Harry Thomas Burn Sr. (12 de noviembre de 1895 - 19 de febrero de 1977) [1] fue un miembro republicano de la Asamblea General de Tennessee del condado de McMinn, Tennessee . Burn se convirtió en el miembro más joven de la legislatura estatal cuando fue elegido a la edad de veintidós años. Se le recuerda mejor por las medidas adoptadas para ratificar la Decimonovena Enmienda durante su primer mandato en la legislatura. [2]
Nacido en Mouse Creek [3] (ahora Niota, Tennessee ), Burn era el mayor de cuatro hijos de James Lafayette Burn (1866-1916) y Febb Ensminger Burn (1873-1945). Su padre era jefe de estación en la estación de Niota y empresario de la comunidad. Su madre trabajó como profesora después de graduarse de la Universidad Grant Memorial de EE. UU. (ahora Tennessee Wesleyan University ). Más tarde dirigió la granja familiar. Los hermanos de Burn eran James Lane "Jack" (1897-1955), Sara Margaret (1903-1914) y Otho Virginia (1906-1968). Burn se graduó de Niota High School en 1911. Trabajó para Southern Railway de 1913 a 1923. [3]
La Decimonovena Enmienda , relativa al sufragio femenino , fue propuesta por el Congreso el 4 de junio de 1919. La enmienda no podía convertirse en ley sin la ratificación de un mínimo de treinta y seis de los cuarenta y ocho estados. En el verano de 1920, treinta y cinco de los cuarenta y ocho estados habían ratificado la enmienda, y otros cuatro estados fueron llamados a celebrar sesiones de votación legislativa sobre el tema. Tres de esos estados se negaron a convocar sesiones especiales, pero Tennessee accedió a hacerlo. Esta sesión fue convocada para reunirse en agosto de 1920. [4] Joe Hanover dirigió el esfuerzo para aprobar la legislación en la Cámara. Banks Turner y Burn fueron dos votos críticos que finalmente inclinaron la balanza hacia la ratificación. [5]
Burn originalmente tenía la intención de votar a favor de la enmienda. [3] Después de ser presionado por los líderes del partido y recibir telegramas engañosos de sus electores diciéndole que su distrito se oponía abrumadoramente al sufragio femenino, comenzó a ponerse del lado de los antisufragistas. [3] Sin embargo, una carta de su madre pidiéndole que votara a favor de la enmienda le ayudó a cambiar de opinión: Febb Ensminger Burn, de Niota, había escrito una larga carta a su hijo, que mantuvo en el bolsillo de su abrigo durante la sesión de votación. el 18 de agosto de 1920. La carta contenía lo siguiente:
Querido hijo:
...
Hurra y vote por el Sufragio y no los deje en duda. Noté el discurso de Chandlers, fue muy amargo. He estado observando para ver cómo estabas pero aún no he visto nada... No olvides ser un buen chico y ayudar a la señora 'Thomas Catt' con sus "Ratas". ¿Es ella la que puso rata en la ratificación? ¡Ja! No más de mamá esta vez.
...
Con mucho amor, mamá. [6]
Después de mucho debate y discusión, el resultado de la votación fue 48-48. Después de que Burn votara dos veces para "presentar" la enmienda, el presidente de la Cámara pidió una votación sobre los "méritos". [3] Burn siguió el consejo de su madre y votó "sí". Su voto rompió el empate a favor de ratificar la enmienda. Respondió a los ataques a su integridad y honor insertando una declaración personal en el House Journal, explicando su decisión de emitir el voto en parte porque "sabía que el consejo de una madre siempre es más seguro para un niño, y mi madre quería que yo votar a favor de la ratificación." [6]
Mientras los antisufragistas habían estado luchando y preparándose para este momento durante el verano, se enfurecieron mucho cuando descubrieron la noticia de la decisión de Burn. Contrariamente a la creencia popular, Burn no fue expulsada del capitolio por una turba enojada de antisufragistas. [3] Pero las fuerzas anti-sufragio lo acusaron de soborno y se convocó a un gran jurado para investigar las acusaciones. Burn ganó por poco la reelección para un segundo mandato en la cámara después de una campaña agotadora en su país, en el condado de McMinn. [3]
Burn ocupó cargos públicos durante gran parte de su vida adulta, incluidos puestos en la Cámara de Representantes del Estado , 1918-1922; Senado estatal , 1948-1952; comisión de planificación estatal, 1952-1970; [3] y como delegado del condado de Roane en las convenciones constitucionales de Tennessee de 1953, 1959, 1965 y 1971. [3] Burn se postuló sin éxito para la nominación republicana a gobernador en 1930. [3]
En 1923, Burn fue admitido en el Colegio de Abogados de Tennessee y ejerció la abogacía en Rockwood y Sweetwater . En 1951, se convirtió en presidente del First National Bank en Rockwood.
Burn fue miembro de varias organizaciones cívicas y fraternales, incluida la Sociedad Nacional de Hijos de la Revolución Americana, y se desempeñó como presidente general durante el período 1964-1965.
Estuvo brevemente casado con Mildred Rebecca Tarwater de 1933 a 1935. Se casó con Ellen Folsom Cottrell (1908-1998) en 1937. La pareja tuvo un hijo, Harry T. Burn Jr. (1937-2016).
Burn murió en su casa de Niota. [3]
Burn es interpretado por Peter Berinato en la película de 2004 Iron Jawed Angels .
Winter Wheat , un musical sobre la ratificación de la 19.ª Enmienda en Tennessee, se estrenó en 2016 después de que su versión original tuviera una ejecución limitada en 2014; Harry Burn, su madre Febb y su hermano menor Jack son personajes importantes. La obra se volvió a representar en 2020. [7]
El sobrino bisnieto de Burn, Tyler L. Boyd, escribió una biografía completa de Burn, llamada Tennessee Statesman Harry T. Burn: Woman sufragio, elecciones libres y una vida de servicio , y publicada en 2019. [3]
Burn aparece en el musical Suffs de 2022 .