Harpreet Kaur "Preet" Chandi MBE (nacida en 1988/1989) es una fisioterapeuta británica y oficial médica del ejército británico que completó una expedición en solitario a través de la Antártida hasta el Polo Sur , que finalizó el 3 de enero de 2022. [1] [2] [3] En enero de 2023, registró la expedición polar en solitario y sin apoyo más larga de la historia. [4]
Fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Cumpleaños de 2022. [ 5]
Chandi nació en Derby en 1988/1989. Es una sij de ascendencia india punjabi . [6] [7] [8] Cuando tenía 14 años le gustaba el tenis y se fue a una escuela de tenis en Surrey; a la edad de 16 años, estaba en la República Checa , donde Jiří Novák dirigía una escuela de tenis. [9] Después de perder el interés en el tenis, Chandi regresó al Reino Unido, donde completó su educación. [9] Comenzó a correr maratones cuando tenía dieciocho años, y también ultramaratones, inicialmente en Peak District . [10]
En referencia a sus decisiones independientes cuando era joven, seguidas de los desafíos que se impuso como adulta, Chandi ha señalado que, como mujer de ascendencia del sur de Asia , tuvo que lidiar con "percepciones de rebeldía y de salirse de la línea" tanto de la prensa como de su propia comunidad étnica: "Muchas veces, especialmente en mi comunidad, son las personas más cercanas a nosotras las que a veces nos frenan, porque estamos haciendo algo que se sale de la norma o algo que es diferente". [7] Después de una expedición por Groenlandia en 2020, Chandi dijo: "Recuerdo que alguien me dijo que nunca había visto una lesión como esa [ congelación ] en alguien de mi color de piel antes. ... Soy una mujer asiática, no soy la imagen que la gente espera ver allí". [11]
.jpg/1280px-Captain_Preet_Chandi_(sq_cropped).jpg)
Chandi se unió al Ejército Territorial en 2008 (a los 19 o 20 años), [12] y luego al Ejército Británico cuando tenía 27 años. [13] El 23 de marzo de 2013, como cabo de lanza , recibió una comisión del Ejército Territorial como teniente en el Cuerpo Médico del Ejército Real (RAMC). [3] Fue ascendida a capitana el 15 de diciembre de 2016 (antigüedad desde el 4 de agosto de 2016), [14] y se desempeña como Oficial de Entrenamiento Clínico con el 3.er Regimiento Médico . [15] Chandi ha servido en Nepal , Kenia y Sudán del Sur , donde fue enviada en una gira de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas de seis meses . [7] En 2017 participó en la Competencia de Lanyard, un evento de resistencia de 40 millas (64 km), como parte de un equipo de seis con las Señales Reales . En 2019, antes de su expedición al Polo Sur, Chandi completó el Marathon des Sables , un ultramaratón de 156 millas (251 km) a través del Sahara . [7] [16]
La presencia de mujeres en la Antártida, y mucho menos de mujeres que realizan expediciones en solitario a través del continente, no se produjo hasta más de un siglo después de la llegada de los primeros hombres. En 1821, se cree que el cazador de focas estadounidense John Davis fue el primer hombre en pisar la Antártida. No fue hasta 1935 que la primera mujer, la exploradora danesa-noruega Caroline Mikkelsen , caminó sobre alguna parte del continente antártico. [17]
Pasarían otros 59 años antes de que la noruega Liv Arnesen , en 1994, completara una caminata de 50 días para convertirse en la primera mujer en completar con éxito una expedición en solitario al Polo Sur; 27 años después, Chandi sería la primera mujer de color en intentar la hazaña. [18] [19]
Chandi hizo el lanzamiento público de su desafío de expedición en The Shard el 21 de octubre de 2021, señalando que había estado entrenando durante dos años. El evento incluyó una declaración del Ministro de Defensa Leo Docherty elogiando "su resistencia física y mental" incluso en las etapas de preparación. Su oficial al mando, la brigadier Lizzie Faithfull-Davies, comandante de la 102 Brigada Logística , la calificó de "inspiradora", "talentosa", "decidida" y dijo que "toda la brigada le deseaba lo mejor". [12]
Chandi emprendió su expedición en solitario el 7 de noviembre de 2021, partiendo del Ensenada Hércules de la Antártida . [18] El viaje al Polo Sur implicó recorrer una distancia de 700 millas (1100 km), tirando de un trineo que pesaba 200 libras (90 kg), y llevando alimentos y suministros para 48 días.
