Harold Crofton Sleigh (pron. "slee") [1] (19 de mayo de 1867 [2] - 24 de abril de 1933) fue un empresario australiano, fundador de HC Sleigh and Company, involucrado en el transporte y la distribución de petróleo, mejor conocido por sus productos Golden Fleece y estaciones de servicio.
Historia
Sleigh nació en Westbury-on-Trym , Bristol , hijo de Hamilton Norman Sleigh y Anna Elizabeth Sleigh, de soltera Ward, cuya residencia en 1881 era Belmont House, Bitton , Gloucestershire. Se educó en la Bath Grammar School y trabajó para varias empresas antes de conseguir empleo en el Union Bank of London [2] , que se ocupaba principalmente de clientes extranjeros, por lo que adquirió algunos conocimientos sobre prácticas de transporte marítimo internacional. Se fue a Australia en 1888 y se involucró en el tráfico de barcazas en los ríos Murray y Darling .
Envío
Sleigh fue propietario de los barcos de vapor Emu desde 1891 [3] y Ethel Jackson [4] desde 1892 o antes. [5] Ambos prestaron servicio en el río Darling desde Bourke, Nueva Gales del Sur .
Alrededor de 1893 comenzó a trabajar para Harrold Brothers , corredores de barcos y propietarios de Melbourne, y mientras estaba con esa compañía, presentó una oferta privada para un contrato en el que sus empleadores estaban interesados. Su renuncia fue aceptada y bien publicitada. [6]
Ganó el contrato, que debía transportar carbón desde Newcastle, Nueva Gales del Sur para los Ferrocarriles del Gobierno de Australia Occidental durante dos años. [7]
Alquiló un fletamento de seis meses del SS Eskdale y dos barcos gemelos Tangier y Asphodel , [8] que eran más que capaces de cumplir con el contrato, además de carga general y pasajeros en tercera clase , para los que había una fuerte demanda, especialmente para los yacimientos de oro. [9] WR Cave de Adelaida actuó como agente, luego, en agosto de 1896, la recientemente formada (1890) Intercolonial Steamship Company de W. Howard Smith se hizo cargo del contrato. [10]
Casi al mismo tiempo, encargó dos barcos de carga, Cape Leeuwin y Cape Otway , a Russell & Co. de Glasgow, [11] pero apenas habían sido botados, la Australian Transport Company de Sleigh los vendió a la AUSN Company [12].
En 1898, fletó el vapor Victoria de la AUSN para transportar troncos de kauri desde Kaipara , Nueva Zelanda, hasta Port Phillip [13] y fue pionero en el transporte comercial de caballos a través del vapor Ashley , y en 1899 abrió el comercio de exportación de ovejas y ganado vivo al sur de África cuando el vapor Ningchow de la China Mutual Company envió 500 bueyes y 1000 ovejas desde Brisbane a Laurenco Marques . [14]
A finales de siglo, su comercio con Sudáfrica había aumentado enormemente, en particular con los vapores Inchmona , Henley , Florence Pile , Glanton , Beira , Moel Eilian y George Pyman . Su "Blue Star Line" incluía los vapores Baron Eldon y Venetia . [15]
En 1902 fundó en Londres la Colonial Steamship Company para transportar mercancías entre Melbourne, Durban y Nueva Zelanda, y el Gobierno de Nueva Zelanda le concedió un subsidio de 30.000 libras. [16]
En 1909 ganó un contrato para un servicio de transporte quincenal entre Melbourne y Fiji. [17]
Sleigh también fue un exitoso corredor de barcos, [18] encontrando compradores japoneses para el carbonero Alabama en 1924, [19] compradores chinos para Corio en 1926, [20] Moorabool [21] y cuatro barcos de Nueva Zelanda en 1928 [22] y Mawatta en 1937. [23]
En 1925, Sleigh ganó el contrato de Coastal Shipping Service para dar servicio a las numerosas comunidades costeras e insulares del Territorio del Norte desde Darwin, utilizando el vapor Kinchela . En 1926 compró el vapor alemán de 500 toneladas Mars , [a] rebautizado Marion Sleigh , como reemplazo. [24]
El contrato se rescindió en el plazo de un año [25] y el barco comenzó a prestar servicio semanal entre Sídney y Newcastle. [26] En 1932, después de unos años inactivo en el puerto de Sídney , se vendió y se rebautizó como Port Whangarei . [27]
Petróleo
