El brigadier Harold Cecil Harrison , CB , DSO (26 de febrero de 1889 - 26 de marzo de 1940) [1] fue un oficial de alto rango del ejército británico y un jugador de rugby inglés , que a nivel de club representó a varios equipos de rugby en las Fuerzas Armadas Británicas , más notablemente United Services , y fue internacional cuatro veces con el equipo nacional de rugby de Inglaterra . Harrison fue parte del equipo de Inglaterra que ganó el Grand Slam durante el Campeonato de las Cinco Naciones de 1914 .
Harrison nació en Solihull , Inglaterra, en 1889, hijo de Edward James y Laura Harrison, y se educó en la King Edward's School de Birmingham . Se casó con Katie Deeley, de Box, Wiltshire . Murió en su casa de Ivor Court, en Marylebone , Londres, en 1940, a la edad de 51 años. [2] Fue enterrado en el cementerio de East Finchley . [3]
Harrison se hizo conocido como jugador de rugby cuando representó al equipo de Artillería de la Marina Real con sede en Woolwich . Un jugador delantero imponente, fue seleccionado para los equipos del Ejército y la Marina Real antes de representar a los United Services . Los United Services estaban formados por militares de la Marina Real y jugaban contra los clubes más importantes de toda Gran Bretaña. Fue mientras Harrison jugaba para United Services que fue seleccionado para jugar a nivel internacional, ganando su primera convocatoria para Inglaterra en el Campeonato de las Naciones Locales de 1909. Harrison fue el único nuevo jugador que se incorporó a la plantilla de Inglaterra, para enfrentarse a Escocia en Richmond. Inglaterra perdió 8-18 y Harrison fue descartado para el resto de la campaña. [4]
Aunque no era muy popular a nivel internacional, Harrison seguía siendo muy solicitado. En 1911 fue seleccionado para jugar con el equipo de gira por invitación, los Barbarians , y se unió al equipo en su gira de Pascua por Gales. Fue invitado nuevamente a unirse a los Barbarians en 1914, para jugar contra un equipo de fuerzas de Shoreham Camp. Harrison recibió el honor de capitanear a los Barbarians en la victoria por 16-13, siendo su capitán oponente Edgar Mobbs . [5]
En 1914, Harrison volvió a ser elegido por los seleccionadores de Inglaterra y en febrero regresó al equipo nacional para enfrentarse a Irlanda como parte del Campeonato de las Cinco Naciones de 1914. Inglaterra había ganado el partido inaugural del torneo contra Gales y Harrison conservó su lugar cuando vencieron por poco a Irlanda en Twickenham. Luego se enfrentó a Escocia por segunda vez, esta vez fuera de casa en Inverleith. Harrison recibió deberes de conversión durante el partido, una táctica inusual para un delantero, y pateó con éxito dos goles que resultaron decisivos en una estrecha victoria por 16-15 para su equipo de Inglaterra. [6] Con tres victorias sobre las otras naciones locales, Inglaterra había ganado la Triple Corona , dejando a los recientes incorporados Francia como el único obstáculo para evitar que Inglaterra se llevara el Campeonato y el Grand Slam . Harrison fue seleccionado nuevamente, pero los deberes de pateo ahora fueron asignados a John Greenwood . Inglaterra ganó de manera convincente, convirtiendo a Harrison en un campeón ganador del Grand Slam. Puede que haya sido seleccionado para más partidos de Inglaterra, pero el estallido de la Primera Guerra Mundial puso fin a todas las competiciones internacionales.
Harrison continuó jugando al rugby durante la guerra y volvió a ser capitán de los Barbarians en un encuentro de 1915 contra el equipo sudafricano de los Servicios XI. [5] En 1922, participó como árbitro en el encuentro internacional entre Francia y Escocia en el Campeonato de las Cinco Naciones de 1922. [ 7] Mientras jugaba en la Marina, Harrison era conocido por el apodo de "Dreadnought". [8]
Harison era un soldado de carrera y se unió a las fuerzas armadas británicas después de dejar la escuela. Sirvió en la Artillería de los Royal Marines y en 1908 había alcanzado el rango de teniente. [9] Durante la Primera Guerra Mundial, inicialmente estuvo destinado en el África sudoccidental alemana , donde sirvió como comandante de una batería de asedio sudafricana. Fue mencionado por primera vez en los despachos durante la campaña africana y en 1915 había sido ascendido a mayor temporal. [10] En 1916, él y su batería estuvieron destinados en Francia, y durante la acción en Pozières se le concedió la Orden de Servicio Distinguido . Su cita DSO dice:
Teniente y capitán interino Harold Cecil Harrison, RM Art. Por su notable valentía durante las operaciones. Realizó dos reconocimientos peligrosos muy por delante de nuestra línea de vanguardia y trajo consigo valiosos informes. En ambas ocasiones estuvo bajo intenso fuego de artillería y fusilería. Anteriormente había estado observando desde un árbol cuando este fue alcanzado por un impacto directo de un cañón enemigo. [11]
El 29 de julio de 1916 fue alcanzado por un ataque con gas y fue declarado no apto para regresar al frente. Regresó a Gran Bretaña, donde sirvió como instructor de artillería en Lydd entre 1917 y 1918. [12] Regresó al servicio activo en octubre de 1918 y sirvió en la división de Artillería Pesada del XI Cuerpo en el Frente Occidental.
Después de la Primera Guerra Mundial, Harrison permaneció en el ejército británico, convirtiéndose en ayudante de la Real Academia Militar de Woolwich desde 1919 hasta 1921. [12] Se trasladó de los Royal Marines al Regimiento de East Yorkshire del Ejército británico en 1924 y fue ascendido a teniente coronel en 1927. [12] Luego pasó algunos años sirviendo en diferentes puestos en Asia. Sirvió en Singapur desde marzo de 1923 hasta abril de 1924, donde fue Oficial de Estado Mayor de Grado 3 (GSO3) antes de ser destinado a la Malasia británica hasta 1925 como GSO 2. Entre 1925 y 1928 sirvió como GSO2 en el Ministerio de Guerra . [12] Fue destinado a la India en 1930, convirtiéndose en instructor en el Staff College, Quetta , alcanzando el rango completo de teniente coronel en 1932. Ese mismo año se le dio un papel en el Imperial Defence College y desde 1932 hasta 1935 comandó el 1er Batallón de los Green Howards . De 1935 a 1937 fue un GSO1 de las tropas británicas en China. [13] De 1937 a 1939 fue destinado a Palestina , entonces escenario de una revuelta árabe , y, ascendido a brigadier temporal el 29 de junio de 1937, [14] comandó la 14.ª Brigada de Infantería en sucesión del brigadier Henry Maitland-Makgill-Crichton . [12] Por sus servicios en Palestina, Harrison fue mencionado dos veces en despachos, en diciembre de 1938, [15] y nuevamente en abril de 1939. [16] Por sus servicios mientras estuvo en el ejército, Harrison recibió la Orden del Sagrado Tesoro de Japón en 1926 y la Compañía del Baño en 1939. Todavía estaba sirviendo, durante la Segunda Guerra Mundial, en el momento de su muerte. [3]