Harris Leon Kempner (1903-1987) fue un empresario y filántropo estadounidense de Texas. Mientras lideraba los intereses de empresas familiares en el algodón y el azúcar, apoyó la renovación urbana y los esfuerzos contra la pobreza en Galveston, Texas . [1]
Kempner nació de Isaac Herbert Kempner y Henrietta Blum Kempner en Galveston, Texas, el 3 de octubre de 1903. Después de asistir a escuelas públicas en Galveston, completó su educación secundaria en la Escuela Morristown en Morristown, Nueva Jersey en 1920. Kempner luego se graduó cum laude de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts . Siguiendo su ejemplo, su hermano menor, el empresario Isaac Herbert Kempner Jr. , se graduó en ambas escuelas. En 1924, Kempner completó sus estudios de posgrado en la Sorbona de París, Francia . [1] Durante sus estudios, se desempeñó como gerente del equipo de golf Harvard Crimson . [2] También jugó en el equipo de tenis. [3]
Kempner presidió la junta directiva de Imperial Sugar de la empresa azucarera familiar . Su compromiso a largo plazo con HL Kempner Company, la empresa algodonera familiar fundada por su abuelo, comenzó cuando se graduó en la universidad. Durante varias décadas, Kempner ayudó a liderar las actividades de la empresa centradas en la exportación de algodón a empresas de todo el mundo; [4] reconociendo sus esfuerzos, ascendió al cargo de presidente. [1]
Durante su carrera, Kempner ocupó puestos de liderazgo en la industria del algodón a nivel nacional, estatal y regional. Se desempeñó como presidente y vicepresidente de la Asociación Estadounidense de Transportistas de Algodón. A través de estos roles, Kempner abogó en Washington DC por esfuerzos para liberar la distribución de algodón de préstamos gubernamentales sin recurso por encima del mercado. [4] También formó parte de la junta directiva de Galveston Cotton Exchange, Texas Cotton Exchange y New Orleans Cotton Exchange . [1] Mientras se desempeñaba como presidente de la Bolsa de Algodón de Galveston, Kempner abogó por cambios en las políticas arancelarias de Estados Unidos. Creía que la Ley Arancelaria Smoot-Hawley estaba impulsando el declive económico. [5]
Kempner contribuyó a la renovación urbana y el desarrollo comunitario en Galveston a través de múltiples funciones. Presidió Ciudadanos por la Renovación Urbana y la Comisión de Derechos Humanos en Galveston. A través del cargo anterior, abogó por iniciativas para mejorar la vivienda y el desarrollo urbano. A través de este último cargo, dirigió los esfuerzos para integrar los negocios de Galveston. Kempner también presidió el Consejo de Artes Culturales del Condado de Galveston y se ofreció como voluntario en la Biblioteca Rosenberg y los capítulos locales de Boy Scouts of America y United Way . En 1981, la Cena People of Vision honró este trabajo y le entregó un premio para reconocer su filantropía. [6]
En 1942, Kempner se mudó a Washington, DC para trabajar para la Marina de los EE. UU . Se desempeñó en el cargo de Subsecretario de Marina durante tres años. [1] Durante este período, Kempner ascendió de rango de teniente a comandante , y la Armada le otorgó la Legión al Mérito . [7]
Kempner se casó con Ruth Levy Kempner el 24 de abril de 1939, unos meses después de que salieran durante el Mardi Gras . Después de que Galveston eligiera a Ruth Kempner para el Concejo Municipal en 1961, se convirtió en la primera mujer en formar parte de un órgano de gobierno de la ciudad. Kempner también se desempeñó como presidente del Consejo de Servicios Familiares en Galveston y como miembro del Consejo Judicial de Texas. En 1947, presidió el Comité de Ayuda en Casos de Desastre de la Cruz Roja Estadounidense durante el desastre de la ciudad de Texas , el desastre industrial más grande en la historia de Estados Unidos. [8]
En 1976, la Asociación de Salud Mental de Galveston honró a Kempner por su espíritu generoso. [9] El Boys Club de Galveston otorgó a Kemper el premio al Hombre del Año en 1986. [10]
En 1982, la Rama Médica de la Universidad de Texas (UTMB) en Galveston estableció el Premio HL Kemper en honor al apoyo de Kempner al hospital. También fue el primer ganador del premio. El Premio Kempner honra las contribuciones destacadas para apoyar el reclutamiento y la retención de estudiantes de medicina de minorías raciales o étnicas. [11] UTMB presentó anualmente el premio en el Banquete de Premios Harris L. Kempner en honor a los graduados de último año de minorías raciales/étnicas. [12]