El Harlow Town Football Club es un club de fútbol inglés con sede en Harlow , Essex . El club es miembro de la División Uno Sur de la Liga de los Condados del Este y juega en el Harlow Arena.
El club es más conocido por la Copa FA 1979-80 , en la que llegó a la cuarta ronda, eliminando a dos equipos de la Football League, Southend United y Leicester City, antes de perder ante Watford en Vicarage Road .
El club se formó originalmente en 1879 y jugó su primer partido el 18 de octubre de 1879 contra Saffron Walden . En aquellos primeros días, el club, conocido simplemente como Harlow, jugó partidos amistosos contra la oposición local hasta la formación de la East Herts League en 1896. En 1898, el club se fusionó con Netteswell and Burnt Mill y pasó a llamarse brevemente Harlow and Burnt Mill FC, pero la fusión se revirtió en 1902.
El club pasó a la Spartan League en 1932 y obtuvo la categoría de Senior en 1937, compitiendo en la FA Cup y la Essex Senior Cup por primera vez. En ese momento, Harlow tenía una de las poblaciones más pequeñas de clubes que competían en este nivel, muy lejos de la actualidad, donde la población ronda los 86.000.
Con el paso de los años, Harlow, que se convirtió en una ciudad nueva a principios de la década de 1950, se expandió más allá del reconocimiento y el club de fútbol creció con la ciudad. En 1954, el club se unió a la Premier Division de la Liga de Londres . En 1960, ganaron la Copa de la Liga y se mudaron al recién construido Sportcentre en Hammarskjold Road. En 1961 cambiaron a la Liga de Delfos . En 1963, se fusionó con la Liga Ateniense y el club se colocó en la División Dos. Después de terminar tercero en 1963-64, ascendieron a la División Uno. [1] Debido a las instalaciones de Harlow en el Sportcentre, el club atrajo a equipos conocidos a la zona durante este período. En julio de 1966, Harlow Town organizó un partido amistoso contra Uruguay , que se alojaba cerca en preparación para la Copa Mundial de la FIFA de ese verano . Uruguay derrotó a Harlow por 6-1. En 1968, el SL Benfica alcanzó la final de la Copa de Europa contra el Manchester United en el estadio de Wembley y se preparó para la final en el Sportcentre; su equipo incluía al ganador de la Bota de Oro de la Copa del Mundo de 1966, Eusébio .
En 1971-72, el club ganó la Primera División y ascendió a la Primera División de la Liga Ateniense. En 1973, el club pasó a la Segunda División de la Liga Ístmica , rebautizada como Primera División en 1977. En 1978-79 , ganó la Primera División y ascendió a la Primera División.
La temporada 1979-80 vio al club hacer su mejor racha en la FA Cup. Entraron en la ronda preliminar, venciendo a Lowestoft Town , Hornchurch , Bury Town , Harwich & Parkeston y Margate para alcanzar la primera ronda por primera vez, donde derrotaron a Leytonstone / Ilford 2-1. En la segunda ronda, empataron 1-1 como visitantes con el Southend United de la Football League antes de ganar el partido de desempate en el Sportcentre 1-0 frente a 5.000 espectadores. El club luego fue sorteado como visitante contra el líder de la Segunda División, el Leicester City . Después de un empate 1-1 en Filbert Street , Harlow ganó el partido de desempate en el Sportcentre 1-0, visto por una asistencia récord del club de 9.723. En la cuarta ronda, Harlow fue sorteado como visitante contra Watford , perdiendo 4-3. [1]
En la temporada 1981-82 , el club descendió, pero volvió a la Premier Division después de una sola temporada en la Division One. Sin embargo, dos descensos consecutivos en 1984-85 y 1985-86 hicieron que el club cayera a la Division Two North. En 1988-89, ganó la división y regresó a la Division One.
Los planes del club de abandonar el Sportcentre para construir un nuevo estadio en Roydon Road fracasaron durante la temporada 1991-92, y la Isthmian League cerró el Sportcentre después de que ya no cumpliera con los requisitos de la liga. El equipo jugó el resto de sus partidos en casa en estadios locales, incluidos Sawbridgeworth , Bishop's Stortford , Ware y Aveley . El club abandonó el fútbol durante la temporada 1992-93. [ cita requerida ]
Tras ser votado de nuevo para la Isthmian League para la temporada 1993-94 tras mejorar el Sportcentre, el club se vio obligado a descender a la División Tres. En 1997-98, ascendieron a la División Dos, y la temporada siguiente ascendieron a la División Uno. En 2004, el club fue transferido a la División Uno Este de la Southern League , pero regresó a la Isthmian League en 2006.
En octubre de 2006, el club se trasladó a su nuevo estadio en Barrow's Farm. Después de terminar como subcampeón en la División Uno Norte en 2006-07, ganó los play-offs de ascenso y ascendió a la División Premier después de derrotar al AFC Sudbury en la final. Sin embargo, descendió de nuevo a la División Uno Norte al final de la temporada 2008-09 . [1]
En enero de 2010, los nuevos propietarios tomaron el control del club, y el ex entrenador Tommy Cunningham regresó al club junto con su socio comercial John Barnett. La temporada 2010-11 vio a Kevin Warren convertirse en el entrenador de los Hawks, pero una serie de derrotas llevó a Danny Chapman a reemplazarlo al mando. Chapman luego cambió el rumbo y llevó al club a los play-offs de la División Uno Norte después de terminar cuarto, pero no logró llegar a la final después de ser derrotado por Wingate & Finchley .
