Harvey Wood Tyson (27 de septiembre de 1928 – 30 de noviembre de 2018) [1] pasó 70 años de su vida escribiendo para medios impresos. Comenzó como reportero de periódico cadete a la edad de 18 años antes de convertirse en reportero general y senior; corresponsal político; columnista, editor de periódico, consultor sociopolítico privado y publicado y, en las décadas posteriores a su retiro formal, autor de libros, principalmente de no ficción popular.
Nació en Johannesburgo y estudió en el Kingswood College de Grahamstown entre 1937 y 1945. En el primer año de posguerra, en 1946, recibió una beca para la Universidad de Rhodes , pero la abandonó al cabo de un año para incorporarse al periódico The Star de Johannesburgo en 1947. Estudió economía y derecho a tiempo parcial durante los tres años siguientes en la Universidad de Sudáfrica sin cursar estudios superiores. En años posteriores, fue invitado a realizar estudios sabáticos de economía en las universidades de Ciudad del Cabo y Oxford .
En los primeros 40 años de su edad adulta, Tyson trabajó a tiempo completo en nueve periódicos diferentes en Sudáfrica y en el extranjero.
Trabajó como periodista novato en el Diamond Fields Advertiser cuando todavía se publicaba con una rotativa de mesa plana y, a fines de la década de 1940, en el Pretoria News con su nueva rotativa de posguerra. En la década de 1950 estuvo destinado principalmente en Durban y, más tarde, en Ciudad del Cabo, donde se convirtió en corresponsal político de tres periódicos Argus. En la década de 1960, dejó brevemente los periódicos para actuar como asesor adjunto de la Cámara de Minas de Sudáfrica, donde también continuó escribiendo informes y artículos para publicaciones generales y ayudó a lanzar un boletín de noticias de la industria.
Durante dos períodos, en la década de 1950 y 1960, Tyson trabajó en Yorkshire Press, The Kentish Times, The Scotsman en Edimburgo y The Times en Londres.
También colaboró con agencias de noticias y ocasionalmente con publicaciones de Estados Unidos, Europa y el Reino Unido.
En la década de 1960 se convirtió en editor asistente de The Daily News , de Durban, y más tarde, de The Argus , de Ciudad del Cabo.
En 1970 se convirtió en editor adjunto de The Star , luego editor tres años más tarde, y luego se retiró oficialmente como editor en jefe de los periódicos Star [2] [3] [4] [5] [6] en 1990. Las circunstancias durante esos 20 años llevaron a The Star a producir dos ediciones matinales y tres vespertinas; periódicos de sábado y domingo y una edición semanal en el extranjero. A pesar de que el periódico luchaba contra la censura, su circulación diaria llegaba a un cuarto de millón de compradores [7] en Transvaal (se estima que entre uno y dos millones de lectores) de todas las creencias y culturas.
Durante sus años como editor del periódico The Star, el compromiso de Harvey Tyson con la libertad de expresión fue inquebrantable. [8] [9] Esto era evidente en su gestión diaria del periódico. Algunos de los eventos más notables, como se describe en la presentación del Instituto de Libertad de Expresión [usurpado] a la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, incluyeron dar instrucciones a sus ejecutivos editoriales para que no identificaran a las personas por su raza a menos que fuera relevante en 1975; instar a los lectores de su columna a escuchar la BBC para noticias nacionales e internacionales muy importantes; convencer a las autoridades de que su editor, Don Mattera, no expresaría sus propias opiniones como editor; dar testimonio en la segunda Comisión de Investigación Steyn; renunciar al Consejo de Medios por no ser representativo; ser acusado en virtud de la Ley de Seguridad Interna por citar a Oliver Tambo y negarse a "reducir" la cobertura de los disturbios de 1985. [10]
Antes de 1990, su principal preocupación como redactor jefe de los periódicos Star [11] era la amenaza mundial a la libertad de expresión y la amenaza directa de la censura de las noticias en Sudáfrica [12] . Habló sobre estos temas en conferencias internacionales en Canadá, Italia, Holanda, Gran Bretaña, España y Turquía. En 1987, en contra de los deseos del presidente estatal PW Botha, convocó una conferencia en Sudáfrica sobre “El conflicto y la prensa”, que contó con el apoyo de los principales propietarios de periódicos, editores y directores de noticias de radio y televisión de 17 países, incluidos algunos del otro lado de la “cortina de hierro” del comunismo ruso.
"En el referéndum de 1983, en el que sólo los blancos votaron por la constitución tricameral, Harvey, único entre los editores del país, se negó a respaldar un voto por el sí o por el no, y en su lugar aconsejó a los lectores que se abstuvieran. La burla de la sala de redacción no se hizo esperar y apareció en cuestión de horas en letras grandes en el tablón de anuncios del editor: "La indecisión del editor es definitiva", decía con burla." [13]
Después de su retiro oficial [14], formó parte de los dos consejos de administración de Argus Newspapers hasta que los títulos se vendieron a Independent Newspapers. Trabajó como consultor para inversores extranjeros; formó parte del consejo de administración de Sussens Mann PR; y se unió a Editors Inc. en el lanzamiento de la publicación anual South Africa at a Glance.
Durante su jubilación ha escrito libros [15] en diversos estilos sobre una variedad de temas, entre ellos:
Editors Under Fire (1993). [16] [17] A Walk on the Wild Side (1995). [18] Itch of the Twitch (1996). Have Wings, Will Fly (1998). [19] Birders of a Feather (An antology, 1998). [20] Laugh the Beloved Country (Ríete, país amado ) [21] (coeditado con el autor y columnista James Clarke, 2001). Blood on the Path (Sangre en el camino , 2009). [22]
Posteriormente, planeó y escribió tres libros más. El primero de ellos fue una autobiografía parcial, On My Watch [23] . El segundo es End of the Deadline [24] , una historia de la prensa libre en el mundo y su posible futuro en la década de 2030. El tercero es un libro de viajes, que explora lugares que desaparecen [25] en todo el mundo.
Los libros fueron concebidos para fomentar una nueva forma de interacción entre la publicación impresa y la digital. Los libros impresos contienen referencias cruzadas a artículos en línea sobre temas y cuestiones de actualidad similares. El primero, el semiautobiográfico On My Watch, se publicó tanto en versión impresa como digital en 2016 y los demás se publicarían rápidamente con la misma técnica antes de su esperado 89.º cumpleaños.
Harvey Tyson y su esposa Arlene se retiraron a Hermanus, en la costa de Cabo Sur, en 1998, no lejos de sus tres hijos y uno de sus hijastros, todos ellos, en un momento u otro, han trabajado como periodistas a tiempo completo o han ejercido como escritores independientes habituales. [26]
Harvey Tyson murió pacíficamente en su casa en Hermanus el 30 de noviembre de 2018, rodeado de su familia. [27]
Miembro de PEN Sudáfrica