Con sede en San Francisco , California , el Harvey Milk LGBTQ Democratic Club es un capítulo de los Stonewall Democrats , llamado así por el político y activista LGBT Harvey Milk . Creyendo que el Alice B. Toklas LGBT Democratic Club existente nunca lo apoyaría en sus aspiraciones políticas, Milk cofundó el club político bajo el nombre de "San Francisco Gay Democratic Club" a raíz de su fallida campaña de 1976 para la Asamblea Estatal de California . Junto a Milk en la formación del club estuvieron varios activistas de la ciudad, entre ellos Harry Britt , Dick Pabich , Jim Rivaldo y el primer presidente del club, Chris Perry. [2]
El club estableció como declaración organizativa lo siguiente:
Ninguna decisión que afecte a nuestras vidas debería tomarse sin que se escuche la voz de los homosexuales. Queremos que la ciudad nos proporcione la parte que nos corresponde. Queremos que se nombre y elija a personas abiertamente homosexuales para ocupar cargos públicos en la ciudad, personas que reflejen la diversidad de nuestra comunidad. Queremos que las escuelas de San Francisco ofrezcan una exposición plena y una apreciación positiva de los estilos de vida homosexuales. No pedimos más de lo que merecemos: no nos conformaremos con menos. [2]
Una de las primeras acciones del club fue manifestarse en un discurso pronunciado por el vicepresidente Walter Mondale en el Golden Gate Park el 17 de junio de 1977. Cuando Mondale empezó a hablar sobre los derechos humanos en América Latina, los manifestantes levantaron carteles exigiendo una declaración sobre los derechos humanos en los Estados Unidos. Cuando un manifestante desafió verbalmente a Mondale para que dijera algo sobre los derechos de los homosexuales, Mondale abandonó el escenario enojado. [3]
Harvey Milk, imperturbable ante las derrotas electorales anteriores, fundó el Club Demócrata Gay de San Francisco para conseguir un mayor respaldo político. Abogó por una reestructuración de la elección de la Junta de Supervisores, que pasaría de ser una elección general para toda la ciudad a una elección por distrito geográfico. Al volver a la arena política en 1977, Milk se propuso ampliar su atractivo más allá de la comunidad gay, abogando por reformas del código fiscal para estimular el crecimiento de la industria, la creación de viviendas asequibles y el establecimiento de guarderías para madres trabajadoras. [4]
Tras el asesinato de Harvey Milk en 1978, el club cambió su nombre a Harvey Milk Democratic Club en su memoria. El club se considera uno de los clubes demócratas más grandes de San Francisco. [5]
El club fue un catalizador involuntario de un escándalo periodístico para la CBS . Los productores de CBS News, George Crile y Grace Diekhaus, manipularon imágenes de una aparición de Dianne Feinstein y las incluyeron en el documental de 1980 Gay Power, Gay Politics . El Consejo Nacional de Noticias determinó que esta manipulación era una violación de la ética periodística. [6]
Con el inicio de la epidemia del SIDA , el Milk Club fue uno de los primeros en defender el cierre de los baños públicos para gays de la ciudad . El club también creó algunos de los primeros materiales de educación sexual segura del país. [7]
Poco antes del desfile anual del Orgullo de San Francisco en 2019, un año que marcó el 40 aniversario de los disturbios de la Noche Blanca , la Junta Ejecutiva del Milk Club escribió una carta abierta [8] pidiendo al Departamento de Policía de San Francisco que se disculpara por los actos históricos de violencia contra la comunidad LGBTQ de la ciudad, incluido el ACT UP Castro Sweep en 1989, [9] el motín de la Noche Blanca en 1979 y el motín de la Cafetería Compton en 1966.
Durante el desfile del Orgullo de San Francisco de 2019, el SFPD participó en una confrontación violenta con un grupo de manifestantes LGBTQ que bloquearon el desfile y exigieron el fin de los patrocinios corporativos del Orgullo. El Milk Club publicó otra carta poco después, condenando las acciones del SFPD en el Orgullo. “No se nos escapa la ironía de que el SFPD cometa actos de brutalidad contra manifestantes pacíficos del Contingente de Resistencia en el Desfile del Orgullo de San Francisco en el 50.º aniversario de Stonewall”, escribió el Milk Club. “Merece indignación y un recurso rápido”. [10]
El 26 de agosto de 2019, los líderes del SFPD celebraron una reunión comunitaria durante la cual el jefe William Scott dijo: "nosotros, los miembros del Departamento de Policía de San Francisco, estamos aquí para reflexionar y disculparnos por nuestras acciones pasadas contra la comunidad LGBTQ. Queremos escucharlos y realmente escucharlos, expiaremos nuestro pasado". Si bien la disculpa de Scott fue recibida con "aplausos efusivos de la sala", algunos asistentes a la reunión expresaron su preocupación por las formas en que el SFPD actualmente discrimina a las personas LGBTQ.
Anubis Daugherty, un joven miembro de la comunidad LGBTQ que estuvo sin hogar durante seis años, le dijo a Scott que las personas LGBTQ se ven desproporcionadamente atrapadas en las redadas de comunidades sin hogar en la ciudad. “Nací aquí, me crié aquí”, dijo Daugherty. “Si realmente quieres disculparte por algo, tienes que dejar de hacer lo que estás haciendo”. [11]