Hardcore Heaven de 1997 fue el cuarto evento de lucha libre profesional Hardcore Heaven producido por Extreme Championship Wrestling (ECW), así como el segundo evento PPV de ECW . El evento tuvo lugar el 17 de agosto de 1997 en el War Memorial Auditorium en Fort Lauderdale, Florida . Joey Styles brindó comentarios para el evento. Esta fue la primera edición de Hardcore Heaven que se transmitió en PPV y el segundo PPV de ECW después de Barely Legal en abril.
Se disputaron seis combates de lucha libre profesional en el evento. El evento principal fue un Three-Way Dance por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la ECW , en el que Shane Douglas derrotó al campeón defensor Sabu y Terry Funk para ganar el título. En el penúltimo combate, Tommy Dreamer derrotó a Jerry Lawler en un combate interpromocional entre la ECW y la World Wrestling Federation (WWF). También en el evento, Taz y The Dudley Boyz ( Buh Buh Ray Dudley y D-Von Dudley ) retuvieron el Campeonato Mundial de Televisión y el Campeonato Mundial en Parejas respectivamente. [2] [3] [4] [5]
Antes de que comenzara el PPV, el dúo de hip-hop Insane Clown Posse entró al ring para animar a la multitud y apoyar a Rob Van Dam, quien también entró al ring. Sin embargo, Van Dam y Sabu procedieron a atacar a los raperos. The Sandman, que estaba como invitado en el ringside, entró al ring y defendió a Insane Clown Posse. Antes de que Sandman pudiera asestarle un puñetazo, Van Dam y Sabu lo atacaron, lo que provocó que los médicos lo llevaran a una ambulancia.
Rick Rude interrumpió la introducción de apertura de Joey Styles y sacó a Chris Candido para su lucha programada contra Taz por el Campeonato Mundial de Televisión . Tod Gordon le prohibió a Rude estar en el ringside debido a que Rude no era un manager con licencia. Taz luego vino a defender el título contra Candido. Candido intentó un Blonde Bombshell sobre Taz, pero Taz respondió con un Northern Lights Tazplex que noqueó a ambos hombres hasta que se levantaron a ocho. Intercambiaron movimientos hasta que Taz conectó un T-Bone Tazplex . Candido respondió con un powerslamming a Taz, pero le dio la espalda y comenzó a posar, lo que le permitió a Taz aplicar un Tazmission sobre Candido por detrás para retener el título.
Luego, Spike Dudley compitió contra Bam Bam Bigelow . Dudley logró aplicar un Acid Drop al comienzo del combate, pero Bigelow pronto ganó impulso y dominó a Dudley. Lo arrojó fuera del ring hacia la multitud. Bigelow tiró a Dudley de regreso al ring y le aplicó un piledriver y un Bam Bamsault para obtener la victoria.
Luego, Al Snow se enfrentó a Rob Van Dam . Bill Alfonso le entregó una silla a RVD, quien le aplicó un Van Daminator a Snow para obtener la victoria.
Los Gangstas ( New Jack y Mustafa ) fueron despojados del Campeonato Mundial en Parejas debido a que Mustafa dejó ECW y los Dudley Boyz ( Buh Buh Ray Dudley y D-Von Dudley ) recibieron los cinturones del título, quienes lo defendieron contra PG-13 ( JC Ice y Wolfie D ) en el siguiente combate. Dudley Boyz le aplicaron un 3D a Wolfie para retener los títulos.
En el penúltimo combate, Tommy Dreamer compitió contra Jerry Lawler . Rick Rude interfirió en el combate golpeando a Dreamer con un trashcan y Lawler obtuvo un near-fall . Jake Roberts apareció a continuación y conectó un short-arm clothesline a Dreamer y luego ejecutó un DDT . Lawler extendió un apretón de manos a Roberts, pero Roberts también conectó un short-arm clothesline a Lawler, quien cayó sobre Dreamer para otro near-fall. La acción continuó hasta que Tammy Lynn Sytch interfirió para atacar a Dreamer, pero Beulah McGillicutty contrarrestó su interferencia. Lawler agarró a Beulah e intentó golpear con un piledriver . Dreamer intentó hacer el salvamento intentando un tiro de silla sobre Lawler, pero Lawler usó a Beulah como escudo, quien golpeó bajo a Lawler, lo que le permitió a Dreamer aplicar una garra testicular y un DDT para la victoria.
Sabu defendió el Campeonato Mundial Peso Pesado contra Terry Funk y Shane Douglas en un baile de tres vías . The Sandman fue sacado por Sabu y Rob Van Dam antes en el show, pero regresó a la arena en una ambulancia e interfirió en el evento principal al empujar a Sabu desde la cuerda superior. Sandman le aplicó un Rolling Rock a Sabu sobre una escalera , lo que permitió que Funk y Douglas lo cubrieran simultáneamente para eliminarlo. Francine ayudó a Douglas a atacar a Funk hasta que Dory Funk, Jr. llegó al ring y atacó a Douglas y luego persiguió a Francine hasta el backstage. La acción continuó entre Funk y Douglas cuando Douglas conectó un belly-to-belly suplex para ganar el título.
El evento recibió críticas mixtas de los críticos. David de Wrestling Recaps escribió "Este fue el segundo PPV de ECW, y desafortunadamente se destaca por tener una calidad de producción barata. Hay mala iluminación y el sonido del público no tiene suficiente volumen en la mezcla", pero consideró a Hardcore Heaven como un "show sólido" y apreció los combates, con "Dreamer/Lawler es mucho mejor de lo que parece, el evento principal es entretenido, Taz/Candido es tan bueno como puede ser un combate de 10 minutos, y el resto no es lo peor" y recomendó que ECW "debería haber realizado el espectáculo en el ECW Arena". [2]
Scott Keith de 411Mania escribió: "La energía estaba bastante presente, pero la tarjeta era tan terriblemente mala en la reserva y la configuración que habría sido necesario un esfuerzo hercúleo para superarla en primer lugar" y dio una "recomendación leve de evitarla". [3]
TJ Hawke de 411Mania le dio una calificación de 3 estrellas, indicando que fue un "mal espectáculo", con "Lo único que pareció importarle activamente a la multitud fue la pelea posterior al evento principal. Eso no es una buena señal para la calidad de un espectáculo. El único combate de este espectáculo que recomendaría a alguien que vea es Bam Bam vs. Spike. Eso fue increíble". [4]
Jack Stevenson de 411Mania lo consideró un evento promedio al darle una calificación de 5 estrellas y afirmó "Muy poco de esto fue realmente malo, pero tampoco hubo nada realmente bueno" y "Taz-Candido y RVD-Snow fueron razonables". Agregó además: "Aparte de mencionar la horrible multitud, las calificaciones de estrellas realmente cuentan la historia: el mínimo es *, pero el máximo es ** ¾. En resumen, es una pérdida de tiempo inofensiva, pero no vale la pena gastar dinero en ella". [5]
El personal de Wrestling 20 Years Ago calificó el evento con 3 de 10, escribiendo: "A la gente en el edificio pareció gustarle el espectáculo, al igual que a muchos fanáticos de ECW, pero este espectáculo no se sostiene del todo bien. La historia de Sandman fue extraña, la iluminación de segunda categoría y la acción en el ring no fue del nivel que ECW querría". [6]