Harvey Clayton Rentschler (22 de septiembre de 1880 - 23 de marzo de 1949) [1] fue un físico, inventor y metalúrgico del uranio estadounidense.
Rentschler se graduó en 1903 con una licenciatura de la Universidad de Princeton y en 1908 con un doctorado en física de la Universidad Johns Hopkins . De 1908 a 1917 fue profesor de física en la Universidad de Missouri . En 1917 comenzó a trabajar para la Westinghouse Electric Company como investigador en la Planta de Lámparas Westinghouse en Bloomfield, Nueva Jersey y continuó trabajando allí hasta su jubilación en 1945. Se convirtió en el director de investigación de la Planta de Lámparas. En 1922 Rentschler, con John W. Marden, desarrolló un nuevo e importante proceso. [2]
En un nuevo tipo de "horno de radio" que funde metales en el vacío, el Dr. Rentschler logró obtener el raro metal uranio en una masa sólida por primera vez. El dispositivo que logró este notable resultado e inauguró así una nueva ciencia, la "radioquímica", fue diseñado para concentrar una gran cantidad de energía de radio en un espacio pequeño, en lugar de transmitirla a distancia. [3]
En colaboración con el subdirector de investigación John W. Marden, Rentschler desarrolló un proceso fiable para producir uranio metálico puro. En 1942, Westinghouse fue contratada por el Laboratorio Meteorológico de la Universidad de Chicago para producir uranio. La empresa suministró con éxito más de tres toneladas de uranio para Chicago Pile-1 y suministró aproximadamente 69 toneladas de uranio para el Proyecto Manhattan . [4]
Rentschler patentó más de 100 inventos, entre ellos la Westinghouse Sterilamp™, una lámpara para matar bacterias mediante radiación ultravioleta. Fue elegido miembro de la American Physical Society y de la Optical Society of America. [4] En 1941, la Universidad de Princeton le confirió un doctorado honorario en ingeniería. [5]
El 13 de agosto de 1904 en Shoemakersville, Pensilvania , se casó con Margaret L. Bender.