Henry David Lee (9 de diciembre de 1849 - 15 de marzo de 1928) [1] fue el fundador de HD Lee Mercantile Company, inventores de Lee Jeans .
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Nació en 1849 en Vermont y asistió a la escuela en South East Randolph . Se mudó a Galion, Ohio , en 1867, donde trabajó como empleado de un hotel y aprovechó su éxito empresarial inicial vendiendo máquinas de tejer circulares con la compra de Central Oil Co. de Galion. . Posteriormente la Standard Oil Company compró la refinería y él permaneció por un tiempo como presidente. Luego se jubiló, habiendo acumulado una fortuna cuando tenía treinta años.
Ese temprano éxito en la industria petrolera, junto con el consejo de su médico (tenía tuberculosis) de mudarse a un clima más seco, llevó a Lee a mudarse a Salina, Kansas en 1889 y fundó The HD Lee Mercantile Co., que pronto se convirtió en la principal empresa de alimentos. distribuidor entre Kansas City y Denver. Posteriormente, la gama de productos se amplió para incluir la venta de artículos de papelería, mobiliario, papelería y material escolar. En 1912, HD Lee Mercantile Co. abrió su primera fábrica de prendas de vestir para fabricar ropa de trabajo y así nació la marca Lee Jeans.