(John) Brian Harley ( 24 de julio de 1932 – 20 de diciembre de 1991) fue un geógrafo, cartógrafo e historiador de mapas en las universidades de Birmingham , Liverpool , Exeter y Wisconsin-Milwaukee . Ayudó a fundar el Proyecto de Historia de la Cartografía y fue el coeditor fundador de la resultante Historia de la Cartografía. En los últimos años, el trabajo de Harley ha ganado una amplia prominencia entre los geógrafos y teóricos sociales, y ha contribuido en gran medida a la disciplina emergente de la cartografía crítica . [1]
Harley nació en Ashley , Gloucestershire. De 1943 a 1950 asistió a la Brewood Grammar School cerca de Wolverhampton . Después del servicio militar, Harley consiguió una plaza en la Universidad de Birmingham en 1952. Después de obtener su Dip Ed en el University College, Oxford en 1956, regresó a Birmingham, donde obtuvo un doctorado en 1960 por su trabajo sobre la geografía histórica de Warwickshire medieval. [2]
Harley se casó con Amy Doreen en 1957. Comenzó a enseñar en la Queensbridge School , Moseley , pero le ofrecieron un puesto de profesor asistente de geografía en la Universidad de Liverpool y aceptó el puesto en enero de 1959. En Liverpool, Harley se dedicó a la historia de la cartografía y produjo Christopher Greenwood , County Map-Maker (1962).
En 1969, Harley renunció a Liverpool para convertirse en editor de las editoriales David and Charles en Newton Abbot . Harley encargó varias obras, pero en marzo de 1970 fue nombrado profesor de la Universidad de Exeter , convirtiéndose en Montefiore Reader en 1972. En 1972, publicó Maps for the local historian , que introdujo el uso de mapas a muchos historiadores aficionados.
Su principal interés en Exeter fue la historia del Ordnance Survey . Redactó notas para las reimpresiones de David y Charles de la primera edición de mapas de una pulgada, escribió Ordnance Survey Maps: a Descriptive Manual (1975) y una parte sustancial de la historia oficial del Ordnance Survey (1978).
A partir de los años 70, Harley adoptó una visión filosófica de los mapas. En 1985, la Universidad de Birmingham le concedió un doctorado en Literatura .
Harley formó parte del consejo del Instituto de Geógrafos Británicos (1971-1974), pero a pesar de su distinción académica no consiguió un ascenso en Gran Bretaña. Tras la muerte de su esposa y su hijo, Harley se trasladó a Estados Unidos en 1986, donde fue nombrado profesor de geografía en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee . Allí trabajó en la obra de varios volúmenes History of Cartography con David Woodward . También estuvo involucrado en las controversias sobre las celebraciones de Colón , escribiendo Maps and the Columbian Encounter (1990), y tenía previsto dar doce conferencias públicas sobre el tema en 1992.
Harley murió repentinamente de un ataque al corazón el 20 de diciembre de 1991. Fue incinerado en Milwaukee y sus cenizas fueron enterradas en Newton Abbot , Devon. Poco antes de morir, propuso un nuevo libro que combinaba una selección de ensayos, que finalmente se publicó en 2001 con el título The New Nature of Maps (ed. P. Laxton).
El JB Harley Research Trust se creó en Londres en 1992. Este fideicomiso ofrece becas Harley para permitir que académicos de todo el mundo realicen investigaciones avanzadas en la historia de la cartografía en archivos y bibliotecas de todo el Reino Unido.
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