Harris Computer Systems Corporation fue una empresa informática estadounidense, que existió a mediados de la década de 1990, que fabricaba sistemas informáticos en tiempo real . Sus productos impulsaban una variedad de aplicaciones, incluidas las de simulación aeroespacial , adquisición y control de datos y procesamiento de señales . Tenía su sede en Fort Lauderdale, Florida . Durante los veinte años anteriores, había sido la División Harris Computer Systems de Harris Corporation , hasta que se escindió como una empresa independiente en 1994. Luego, en 1996, Harris Computer Systems Corporation fue adquirida por Concurrent Computer Corporation .
Los orígenes de Harris Computer Systems comenzaron en 1967 en Fort Lauderdale, Florida , cuando se fundó Datacraft Corporation. [1] Se especializaría en minicomputadoras para el mercado de ingeniería científica y para uso educativo. [1]
La más conocida de ellas fue la línea DC-6024, que se basaba en una arquitectura informática de 24 bits y debutó en 1969. [2] Los modelos sucesivos se denominaron DC-6024/1 y DC-6024/4, que se conocieron como "Slash 1", "Slash 4", etc. [2] El Slash 1 hizo un uso rentable del hardware para operaciones de punto flotante y rápidamente se hizo popular como alternativa a las computadoras de Systems Engineering Laboratories . [2]
En 1974, Harris Corporation adquirió Datacraft, lo que dio lugar a la formación de la División de Sistemas Informáticos de Harris. [1] Algunos de los sistemas "Slash" posteriores se vendieron bajo el nombre de Harris. [2]
La división Harris Computer Systems lanzó entonces la línea de productos H-Series, que incluía la memoria virtual como aspecto clave. [2] Siguió siendo una de las pocas computadoras de 24 bits disponibles en ese momento. Entre estos modelos se encontraban las minicomputadoras H80 y H100. [3] Al igual que otros sistemas de Harris Computer, estaban orientadas a tareas de procesamiento múltiple y entornos en tiempo real. [3] Los productos de la serie H eran generalmente buenos en mantener la compatibilidad binaria, lo que significa que los antiguos ejecutables de aplicaciones aún podían ejecutarse en modelos más nuevos. [2] Los modelos posteriores incluyeron la H800 y la H1200. [2]
El sistema operativo de la serie H se llamó Vulcan, que alrededor de 1982 comenzó a ser reemplazado por uno llamado VOS. [3] Los sistemas de la serie H generalmente tenían soporte para varios lenguajes de programación diferentes, incluidos Fortran , COBOL , Pascal , BASIC , APL , SNOBOL , RPG y lenguaje ensamblador . [3]
Además, como empresa involucrada en contratos relacionados con la defensa, Harris Computer Systems Division lanzó una línea de productos compiladores del lenguaje de programación Ada . [4] [5]
En 1984, Harris Computer hizo sus primeras incursiones en la coexistencia de VOS junto con el sistema operativo Unix . [6] Cuando Harris abandonó los sistemas de 24 bits y pasó a arquitecturas de 32 bits, Vulcan y VOS quedaron en el camino y los basados en Unix tomaron el control. De esta manera, Harris Computer ofreció tres sistemas operativos: CX/RT, construido en torno a características y restricciones de procesamiento en tiempo real; CX/SX, para clientes que necesitaban niveles de seguridad especificados por el gobierno, y CX/UX, para un sistema que ofreciera una base Unix. [7] Las tres variantes de CX compartían los mismos formatos de objetos y archivos y podían residir en la misma unidad de disco que las demás. [7] La versión segura de Unix fue popular entre algunos contratos gubernamentales donde la seguridad era una consideración primordial. [8] En particular, CX/SX alcanzó el estado B1 Orange Book y B1 Red Book en los Criterios de evaluación de sistemas informáticos de confianza del gobierno de los EE. UU . [9]
A finales de los años 1980 y principios de los años 1990, el principal producto de la División de Sistemas Informáticos de Harris era la serie Night Hawk de sistemas en tiempo real. [8] [10] En 1989, salieron los primeros sistemas Night Hawk basados en la línea de procesadores Motorola 88000. Los sistemas estaban destinados principalmente al dominio del tiempo real, incluyendo la simulación aeroespacial , el procesamiento de señales y los usos del C3I . [7] Los modelos Night Hawk incluían el NH-1200, el NH-3400, el NH-4400, el NH-4800 y el NH-5800. [5] Luego, en 1992, Harris anunció que estaba cambiando a la arquitectura PowerPC . [8]