Documentó su viaje a través de notas de voz, que subió a su blog. [20] Dijo después de su primera semana que este sería el tiempo más largo de su vida que estaría sola. [21] La publicación de cada día estaba dedicada a aquellas personas que la ayudaron y apoyaron en su viaje, comenzando por su difunto abuelo. Escuchó podcasts y música y mensajes de amigos; cuando estaba a solo 15 millas náuticas (28 km; 17 mi) del Polo, publicó una nota de voz pidiendo a seis de sus amigas que fueran sus damas de honor. [1] [20] Al llegar al Polo Sur, pensando en el rechazo que había experimentado, Chandi publicó que la expedición era una forma de "alentar a las personas a superar sus límites y creer en sí mismas, ... sin ser etiquetadas como rebeldes" y continuar marcando su propio rumbo cuando "se les decía 'simplemente haz lo normal'". [22]
Chandi completó su viaje en 40 días, 7 horas y 3 minutos, [15] convirtiéndose en la tercera mujer en llegar en solitario más rápida al Polo Sur sin ayuda (sin snowkite ni otras ayudas de navegación), detrás de Johanna Davidsson de Suecia (38 días, 23 horas y 5 minutos en 2016) [23] y Hannah McKeand de Gran Bretaña (39 días, 9 horas y 33 minutos en 2006). [24] El viaje también la convirtió en la primera mujer de color en llegar al Polo Sur en solitario y sin apoyo. [15] [25] Felicity Aston fue la primera persona en depender únicamente de la fuerza muscular para completar el desafío, tardando 59 días en cruzar la Antártida, una década antes. [26]
En noviembre de 2022, Chandi partió en su segunda expedición en solitario desde Hercules Inlet, con el objetivo de convertirse en la primera mujer en cruzar la Antártida en solitario y sin apoyo, con la esperanza de llegar al glaciar Reedy en 75 días. Sin embargo, el 19 de enero de 2023 informó en un blog en línea que se encontraba a unas 30 millas náuticas (56 km; 35 mi) de su punto de recogida y que estaba "bastante destrozada" por no haber logrado el récord de travesía. El 20 de enero de 2023, se anunció que Chandi había batido el récord mundial de la expedición polar en solitario y sin apoyo más larga, habiendo recorrido 868 millas (1.397 km) hasta ese punto. [27]
La expedición de esquí en solitario más rápida de 2023
Chandi partió el 26 de noviembre para esquiar en solitario y el 28 de diciembre de 2023 llegó al Polo Sur y declaró (sujeto a confirmación por el Libro Guinness de los Récords ) ser la esquiadora en solitario más rápida en completar esta ruta. [28] Fue entrevistada en Channel 4 News y dijo que primero pensó que estaba un día detrás del tiempo más rápido anterior, pero le habían dicho que en realidad estaba más de un día por delante del récord. [29]
Tras su éxito, el jefe del Estado Mayor del Ejército británico, Mark Carleton-Smith , la felicitó por su "coraje y determinación", [30] mientras que el general retirado Lamont Kirkland , director ejecutivo del patrocinador del proyecto, Team Army Sports Foundation, señaló que Chandi "sin duda se convertirá en un modelo a seguir para que los jóvenes de diversos orígenes étnicos vean un mundo con desafíos en lugar de barreras". [31]
Chandi fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Cumpleaños de 2022 , los últimos de la Reina , [32] con investidura en el Castillo de Windsor realizada por la Princesa Real en febrero de 2023. [33] La Universidad de Derby le otorgó un título honorario . [34]
En noviembre de 2022, Chandi ganó el premio Mujer del Año y también el Premio Inspiración en los Premios Mujeres en Defensa 2022. [35]
la primera mujer en pisar el continente antártico, no lejos de la actual estación Davis...