Harriette Vyda Simms Moore (19 de junio de 1902 - 3 de enero de 1952) fue una educadora y activista por los derechos civiles estadounidense . Fue la esposa de Harry T. Moore , quien fundó la primera rama de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) en el condado de Brevard, Florida . El asesinato de los Moore fue el primer asesinato que ocurrió durante el Movimiento por los Derechos Civiles y la única vez que un esposo y una esposa fueron asesinados por su activismo.
Harriette Vyda Simms nació en West Palm Beach, Florida , el 19 de junio de 1902, hija de David Ira Simms (un tornero de madera) y Annie (Warren) Simms. Sus hermanas eran Valerie y Mae, y sus hermanos eran George, Arnold, Rupert y David Jr. La familia se mudó a Mims, Florida . De joven, Harriette pasó los veranos trabajando en Massillon, Ohio , con su padre. Asistió al Instituto Industrial Normal de Daytona, un colegio segregado en Daytona Beach, Florida . Más tarde se graduó en el Bethune-Cookman College , una universidad históricamente negra en Daytona Beach, con un título de Asociada en Artes en 1941 y una Licenciatura en Ciencias en 1950.
Simms impartió clases de primaria durante muchos años en Merritt Island y Mims, en el condado de Brevard, y en Lake Park, Florida , hasta su muerte. En Mims, ayudaba a cocinar el almuerzo todos los días para los alumnos.
Simms conoció a Harry Tyson Moore mientras ella daba clases en el condado de Brevard . En ese entonces él trabajaba como director de la escuela para personas de color de Titusville . Se casaron el 25 de diciembre de 1926 y tuvieron dos hijas: Annie Rosalea (conocida como Peaches, 1928-1972) y Juanita Evangeline (conocida como Evangeline, 1930-2015).
Poco después del nacimiento de sus hijas, los Moore fundaron el capítulo del condado de Brevard de la NAACP en 1934. Posteriormente, Harry Moore ayudó a organizar la organización estatal de la NAACP.
En 1946, ambos Moore fueron despedidos del sistema escolar público del condado de Brevard y puestos en la lista negra por sus actividades políticas .
En la noche de Navidad de 1951, los Moore resultaron fatalmente heridos en su casa de Mims por una bomba que explotó debajo de su casa. Era su 25º aniversario de bodas . Harry murió de camino al hospital en Sanford, Florida . Harriette murió a causa de sus heridas nueve días después en el hospital de Sanford.
Aunque el estado llamó a la Oficina Federal de Investigaciones ( FBI ) para que investigara, nadie fue acusado por el atentado y los asesinatos de los Moore. El caso volvió a llamar la atención gracias a una biografía de Moore publicada en 1999, en la que se lo describe como el primer mártir de los derechos civiles, y a un programa de la PBS del año 2000 sobre su vida y su legado.
En 2005, 54 años después, el Fiscal General de Florida reabrió una investigación sobre los asesinatos. En su nueva investigación de 2005-2006, el Estado de Florida concluyó que el asesinato de los Moore con bombas había sido obra de miembros violentos de un grupo del Ku Klux Klan del centro de Florida y nombró a los cuatro principales sospechosos, todos los cuales habían muerto. [1] Hubo otros once atentados con bombas contra familias negras en Florida el año en que los Moore fueron asesinados. [2]
El riesgo para los activistas y cualquier persona negra en el Sur era alto y siguió siéndolo. Según un informe posterior del Consejo Regional Sureño de la NAACP en Atlanta , las casas de 40 familias negras del Sur fueron bombardeadas durante 1951 y 1952. Algunas, como los Moore, eran activistas, pero la mayoría eran personas que se habían negado a doblegarse a las convenciones racistas o simplemente "espectadores inocentes, víctimas desprevenidas del terrorismo blanco aleatorio". [3]
Aunque la historia de la vida de los Moore permaneció en el olvido durante muchos años, la reapertura del caso a finales del siglo XX proporcionó una nueva apreciación de su trabajo.
En 1999, Florida aprobó la designación del lugar donde vivían los Moore como Monumento Histórico de Florida. [4] El condado de Brevard comenzó a restaurar el lugar. Con el apoyo de fondos independientes, en 2004 el condado había creado el Parque Conmemorativo y Centro Interpretativo Harry T. y Harriette Moore en el lugar donde vivían los Moore en Mims. [5] El condado de Brevard nombró su Centro de Justicia en honor a los Moore e incluyó material sobre sus vidas y su trabajo. [6]
El estado de Florida volvió a ocuparse del caso dos veces, pero no pudo presentar cargos, ya que la mayoría de los hombres sospechosos de haber estado involucrados en el crimen habían muerto. En 1999, el periodista Ben Green publicó un libro basado en su investigación del caso, Before His Time: The Untold Story of Harry T. Moore, America's First Civil Rights Martyr (Antes de su tiempo: la historia no contada de Harry T. Moore, el primer mártir de los derechos civiles de Estados Unidos).
En 2005, el fiscal general de Florida, Charlie Crist, reabrió una investigación estatal sobre las muertes de Harry y Harriette Moore. El 16 de agosto de 2006, Crist anunció los resultados del trabajo de la Oficina de Derechos Civiles del estado y el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida . Se demostró que los rumores que habían vinculado al sheriff Willis V. McCall con el crimen eran falsos. Basándose en una amplia evidencia, el estado concluyó que los Moore fueron víctimas de una conspiración de miembros de un Klavern del Ku Klux Klan en el centro de Florida . El informe nombró a las siguientes cuatro personas, todas ellas con reputación de violentas, como directamente involucradas:
Tanto Brooklyn como Belvin murieron en 1952. La hija menor de los Moore, Juanita Evangeline Moore, se unió al ex fiscal general Crist en los esfuerzos por descubrir la identidad de los asesinos de sus padres. Se graduó en 1951 del Bethune-Cookman College y era empleada gubernamental jubilada. Murió el 26 de octubre de 2015 en New Carrollton, Maryland . [8]
