Hantkenina es un género de foraminíferos planctónicos que vivieron desde el Eoceno medio hasta el Eoceno tardío, alrededor de 49 Ma-33,9 Ma. Se han descrito 11 morfoespecies, incluida una de Cribrohantkenina [1]
Hantkenina es un género de foraminíferos. Los hantkeninidos son fósiles índice bioestratigráficos muy conocidos. [2] Producen una prueba ("cáscara") de calcita (CaCO 3 ). Los hantkeninidos evolucionaron a partir de Clavigerinella caucasica . [1] Hantkenina se distingue mucho de otros foraminíferos planctónicos, ya que se caracterizan por tener espirales planispirales y extensiones huecas y delgadas de cada cámara conocidas como tubulospinas. [2]
La estructura de esta característica única varía entre individuos y entre especies de hantkenina. Todas las especies de hantkeninas conservaron tubulospinas a lo largo de su evolución. Esto indica que sirvió para un propósito útil para esta forma particular de foraminífero. Se desconoce la función de las tubulospinas, sin embargo, se han sugerido como posibles funciones la reproducción y la alimentación. [3]
Los primeros hantkenidos ( Hantkenina mexicana) vivían en ambientes planctónicos profundos con niveles mínimos de oxígeno. Sin embargo, los isótopos sugieren que migraron a aguas menos profundas completamente oxigenadas hace aproximadamente 43,8 Ma. [2] Durante el Eoceno el clima pasó por cambios climáticos. El pico del calor cenozoico se produjo durante el Eoceno temprano. Posteriormente comenzó el enfriamiento global , que persistió hasta el Oligoceno Inferior . [3] Las primeras grandes capas de hielo aparecieron en la Antártida durante este tiempo. [4] Este cambio climático también afectó a los entornos de aguas profundas.
El proceso de enfriamiento provocó cambios graduales en la estructura de la columna de agua. A medida que el agua se enfriaba, se alteraron las tasas de remineralización de la materia orgánica en el agua cercana a la superficie. Una consecuencia de este enfriamiento global fue que las tasas metabólicas bacterianas en la columna de agua superior se desaceleraron y permitieron que la materia orgánica que se hundía descendiera aún más a ambientes más profundos en el océano. Esto hizo que la zona de mínimo oxígeno fuera menos intensa y más extendida. Se abrieron nuevos nichos para el zooplancton que habita en las profundidades y que eran capaces de tolerar bajos niveles de oxígeno. Pearson y Coxall (2013) especulan que la evolución de Clavigerinella y hantkenina estuvo relacionada con este enfriamiento global, [3] así como con pulsos de anoxia en aguas profundas [5]