Hart Ski Corporation es un fabricante de esquís alpinos con sede en Estados Unidos , originalmente de St. Paul, Minnesota y actualmente con sede en Ogden, Utah . [1]
En 1943, Hartvig “Hart” Holmberg abrió un taller de carpintería en St. Paul, Minnesota , especializado en el diseño y fabricación de tableros de cribbage personalizados, juegos de ajedrez y juegos de cartas de madera o metal. La noticia de la capacidad de Hartvig para crear productos artesanales de calidad se difundió rápidamente. Pronto, el taller comenzó a aceptar trabajos personalizados utilizando una variedad de técnicas de fabricación comercial, principalmente pintura personalizada y trabajo en chapa metálica. Este trabajo condujo a la fabricación de patines para motos de nieve Ski-Doo . [2]
El hermano de Hartvig, Harry, trabajaba como ingeniero y diseñador de esquís para Gregg Skis en St. Paul. Sabiendo que la incorporación de un borde de metal sin costuras revolucionaría el diseño de esquís, Harry recurrió a las habilidades de fabricación de Hartvig y juntos comenzaron a trabajar en un prototipo. Desarrollaron un esquí de metal laminado, con un borde de acero continuo soldado por puntos a una lámina inferior de acero perforada y una lámina superior de aluminio. [3] Después de tres años de creación y refinamiento, Hartvig, Harry y su amigo Ed Bjork estaban listos. En 1955, se presentó el primer esquí "Hart" con borde de metal.
En su apogeo a finales de los años 60, Hart enviaba 144.000 pares de esquís al año y lograba unos ingresos de decenas de millones. También fue durante los años 60 cuando el esquí acrobático se convirtió en un fenómeno mundial. [4]
En 1968, los tres socios originales vendieron la empresa a Beatrice Foods, un conglomerado. Beatrice redujo su inversión en I+D, quedando por detrás de la competencia cuando se introdujeron los esquís de fibra de vidrio. Con las ventas en caída libre, Beatrice vendió Hart Ski en 1980 a un grupo de inversores, uno de al menos tres grupos que intentaron revivir el negocio en los siguientes 18 años. En 1998, solo se enviaron 5.000 pares de esquís y la línea fue abandonada, hasta 2003, cuando otro grupo de inversores liderado por el nieto de Hartvig Holmberg, Bill Holmberg Jr. [1] <reference [6]>, resucitó la marca con el objetivo de resucitar el nombre Hart. [4] La empresa fue refinanciada y reestructurada como una corporación tipo "C" desde una LLC en 2007, y la sede corporativa se trasladó a Ogden, Utah en 2010.
En la actualidad, los esquís Hart se fabrican mediante contrato subcontratado en Colorado (planta de producción de Never Summer), en el estado de Washington (Snow Board Parts Inc.) e Italia.
La evolución del esquí acrobático se remonta a 1907, cuando se registró el primer salto mortal con esquís. En la década de 1950, esquiadores olímpicos como Stein Erickson realizaban saltos mortales hacia adelante y hacia atrás durante competiciones de esquí profesional en Vermont y Colorado. [5]
En 1965, el gimnasta austríaco Herman Goellner superó los saltos mortales individuales logrados por Erickson al realizar los primeros dobles, triples y möbius (con giro completo). Los entusiastas del esquí en Vermont fueron los primeros en presenciar las hazañas de Goellner y Tom Leroy, quienes realizaron saltos mortales invertidos simultáneos ante el asombro de las grandes multitudes que asistían a un espectáculo de esquí. [5]
En 1965, el corredor suizo Art Furrer apareció en la escena del esquí estadounidense. Furrer, que afirmaba que una mayor agilidad mediante acrobacias con esquís podía mejorar el rendimiento en el esquí, cautivó a las multitudes. Entre sus acrobacias se encontraban la “mariposa”, el “charleston” y un giro con esquís cruzados llamado “jabalina”. La relación de Furrer con Hart Skis y su temprana aparición en fotos de prensa de esquí realizando acrobacias lo convirtieron en “la cara” del movimiento de estilo libre de los años 60. [6]
El Javelin, fabricado por Hart en 1966, fue uno de los primeros esquís de metal y fibra de vidrio. Las acrobacias fueron clave para el éxito de las primeras películas de esquí extremo, producidas para Hart por Summit Films. Entre estas primeras películas se encuentran “The Incredible Ski”, “The Moebius Flip” y, quizás la más popular de todas, “Ski the Outer Limits”. [7]
El esquí acrobático fue reconocido oficialmente en 1979 por la Federación Internacional de Esquí y se introdujo en los Juegos Olímpicos como una prueba de demostración en los Juegos de Calgary de 1988. El esquí de baches pasó a formar parte del programa oficial de los Juegos de Albertville en 1992, y los saltos aéreos se añadieron en 1994 durante los Juegos de Lillehammer .
Durante la década de 1970, Billy Kidd , ganador de una medalla olímpica, se unió a la empresa como asesor y diseñador. En 1971, Kidd ganó el primer Campeonato Mundial Profesional con esquís fabricados por Hart. Hart también consiguió el patrocinio de superestrellas del esquí de los años 70 como Suzy Chaffee , Hank Kashiwa y muchos otros. [4]
En 1984, la empresa presentó “The Comp”, el primer esquí fabricado con una estructura de madera de okume y panal de aluminio. Fue diseñado para ser más ligero y versátil.
En los Juegos Olímpicos de 1994 en Lillehammer, Noruega , la mayoría de los miembros del equipo de esquí estadounidense eligieron Freestyle by Hart y ganaron dos medallas: una de plata y una de oro.
Después de "The Comp", Hart presentó su Comp SL de 1991. Este nuevo esquí incluía una caja de torsión de construcción con panal de aluminio y un sistema de absorción de impactos interno (IAS) (que garantizaba una estabilidad óptima a velocidades elevadas).
En 1995, los atletas de Hart ocuparon un lugar central en el Mundial de Estilo Libre en La Clusaz, Francia , y ganaron seis medallas, incluidas cuatro de oro. [8]
Hart es una empresa de esquí estadounidense que fabrica esquís hechos a mano tanto para deportistas de competición como para esquiadores exigentes. Gracias a su patrocinio del equipo de esquí acrobático de EE. UU., Hart cuenta con 8 miembros del equipo de esquí de EE. UU. y 6 atletas olímpicos que esquían con los esquís Hart F17 World Cup y F17 Classic. [9]
El atleta de Hart, Patrick Deneen , del equipo de esquí de EE. UU ., esquió con sus esquís de la Copa del Mundo F17 hasta la medalla de oro mundial de la FIS de 2009 en Inawashiro, Japón . [10]
Bryon Wilson esquió con los esquís F17 Classic de Hart y ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 2010 en Vancouver, Canadá. [11]
En 2010, la empresa trasladó su sede de Minnesota a Ogden, Utah. [12]
Naoki Yuasa, corredor de esquí alpino del equipo japonés, es un atleta de esquí de eslalon Hart. Su mejor resultado en Hart hasta el momento de esta publicación fue el tercer puesto el 18 de diciembre de 2012 en Madonna di Campiglio, Italia.