El teniente coronel Harold Richard Patrick Dickson (4 de febrero de 1881 - 14 de junio de 1959) fue un administrador colonial británico en el Medio Oriente desde la década de 1920 hasta la de 1940, y autor de varios libros sobre Kuwait .
HRP Dickson fue uno de los seis hijos de John Dickson, diplomático en el Levante de 1872 a 1906, y Edith Wills. [1] Nació en Beirut , Líbano y fue llevado a una edad temprana a Damasco , Siria , donde su padre era cónsul . Allí se le acabó la leche a su madre y Shaikh Mijwal al Mazrab, el marido de Lady Jane Digby , proporcionó al niño una nodriza de la tribu 'Anizah . La ley islámica establece las relaciones permanentes similares a las de una familia que se crean mediante la nodriza, y esta "afinidad de sangre" entre Dickson y la 'Anizah significó que fuera tratado como un miembro de la tribu. Afirmó que este vínculo de sangre "en mi vida posterior me ha sido de ayuda en mis tratos con los badawin [beduinos] del alto desierto y alrededor de Kuwait". Tras la muerte de Lady Jane Digby, la familia Dickson alquiló su casa en Damasco, y Dickson recordó que "pasé mis días de infancia vagando por el hermoso jardín que una vez había sido [su] orgullo y felicidad". [2]
Dickson se educó en St. Edward's School, Oxford y luego asistió al Wadham College de la Universidad de Oxford. En 1903 se unió al 1.º Connaught Rangers , sirviendo en Irlanda hasta 1904 y luego en la India, primero con el 2.º Batallón de Connaught Rangers y luego en el 29.º Lancers del ejército indio . En la Primera Guerra Mundial sirvió en Mesopotamia antes de ser trasladado al Departamento Político. [1]
Dickson conoció a su esposa Dame Violet Dickson, de soltera Lucas-Calcraft (1896 – 1991) en Marsella , Francia , poco después del final de la Primera Guerra Mundial , donde ella trabajaba en un banco. Ella viajó para encontrarse con él en la India , donde estaba destinado y donde se casaron. Poco después fue destinado a Irak . [3]
Dickson sirvió como agente político británico en Bahrein de 1919 a 1920. [4] Desde finales de enero hasta finales de febrero de 1920, Dickson visitó a Ibn Saud en Hasa, en lo que hoy es Arabia Saudita . [5] Casi al mismo tiempo escribió un informe sobre el movimiento Ikhwan . [6] También sirvió en Persia (actual Irán ). En 1929 fue nombrado agente político británico en Kuwait y ocupó este cargo hasta 1936. Volvió a ocupar brevemente este cargo en 1941. [7]
Algunos de sus informes han sido publicados en Political Diaries of the Arab World: Persian Gulf 1904-1965 . La descripción que hacen los editores de este volumen dice en parte: "Quizás el [contribuyente al volumen] más idiosincrásico fue el teniente coronel HRP Dickson, quien escribió voluminosamente en las décadas de 1920 y 1930 sobre sus viajes al interior de Arabia Saudita , sus reuniones con gobernantes y todas las maquinaciones y chismes que a veces intervienen en la recopilación de inteligencia política". [8]
Después de retirarse de su carrera política trabajó para Kuwait Oil Company , [3] para cuya empresa había sido el primer representante local jefe en Kuwait. [9]
Dickson tenía un conocimiento detallado de la vida y las costumbres del norte del Golfo Árabe y produjo dos libros que se consideran crónicas valiosas de una forma de vida ahora amenazada. Estos libros, El árabe del desierto: un vistazo a la vida de Badawin en Kuwait y Arabia Saudita , publicado por primera vez en 1949, y Kuwait y sus vecinos , publicado por primera vez en 1956, han sido descritos como "monumentales", [10] y ahora son codiciadas piezas de colección.
Dickson tuvo un hijo, el diplomático Hanmer Yorke Warrington Saud ("Dickie") Dickson, MBE (que murió en mayo de 2005), [11] [12] y una hija (Irene) Zahra Freeth (de soltera Dickson, murió el 20 de mayo de 2015 después una breve enfermedad), [13] que también fue autor sobre temas de Oriente Medio y que coeditó y compendió la tercera edición de El árabe del desierto .
La Agencia Política Británica en Kuwait tenía su sede en una casa construida en 1870 para un comerciante kuwaití. Los Dickson se mudaron a la casa en 1929, y el edificio sirvió como agencia política británica hasta 1935. Dickson vivió allí hasta su muerte en 1959 y Dame Violet hasta la invasión iraquí de Kuwait en 1990, cuando fue evacuada a Gran Bretaña. Dame Violet murió antes de la liberación de Kuwait. La casa fue saqueada durante la invasión, pero desde entonces ha sido restaurada por el Consejo Nacional de Cultura, Artes y Letras de Kuwait y ahora es una atracción turística. Es uno de los pocos ejemplos supervivientes de la arquitectura kuwaití del siglo XIX, con treinta habitaciones distribuidas en dos plantas. [14]
Los artículos escritos por HRP Dickson y relacionados con él se conservan en el Archivo del Centro de Oriente Medio, St Antony's College, Universidad de Oxford (referencia MECA: GB165-0085). [15]
El catálogo de la colección Harold Dickson. [1]
Algunos artículos están en poder de la Facultad de Estudios Orientales de la Universidad de Cambridge (referencia FOS: BT C/8 y BT C/22).
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