Hans Gustaf Boman (1924-2008) fue un microbiólogo sueco que se centró especialmente en la inmunidad innata . Boman nació el 16 de agosto de 1924 en la parroquia de Engelbrekt , Estocolmo , Suecia , y murió el 3 de diciembre de 2008. La investigación pionera de Boman sobre la inmunidad de los insectos formó la base para el Premio Nobel de Fisiología o Medicina que se le otorgó a Jules Hoffman en 2011. [1]
Hans G. Boman se graduó en la Universidad de Uppsala, donde obtuvo su doctorado en bioquímica en 1958 con el profesor Arne Tiselius . Completó sus estudios postdoctorales en el Instituto Rockefeller de Nueva York. Durante su estancia en Nueva York, se casó con Anita Boman, que luego se convirtió en su principal socia de investigación. Regresaron a Suecia y a la Universidad de Uppsala en 1960, donde estableció un grupo de investigación en el Departamento de Bioquímica. En 1966, Boman fue nombrado profesor de microbiología en la Universidad de Umeå . Entre 1966 y 1976 creó el Departamento de Microbiología de la Universidad de Umeå, donde su investigación se centró en los mecanismos de la resistencia bacteriana a los antibióticos . Boman combinó métodos fisiológicos, moleculares, bioquímicos y genéticos de una manera que era única en ese momento. En 1976, Boman se convirtió en profesor de microbiología en la Universidad de Estocolmo , donde su trabajo en polillas identificó los primeros péptidos antimicrobianos de animales en 1981. Más tarde se trasladó al Centro de Microbiología y Biología Tumoral del Instituto Karolinska en 1997. En el Instituto Karolinska, identificó una enfermedad que ocurre en conexión con péptidos antimicrobianos . [2]
Durante su estancia en Umeå, Boman colaboró con Bertil Rasmusson en el Departamento de Genética. En un famoso intercambio de opiniones, Boman le dijo a Rasmusson: «¿Las moscas de la fruta se enferman alguna vez?» (Boman). «Muy raramente» (Rasmuson). «¡Entonces deben tener una respuesta inmunitaria eficaz!» (Boman). Su trabajo se preguntaba cómo los insectos pueden sobrevivir a las infecciones sin tener un sistema de células B y células T , que en aquel momento se consideraba esencial para la defensa inmunitaria. [3] Examinaron el sistema inmunitario de las moscas de la fruta y pudieron demostrar que las moscas que una vez habían sido infectadas con una dosis no letal de la bacteria Pseudomonas sobrevivían a una segunda dosis más alta, mientras que las moscas que habían recibido la misma dosis alta por primera vez morían.
Boman continuó investigando la respuesta inmunitaria de los insectos, centrándose en las proteínas inducidas por el estímulo inmunitario. Esto planteó desafíos técnicos que requerían un insecto más grande capaz de donar más hemolinfa (sangre de insecto). Su elección final fue la polilla de seda Cecropia ( Hyalophora cecropia ).
En 1981, el grupo de Boman publicó la estructura proteica del péptido antimicrobiano cecropina , el primer péptido antimicrobiano animal descrito. [4] Con técnicas de clonación de genes, el grupo de Boman pudo continuar los estudios sobre genes inmunes en Cecropia . Al mismo tiempo, el campo de la inmunidad innata se expandió rápidamente, beneficiándose de las herramientas genéticas disponibles en Drosophila en la búsqueda para comprender cómo la inmunidad de los insectos reconoce y envía señales después de la infección. A partir de estos estudios iniciales, se caracterizaron varios péptidos antimicrobianos de insectos y otras proteínas inmunes, y estos péptidos se han utilizado ampliamente como lecturas del desafío inmunológico. Debido al descubrimiento de Boman, los péptidos inmunoinducibles se utilizaron para identificar respuestas inmunes competentes o deficientes, lo que finalmente llevó a que el Premio Nobel de Fisiología o Medicina se otorgara a Jules Hoffmann por su trabajo sobre la señalización inmune de los insectos. [5]
En 2000, Boman recibió el premio Fernström por su destacada labor en medicina. La comunidad científica nórdica lamentó su pérdida en 2008, tanto con un reconocimiento póstumo de los logros de su vida en 2009, [6] como con la celebración del simposio “Hans G. Boman” organizado por la Universidad de Estocolmo en el décimo aniversario de su muerte. [7] En 2015, una familia de péptidos inmunoinducibles en Drosophila recibió el nombre de “ bomaninas ” en honor a Boman. [8]