La División de Sistemas Informáticos de Harris también fabricó un producto de firewall de red , que vendió a sus clientes de agencias gubernamentales. [11] E. Courtney "Corky" Siegel era el gerente general de la división. [8]
El 7 de octubre de 1994, Harris Computer Systems Corporation nació como una escisión de los accionistas de Harris Corporation. [12] Había unos 480 empleados que se unieron a la nueva empresa. [13] Tenía ingresos de aproximadamente 60 millones de dólares, [14] y había ganado alrededor de 2 millones de dólares durante el año anterior. [13] John Hartley, el director de Harris Corporation, dijo: "Este es un negocio rentable y bien establecido que creemos que alcanzará mejor su potencial completo como una corporación pública independiente". [10] El director ejecutivo de la nueva empresa fue Siegel, quien dijo que "este movimiento le dará a la nueva empresa un mayor acceso a los mercados de capital para el crecimiento futuro". [13]
El enfoque comercial de la nueva empresa estaba en sistemas para simulación en tiempo real y simulación para entrenamiento y para adquisición y control de datos . [12] Un enfoque adicional estaba en sistemas seguros . [11] Su sede era la de la división anterior, estando en Fort Lauderdale, Florida . [12]
El producto principal de la empresa era (y seguía siendo) el sistema informático Night Hawk, que ofrecía un alto rendimiento, multiprocesamiento y capacidades en tiempo real. [11] En consecuencia, estaba destinado a aplicaciones de alto rendimiento y en tiempo real tanto en el sector gubernamental como en el comercial. [1] Night Hawk era especialmente fuerte en el mercado de simuladores de vuelo . [1] El principal competidor de Harris Computer Systems Corporation era Concurrent Computer Corporation del condado de Monmouth, Nueva Jersey . [15] [10] Un competidor secundario era Encore Computer de Massachusetts. [1]
Entre 1994 y 1995, Harris Computer también obtuvo algunos grandes contratos en aviación y telecomunicaciones en el mundo civil. [16] Al mismo tiempo, Harris Computer Systems introdujo un producto para seguridad de redes llamado CyberGuard, cuyo propósito era proteger los sistemas contra incursiones no autorizadas a través de Internet. [11]
Harris Computer Systems siguió participando en el mundo del lenguaje Ada. Además de compiladores, la empresa publicó entornos de ejecución relacionados con APSE con capacidades de depuración simbólica y rastreo. [17] A mediados de los años 90, Harris Computer Systems también participó en el proceso de revisión de la Especificación de Interfaz Semántica Ada . [18]
En marzo de 1995, Harris Computer Systems, liderada por su director ejecutivo Siegel, intentó comprar Concurrent Computer Corporation, su principal competidor, pero las discusiones tropezaron con cuestiones comerciales, legales y culturales y terminaron en acritud. [10]
Las negociaciones se reanudaron a finales de año, [19] aunque en la dirección opuesta, y en junio de 1996, Concurrent adquirió el negocio de computadoras de alto rendimiento de Harris Computer Systems. [15]
Sin embargo, la sede corporativa se trasladó de Nueva Jersey a la ubicación de Harris en Fort Lauderdale, Florida . [15] Siegel de Harris Computer Systems fue nombrado director ejecutivo de Concurrent Computer, mientras que el actual director ejecutivo de Concurrent fue nombrado presidente de la junta directiva. [20] Si bien en teoría los mejores componentes de cada empresa serían los que avanzarían, [20] en la práctica fue el negocio Night Hawk basado en PowerPC el que continuó en su mayor parte, mientras que el propio producto de Concurrent, basado en un procesador diferente, perdió importancia. [19] Como resultado, las oficinas en Nueva Jersey desaparecieron gradualmente. [21]
El negocio de seguridad de red CyberGuard no se incluyó en el acuerdo, [19] y, de hecho, lo que quedó de Harris Computer Systems Corporation después de la adquisición de Concurrent cambió su nombre a CyberGuard Corporation. [20]