Giovanni Carlo Vittorio Schlumpf, conocido como Hans Schlumpf (21 de febrero de 1904 - 1 de enero de 1989) [1] y Federico Filippo Augustino Schlumpf, conocido como Fritz Schlumpf (24 de febrero de 1906 - 18 de abril de 1992) [2], más conocidos como los hermanos Schlumpf , fueron industriales textiles, coleccionistas de automóviles y estafadores convictos nacidos en Italia y suizos. Son más conocidos por fundar la Colección Schlumpf, actualmente albergada en el Musée National de l'Automobile de Mulhouse .
La Colección Schlumpf , fundada y desarrollada entre 1935 y 1976, pertenece a las colecciones privadas de automóviles más importantes del mundo, con más de 560 automóviles de diversas marcas de coches de lujo y deportivos, entre los que destacan 123 Bugattis y 14 Rolls-Royce . [3] 430 de esos automóviles están clasificados como históricamente protegidos. Los hermanos Schlumpf financiaron su colección mediante la quiebra de su empresa y para evitar cargos huyeron a Suiza, donde permanecieron en el exilio hasta su muerte, ya que los ciudadanos suizos no pueden ser extraditados a jurisdicciones extranjeras. [4] [5] [6]
Los hermanos Schlumpf nacieron en Omegna , Piamonte, cerca de Milán . Eran los únicos hijos del industrial textil Carl Schlumpf [7] y la alsaciana Jeanne Becker. [8] Carl trabajaba en la empresa de horticultura de sus suegros cuando se conocieron. Sus esfuerzos textiles llevaron a la familia al Reino de Italia, pero regresaron a Mulhouse, Francia (entonces en el Imperio alemán ) en 1908. Los hermanos Schlumpf eran ciudadanos de Suiza por nacimiento. Hans asistió a una escuela privada en la tierra natal de su padre y trabajó para dos bancos antes de entrar en el negocio con su hermano en 1929. Fritz asistió y se graduó de la escuela secundaria pública en Mulhouse . Luego comenzó a trabajar en la industria textil y se convirtió en corredor de lana en 1928. [9] [10]
Después de dedicarse al corretaje de lana, los hermanos deciden dedicarse a las finanzas y las participaciones, con el fin de hacer crecer su negocio. Fritz Schlumpf puede ser visto como el iniciador y líder de los dos. Comenzaron a especular en varias industrias y obtuvieron grandes ganancias. Al final de la Gran Depresión de 1929 , estaban entre la élite monetaria francesa . En 1935, fundaron SAIL (Société Anonyme pour l'Industrie Lainière), una empresa pública que comerciaba con lana. Comenzaron a comprar varias plantas de fabricación textil, la más destacada de las cuales fue una hilandería en Malmerspach en 1957, a unas 20 millas (o 30 kilómetros) al noroeste de Mulhouse (anteriormente Eck, Guth & Cie. ), que era propiedad de una familia judía que se enfrentó a la persecución durante la Segunda Guerra Mundial . Hasta su quiebra y disolución en 1977, esta hilandería empleaba a más de 3.000 trabajadores y era el empleador más importante de la región. [11] [12] SAIL se convirtió en una importante empresa textil que básicamente tenía un cuasi monopolio en el este de Francia y creció de manera constante hasta la crisis textil de los años 1970. [13] También se diversificó en propiedades vitivinícolas en la región de Champaña y en bienes inmobiliarios.
En 1928, Fritz Schlumpf adquirió su primer Bugatti cuando tenía 22 años, siendo un joven y exitoso comerciante de lana. Participaba regularmente en eventos de automovilismo y sentía pasión por la técnica de los automóviles. Se hizo amigo de la marca Bugatti , que estaba situada en la cercana Molsheim . Después de la Segunda Guerra Mundial, Fritz y Hans Schlumpf reunieron una enorme colección de automóviles clásicos, incluidos varios cientos de Bugatti (muchos de ellos en piezas o sin restaurar, pero muchos también eran automóviles completos).
Para financiar esta afición, sobrecargaron su empresa hasta tal punto que en 1977 se volvió insolvente. Hasta ese momento, la colección de automóviles era desconocida para el público, pero los excesos se revelaron en 1977 durante una huelga de los antiguos trabajadores textiles de Schlumpf. [14] El 10 de febrero de 1977, la justicia francesa emitió una orden de arresto contra los antiguos industriales y propietarios de fábricas textiles de Malmerspach , Mulhouse (HKC), Erstein y Roubaix . La colección Schlumpf, que entonces estaba valorada en 100 millones de francos franceses (o 50 millones de francos suizos ), fue incautada provisionalmente por las autoridades. En ese momento, los hermanos Schlumpf, que ya habían entrado en Suiza con sus pasaportes suizos , evitaron la persecución. [15] El 23 de marzo de 1983, ambos hermanos fueron condenados a penas de prisión de dos y cuatro años respectivamente por quiebra fraudulenta y malversación de fondos . [16] En 1988, la sentencia fue confirmada por el Tribunal Superior de Mulhouse en Francia. [17]
Hasta 1977, los hermanos, que permanecieron solteros y sin herederos, residieron en su finca de Malmerspach . Tras la disolución de su empresa y la acusación de quiebra fraudulenta por parte de las autoridades francesas, huyeron de Francia para evitar la persecución. Se establecieron en Basilea y murieron en el exilio a los 84 y 86 años respectivamente. [18]