Harland Dixon (4 de noviembre de 1885 - 30 de junio de 1969) fue un bailarín y coreógrafo canadiense-estadounidense, cuya carrera abarcó el vodevil , el teatro musical y el cine. Durante gran parte de su carrera colaboró con Jimmy Doyle, como Doyle y Dixon .
Dixon nació el 4 de noviembre de 1885 en Toronto , Ontario . Su familia era estrictamente religiosa, pero Dixon estudió gimnasia y desarrolló un interés en las representaciones de danza vodevil, muchas de las cuales llegó a imitar. Dejó su hogar y comenzó a trabajar como empapelador en Buffalo, Nueva York , y luego como operador de ascensores de carga en Boston, Massachusetts . En 1906 se mudó a la ciudad de Nueva York con solo 1,75 dólares estadounidenses (equivalentes a 59,34 dólares en 2023) en el bolsillo y trabajó para George H. Primrose en su espectáculo de juglares . [1] En 1908, se casó con su novia de la infancia, Charlotte MacMullen, en Nueva York; permanecieron casados hasta su muerte. [2]
Dixon era conocido por sus inventivos y excéntricos movimientos de baile, siendo especialmente bueno en la mímica y el uso de un bastón. Su movimiento característico, que fue imitado por otros, era mantener los brazos rígidos a los costados mientras giraba los hombros. [3] Desarrolló un acto de baile en dúo con Jack Corcoran y se unió a los minstrels de Lew Dockstader , pero luego disolvió su asociación con Corcoran y se unió a Jimmy Doyle. [2] James Doyle ( c. 1888 - 13 de junio de 1927) había nacido en Halifax, Nueva Escocia , y también había trabajado en la compañía de Dockstader, aunque no al mismo tiempo que Dixon. La pareja ideó un acto de vodevil en el que se desafiaban mutuamente a realizar pasos cada vez más intrincados y complejos, que incluían baile de zapato suave , claqué y zuecos , intercalados con patrones cómicos y sketches cortos. En 1912 se agregaron a la formación de una revista, Let George Do It , y luego se unieron a un espectáculo en el Winter Garden Theatre que también incluía a Al Jolson y Nora Bayes . [1]
Durante la década siguiente, Doyle y Dixon se hicieron populares y exitosos, apareciendo en programas de vodevil y en muchos espectáculos de Broadway, incluyendo The Honeymoon Express (1913), protagonizada por Jolson, en la que detuvieron el espectáculo, para disgusto de Jolson; Dancing Around (1914, también protagonizada por Jolson), Stop! Look! Listen! (1915), The Century Girl (1916, protagonizada por Marie Dressler ) y The Canary (1918). Una reseña de 1918 en Variety decía de ellos: "El éxito de Doyle y Dixon se resume fácilmente: creación e individualidad en su baile. La individualidad en el baile es rara, la creación más, y la combinación difícilmente podría fallar, cuando se supera con el acabado que estos dos chicos le dan". [4] En 1921, Doyle se estaba volviendo menos confiable, se perdió los ensayos del espectáculo Good Morning Dearie y fue despedido por el productor del espectáculo Charles Dillingham . Doyle trabajó durante un tiempo como solista y profesor de danza, pero murió en 1927, en Nueva York, a la edad de 39 años . [1]
Dixon continuó como artista solista. Actuó en espectáculos de Broadway durante la década de 1920, incluyendo Ziegfeld Follies de 1923 , Kid Boots , Oh Kay!, Manhattan Mary , Top Speed y Show Boat , y continuó actuando en vodevil y en clubes nocturnos , así como en Europa. En 1930, coreografió el espectáculo Charlot's Masquerade , protagonizado por Beatrice Lillie y Florence Desmond en Londres, y comenzó a coreografiar trabajos para otros bailarines, incluido Jimmy Cagney . También apareció en varias películas, incluyendo Du Barry Did All Right y Something to Sing About (ambas de 1937). Continuó presentando y dirigiendo espectáculos de danza en clubes nocturnos, y ocasionalmente actuó él mismo, hasta la década de 1960. [1]
Dixon murió el 27 de junio de 1969 en el Physicians Hospital de Queens, Nueva York , a la edad de 83 años. [2]