Fred Harrison (nacido en 1944) es un autor, economista, comentarista económico y asesor de políticas corporativas británico, conocido por sus posturas sobre la reforma agraria y su creencia de que una dependencia excesiva de la tierra, la propiedad y las hipotecas debilita las estructuras económicas [1] y hace que las empresas sean vulnerables al colapso económico . Dirk Bezemer , profesor de economía en la Universidad de Groningen en los Países Bajos, señaló que Harrison fue uno de los primeros en haber predicho la crisis financiera de 2007-2008 . [2] En 2005, Harrison comentó: "El próximo punto de inflexión del mercado inmobiliario se producirá a finales de 2007 o principios de 2008... La única forma de que los precios vuelvan a niveles asequibles es una caída o recesión ". [3]
Harrison nació en Chipre británico y estudió en Inglaterra, Alemania y Singapur . Después de estudiar en el Ruskin College de Oxford , se graduó en el University College de Oxford con una licenciatura (con honores) y estudió para su maestría en la Universidad de Londres . Harrison vive en Londres con su esposa, Rita. [4] Tienen una hija, Nina Harrison.
La primera carrera de Harrison fue en el periodismo periodístico, trabajando en periódicos como Wellington Journal y Shrewsbury News , en Shropshire , Inglaterra. Después de un período en agencias de noticias , se trasladó a The Camberley News como subeditor, trabajando allí durante un año antes de pasar al periódico The People , donde se convirtió en reportero jefe.
La mayoría de sus historias involucraban la investigación de comportamiento criminal y antisocial , como historias sobre corredores de carreras de velocidad que compraban títulos de campeonato, pero la tarea más famosa e intrincada de Harrison fue una larga campaña de informes, entrevistas e interacción con la policía para convencerlos de reabrir el caso sobre los asesinatos en serie de niños entre 1963 y 1965 que fueron llamados los asesinatos de Moors . [5]
Con la caída de la URSS , Harrison aprovechó la oportunidad de trabajar con el gobierno ruso [6] en el desarrollo de la política económica . Pasó 10 años en Rusia asesorando a su Parlamento Federal ( Duma ) y a las autoridades locales sobre la reforma del impuesto a la propiedad y el establecimiento de mercados de tierras. Realizó estudios económicos de largo plazo, intentando orientar la política económica hacia la inversión en escuelas, ciencia y atención sanitaria. Fue el organizador del Congreso de Política Agraria de la Duma y llevó a cabo varias audiencias y estudios encargados por una amplia gama de autoridades rusas. En 2002 terminó su trabajo en Rusia cuando se hizo evidente que la tendencia de inversión de las rentas de los recursos no estaba en las empresas que él había recomendado, sino en lo que él llamaba consumo conspicuo , como la compra de bienes raíces occidentales y clubes de fútbol. Escribió "La bala de plata" [7] como respuesta a su desafección por las decisiones de la Duma rusa sobre estos y otros temas.
Harrison se inspira en los escritos del economista político estadounidense Henry George . [8]
Tras su estancia en Rusia, Harrison volvió a trabajar en Inglaterra. En 1998 ya había asumido el cargo de director de investigación del Land Research Trust de Londres [6] y trabajaba como asesor empresarial, además de dar conferencias sobre política inmobiliaria e impositiva .
Su principal objetivo, tanto en sus escritos como en sus conferencias, ha sido advertir sobre lo que considera los peligros de utilizar la tierra y los bienes raíces como los principales impulsores del crecimiento económico . Su trabajo vincula la política económica con la reforma social . El análisis macroeconómico de Harrison se basa en la teoría de que las empresas se ajustan a un patrón de ciclos de 18 años, determinados por las características únicas del mercado de la tierra. Según Harrison, los economistas erróneamente "suponen que la salud del mercado inmobiliario depende de la condición del resto de la economía. De hecho... la propiedad es el factor clave que configura el ciclo económico, no al revés". [2]
Harrison dice que ya en 1997 [7] advirtió a Gordon Brown que la economía del Reino Unido alcanzaría el pico del ciclo en 2007 y se convertiría en una depresión en 2010. En 2005, comentó: "El próximo punto de inflexión del mercado inmobiliario se producirá a finales de 2007 o principios de 2008... La única forma de que los precios vuelvan a niveles asequibles es mediante una caída o una recesión ". [3]
En 2009, Dirk Bezemer , profesor de economía en la Universidad de Groningen en los Países Bajos, señaló que Harrison fue uno de los primeros en haber predicho la crisis financiera de 2007-2008 . [2]
Harrison ha sido muy activo en los medios de comunicación del Reino Unido, [1] [6] [9] con docenas de artículos en periódicos y revistas, y muchas entrevistas en radio y televisión. [9] Como ejemplo, en 2005 hubo una opinión casi unánime de que el aumento de los precios de la vivienda se moderaría y que cualquier conversación sobre una " burbuja inmobiliaria " era prematura e indicaba una comprensión errónea de la economía de la deuda. [6]
Harrison sostuvo que construir más propiedades no es la solución porque la demanda especulativa siempre superará a la oferta en la etapa de la maldición del ganador del ciclo: "En el mercado de tierras, un aumento de la demanda no puede resultar en un aumento compensatorio de la oferta en lugares donde la gente quiere vivir y trabajar. Por lo tanto, los precios son llevados a alturas vertiginosas por los especuladores, que superan las pujas de los demás con ofertas por terrenos que no pueden producir un rendimiento económico. El mercado se estanca y el castillo de naipes se derrumba. [10]
En 2015, Harrison publicó el primero de una trilogía de Manuales sobre la humanidad . Integró los estudios culturales con la teoría económica para poner a prueba hipótesis que buscan explicar por qué los gobiernos persisten con políticas fiscales subóptimas. [11] Harrison concluyó que la cultura occidental (" neoliberal ") había sido moldeada por la búsqueda de rentas para producir resultados subóptimos a través de políticas fiscales que tienen el efecto permanente de distribuir mal los ingresos y retrasar el crecimiento económico.