mayflower renunció, [11] pero declaró que esperaba que la construcción se reiniciara en el verano de 2016. [12] Un periódico local informó en marzo de 2017 que no se iniciaría ninguna construcción hasta que se hubieran obtenido los fondos. lugar. [11] El Heritage Center confirmó en abril de 2018 que la construcción se realizará en tierra en lugar de una réplica marítima. [6]
En 2017, se inició un extenso trabajo para renovar los edificios en desuso en la estación de tren de Harwich Town. Los interiores debían ser completamente renovados y, utilizando la extensa y única colección de recuerdos del entusiasta ferroviario local Bob Clow, se convirtieron para replicar su apariencia tal como se habrían visto alrededor de 1924. [7]
En junio de 2017, la renovación de la estación estaba en marcha. [13] En octubre de 2017, se firmó un contrato de arrendamiento de 25 años sobre los edificios de la estación de Harwich Town, asegurando su futuro a largo plazo. [14]
El museo se inauguró oficialmente el 15 de abril de 2018, coincidiendo con el viaje benéfico en tren Railtour que llega a la ciudad. [15] [16]
El centro contaba con un Centro de Capacitación que ofrecía NVQ y aprendizajes; esto se cerró en mayo de 2016. [17]
La noticia del Centro cobró impulso en 2013, con múltiples agencias de noticias a ambos lados del Atlántico y más allá recogiendo la historia del reclamo de Harwich sobre el Mayflower , desde Gran Bretaña [18] [19] [20] [21] [22] hasta Estados Unidos, [23] [24] [25] [26] Canadá, [27] e incluso Hungría. [28]
El propio Centro también ha recibido cobertura nacional de la BBC y la ITV, [29] de una variedad de publicaciones en línea que escriben sobre las celebraciones del 400 Año de la expedición Mayflower, así como de varios periódicos locales, incluidos el Harwich & Manningtree Standard y el Tiempos diarios de East Anglian . [30]