Harvey Elliott White (28 de enero de 1902 - 3 de octubre de 1988) fue un físico estadounidense y profesor de la Universidad de California, Berkeley .
White nació en Parkersburg, Virginia Occidental , pero creció en Pasadena, California . Recibió una licenciatura en el Occidental College en 1925 y un doctorado en la Universidad de Cornell en 1929. [1] Entre 1929 y 1930 fue miembro del Consejo Nacional de Investigación en el Physikalische Technische Reichsanstalt en Alemania , trabajando en espectroscopia atómica con Friedrich Paschen . [1] [2]
Mientras estuvo en Cornell, White fue instructor de física de 1927 a 1929. Después de recibir su doctorado y regresar de Alemania, pasó su carrera en la Universidad de California, Berkeley: fue profesor asistente de física de 1930 a 1938, profesor asociado de 1938 a 1942 y luego profesor. En 1958 se convirtió en vicepresidente del departamento de física. [3] Diseñó dos nuevos edificios para el departamento en Berkeley, el segundo el Physical Sciences Lecture Hall de 525 asientos, que tiene un escenario giratorio dividido en secciones de 120° cada una con su propia pizarra e instalaciones de demostración, y también fue director fundador del Lawrence Hall of Science . Se jubiló en 1969. [1]
Fue un importante defensor del modelo vectorial del átomo , que utilizó para ilustrar la mecánica cuántica . [1] Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó brevemente con un grupo de Ernest Lawrence midiendo la presión de vapor del uranio fundido , y luego trabajó en problemas de óptica para el esfuerzo bélico. [1]
White participó activamente en programas de televisión educativos . Participó en Science in Action , una de las primeras series producidas en el área de la bahía de San Francisco . En 1956, la Fundación Ford le otorgó una subvención para producir un curso de física de nueve meses para escuelas secundarias con la estación de televisión educativa WQED . Presentó cinco programas de media hora cada semana, 163 en total. En 1958, la Fundación Ford lo invitó a ir a Nueva York para presentar el año inaugural de la serie nacional de la NBC llamada Continental Classroom . [4] Fue vista por millones de personas y emitida por más de 150 estaciones de televisión; [1] NBC estimó que la serie de física por sí sola tuvo 400.000 espectadores en su primera emisión. [5]
En 1928, el Occidental College le otorgó a White un título de Sc.D. [1] En 1941 se le concedió una beca Guggenheim para un estudio espectroscópico de los gases del volcán Mauna Loa en Hawái ; [2] esto se pospuso hasta 1948. [1] Por su trabajo en Continental Classroom , ganó un premio Peabody , un premio Sylvania Television y la medalla Oersted por la enseñanza de la física. [3]
White siempre estuvo interesado en la radioafición ; su indicativo era 6KS. [1]
Se casó con Adeline Dally en 1928 y tuvieron tres hijos. [1] White dedicó su libro de texto Modern College Physics a su hijo Don. Murió en Modesto, California .