Según un relato, Sleigh comenzó en el comercio del petróleo en 1913, cuando un cliente no pudo pagar el flete de un envío de gasolina para motores y la empresa tomó posesión del envío. [2]
En 1917 registró el nombre comercial "Golden Fleece" para "aceites de iluminación, calefacción y lubricación, incluyendo gasolina, bencina y queroseno", [28] y al año siguiente comercializaba claramente "bencina" [b] como combustible para motocicletas. [29]
Consiguió que una compañía petrolera de California le suministrara latas de cuatro galones (cinco galones estadounidenses) de gasolina para motores , de marca "Golden Fleece", según su pedido. En aquellos días, la gasolina se enviaba y vendía en latas de cuatro galones (18 litros), de forma aproximadamente cúbica, de dos en cada caja de madera. [30]
En 1923, los envíos de gasolina para motores llegaban mensualmente; el envío de marzo de 13.000 cajas (104.000 galones imperiales (470.000 L; 125.000 galones estadounidenses)) llegó a Vinita . [31]
En junio de 1926, el combustible Golden Fleece también se enviaba en bidones de 44 galones [c] [32] y se dispensaba en el garaje o la estación de servicio desde un " cisterna " en la acera. [d]
En 1930, Sleigh comenzó a enviar gasolina a granel mediante el buque cisterna México . [33]
Promoción
La publicidad de la empresa estaba dirigida inicialmente a los entusiastas de las motocicletas; alrededor de 1915, Sleigh se interesó personalmente en el motociclismo y comenzó a patrocinar trofeos para el Victorian Motorcycle Club. [34]
En 1923 patrocinó un viaje en motocicleta que batió récords, de Adelaida a Sydney (1280 millas (2060 km)) en 40 horas y 9 minutos. [35]
Apoyó eventos de clubes de automóviles en una medida similar, pero se sobrepasó con creces el gasto de empresas como Dunlop y los minoristas de automóviles. [36]
Instalaciones
En 1919, la empresa tenía un establecimiento en 2 Bridge Street, Sydney , donde vendía aceites lubricantes "Summit" y gasolina "Golden Fleece". [37]
En 1923, contaban con instalaciones en 228-230 Pirie Street, Adelaide y un depósito de almacenamiento a granel en Albert Park . La instalación fue destruida en 1929 por un incendio. [38]
Otros productos básicos
En 1921, Sleigh, junto con A. Coombs y JT Caldwell, obtuvo un contrato de arrendamiento de madera de las Islas Salomón . [39] Tenía una de las pocas licencias para enviar sándalo australiano a China desde la región de Port Pirie – Port Augusta en Australia del Sur. [40]
Personal
Sleigh se casó con Marion Elizabeth Chapple (1869 – 20 de junio de 1941) el 5 de junio de 1895 en la iglesia de St John, Melbourne. [2]
Ella era hija de John William Chapple y Marion Chapple, de soltera Dowsett. Su único hijo, Hamilton Morton Howard Sleigh (20 de marzo de 1896 – 24 de noviembre de 1979), se convirtió en socio y, tras la muerte de su padre, asumió el control de la empresa como presidente y director ejecutivo.
En 1926 viajó a Londres, en parte por negocios, pero sobre todo para consultar a especialistas sobre una misteriosa afección que afectaba su pie. Ningún tratamiento le ayudó y le amputaron la pierna. [42]
Sleigh enfermó gravemente en diciembre de 1932 y murió a los 65 años en su casa "Laradoc", 111 Walsh Street, South Yarra y fue enterrado en el cementerio de Box Hill .
Reconocimiento
Un petrolero de 13.000 toneladas, botado en 1953, recibió el nombre de Harold Sleigh en su honor. [43]
Notas
^ Barco de vapor de doble hélice construido en Bremerhaven en 1906, reconvertido a barco de petróleo en 1926
^ No debe confundirse con la sustancia química conocida actualmente como bencina , a diferencia del benceno , un probable componente del "carburante para motores".
^ Básicamente, se trataba de un gran recipiente de vidrio graduado sobre un pedestal, de unos dos metros de altura. El combustible se bombeaba al recipiente hasta el volumen deseado y luego se liberaba en el tanque o contenedor del cliente a través de una manguera flexible.
Referencias
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