Harold James Reitsema (nacido el 19 de enero de 1948) [1] es un astrónomo estadounidense que formó parte de los equipos que descubrieron Larisa , [2] la quinta de las lunas conocidas de Neptuno , y Telesto , [3] la decimotercera luna de Saturno . Reitsema y sus colegas descubrieron las lunas mediante observaciones telescópicas terrestres. Utilizando un sistema de imágenes coronagráficas con uno de los primeros dispositivos de carga acoplada disponibles para uso astronómico, observaron Telesto por primera vez el 8 de abril de 1980, sólo dos meses después de ser uno de los primeros grupos en observar Jano , también una luna de Saturno. Reitsema, como parte de un equipo diferente de astrónomos, observó Larissa el 24 de mayo de 1981, observando la ocultación de una estrella por el sistema de Neptuno.
Reitsema también es responsable de varios avances en el uso de técnicas de falso color aplicadas a imágenes astronómicas. [4] Fue miembro del equipo de la cámara multicolor Halley en la nave espacial Giotto de la ESA que tomó imágenes de primer plano del cometa Halley en 1986.
Reitsema recibió una licenciatura en física de Calvin College en Grand Rapids, Michigan en 1972 y un doctorado. en astronomía de la Universidad Estatal de Nuevo México en 1977. Su tesis se tituló "Clasificación espectral cuantitativa de las estrellas de tipo solar y el Sol" con la asesora Reta Beebe . Ha estado involucrado en muchas de las misiones científicas espaciales de la NASA , incluido el Telescopio Espacial Spitzer , el Satélite Astronómico de Ondas Submilimétricas , la misión New Horizons a Plutón y el proyecto del Observatorio Espacial Kepler en busca de planetas similares a la Tierra que orbitan estrellas distantes similares al Sol.
Reitsema participó en las observaciones terrestres de la misión Deep Impact en 2005. Observó el impacto del cometa Tempel 1 desde los telescopios del Observatorio San Pedro Mártir (México) con Kevin Walsh ( U. Maryland ), Ashley Zauderer (U. Maryland), y Roberto Vázquez ( UNAM ). [5]
Reitsema se retiró en 2008 de Ball Aerospace & Technologies Corp. en Boulder, Colorado . Es consultor de la NASA y de la industria aeroespacial en diseño de misiones y Objetos Cercanos a la Tierra . Es el director de misión del programa Sentinel de la Fundación B612 que encontrará asteroides cercanos a la Tierra e identificará posibles amenazas de impacto en la Tierra. Está incluido en Quién es quién en Estados Unidos . El asteroide 13327 Reitsema recibió su nombre en reconocimiento a sus logros. [1] La cita oficial del nombre fue publicada por el Minor Planet Center el 24 de julio de 2002 ( MPC 46110 ). [6]