Al comienzo de la temporada 2014-15, Harlow Town lanzó The Harlow Academy, un equipo juvenil que incorporó a 21 equipos juveniles que jugaban en The Harlow Arena. Después de una campaña de liga muy disputada, Harlow perdió el título de liga y el ascenso automático por un punto, terminando detrás de Needham Market . Se avecinaba otra campaña de play-off, pero Harlow perdió 4-3 ante Thurrock en las semifinales después del tiempo extra. [ cita requerida ]
En la temporada 2015-16, el Harlow Town consiguió una racha récord para el club de 12 victorias consecutivas entre el 19 de diciembre de 2015 y el 13 de febrero de 2016, lo que le permitió acceder a los play-offs, terminar la temporada en tercer lugar y lograr su tercera participación consecutiva en los play-offs. Los Hawks recibieron al AFC Hornchurch en la final en el Harlow Arena, donde 1.655 espectadores vieron al Harlow ascender a la Premier Division con una victoria por 3-1. [ cita requerida ]
En la temporada 2016-17, Harlow logró un nuevo récord del club como el mejor resultado en la liga, el décimo en la Isthmian Premier Division, su primera campaña en ese nivel desde 2009. [ cita requerida ] La temporada 2017-18 fue una feroz batalla por el descenso en la Isthmian Premier Division, y Harlow Town finalmente terminó un lugar por encima de la zona de descenso.
El Club volvió a luchar contra el descenso durante la temporada 2018-19, sin embargo, el desafío resultó demasiado grande y Harlow Town terminó último en la tabla de la liga, a siete puntos de la salvación. Con los Hawks regresando al Paso 4, fueron asignados a la división Isthmian League South Central. A pesar de comenzar la temporada con fuerza y liderar la tabla de la liga en un momento, una racha de malos resultados previos a Navidad hizo que Harlow Town cayera del ritmo. Como resultado, Danny Chapman renunció como entrenador en enero de 2020, después de nueve años en el cargo, para ser reemplazado por Mark Holloway.
El inicio de la temporada 2020 fue turbulento, ya que la pandemia de COVID-19 interrumpió los preparativos de la campaña. Dave Collis reemplazó a Mark Holloway como entrenador en octubre, y el propio Collis fue relevado de sus funciones como entrenador en diciembre después de una racha de nueve derrotas consecutivas, para ser reemplazado por el ex entrenador Danny Chapman, quien regresó al cargo después de un tiempo fuera del juego.
En diciembre de 2022, Harlow Town se retiró de la Southern Football League, ya que los problemas con su campo artificial los dejaron incapaces de cumplir con sus partidos. [2] En mayo de 2023, el club anunció que los problemas se habían resuelto y que habían negociado un regreso a la pirámide de la liga para la temporada 2023-24 , siendo ubicado en la Eastern Counties League Division One South. [3]
En su dilatada historia, el Harlow Town ha tenido tres estadios como local. Desde su formación hasta 1960, el club jugó sus partidos como local en el Green Man Playing Fields , y su primer partido de competición fue contra el Bishop's Stortford Nonconformist Grammar School. El último partido del Harlow Town en su estadio original fue contra el East Ham United el 30 de abril de 1960, en el que el Harlow ganó 2-1.
Para el inicio de la temporada 1960-61, Harlow se había mudado a una nueva sede en Hammarskjold Road, al recién construido Harlow Sportcentre , el primer centro deportivo de Inglaterra. El primer partido competitivo del Town en su nueva sede fue contra el Epping Town en la Liga de Londres el 27 de agosto de 1960, con un empate 1-1. El Sportcentre albergó algunos de los mejores momentos de Harlow, incluidas las goleadas de la FA Cup al Southend United y al Leicester City en la temporada 1979-1980. La última temporada completa de Harlow en el Sportcentre fue en 2005-06, con su último partido programado contra el Spalding United en la final de la East Anglian Cup de 2006, pero debido a los retrasos en el nuevo terreno, el último partido en el Sportcentre fue el 2 de septiembre de 2006 en un partido de la ronda preliminar de la FA Cup contra el Saffron Walden Town, el equipo al que Harlow se enfrentó en su primer partido.
Finalmente, Harlow se mudó a su nuevo hogar en Barrow's Farm en octubre de 2006, y el partido inaugural en el nuevo terreno se disputó el 18 de octubre, en el que Harlow derrotó a Ware por 2-0. El récord oficial de asistencia al estadio es de 2149 personas, contra Macclesfield Town , que entonces jugaba en la League Two , en la primera ronda de la FA Cup el 8 de noviembre de 2008; Macclesfield ganó el partido por 2-0. En el verano de 2013, tras la inversión de los propietarios, se colocó una superficie de juego 3G completamente nueva para permitir el uso regular del campo por parte de la comunidad local sin afectar al césped. Esto coincidió con el cambio de marca del terreno a The Harlow Arena , como sede principal para Harlow y sus residentes.
51°46′15″N 0°4′4″E / 51.77083, -0.06778