Hans Böhm [a] (fallecido el 19 de julio de 1476), también conocido como el baterista de Niklashausen , nació en el pueblo de Helmstadt en la región centro-sur de Alemania conocida como Franconia . Se desconoce el año de nacimiento de Böhm; Los campesinos tuvieron poco impacto en el registro histórico escrito. Böhm fue un revolucionario religioso: su discreta existencia cambió abruptamente.
Böhm vivió en la localidad alemana de Niklashausen (actual Baden-Württemberg ), donde se ganaba la vida como pastor y animador callejero . Una noche de 1476, tuvo una visión de la Virgen María . Las conversaciones de Böhm con uno de los santos más poderosos y queridos lo inspiraron a quemar su tambor en un ritual medieval conocido como la Hoguera de las Vanidades . El ritual sirvió como una manifestación pública en la que la gente arrojaba sus posesiones o vanidades a una hoguera comunitaria para indicar su dependencia de Dios y su adhesión al culto a la pobreza. Más importante aún, el mensaje de la Virgen María fue de igualdad social .
Böhm iba a predicar sobre los pecados del clero: los campesinos y los peregrinos no debían pagarles alquileres; eventualmente pediría su muerte. Böhm también debía promover la abolición del trabajo forzoso (esclavitud), los peajes , los impuestos y otros pagos a los nobles . Los bosques y las aguas de la tierra debían ser comunes para el uso de todas las personas, y no sólo de los ricos. Los sermones de Böhm que pedían una nivelación de la sociedad eran radicales en una sociedad feudal jerárquica . Los poderosos de la época, el clero y los nobles , consideraban peligrosas estas ideas. Así, cuando en poco tiempo decenas de miles de campesinos de toda Alemania se reunieron en Niklashausen para escuchar hablar al "tamborilero", las autoridades sintieron una amenaza real e inminente. La revuelta campesina resultante comenzó a principios de mayo de 1476 y culminó con el juicio por herejía de Böhm y su ejecución , el 19 de julio de ese año.
La historia de Böhm representa la insatisfacción y el resentimiento de los campesinos por sus condiciones físicas y demuestra la única vía a través de la cual podían expresar sus frustraciones: mediante la reestructuración de paradigmas religiosos o espirituales. El historiador Richard Wunderli en su libro Peasant Fires ofrece un estudio detallado de Böhm y la revuelta campesina de Niklashausen de 1476 y la abstrusa mentalidad campesina.
Lo poco que se sabe sobre Böhm se obtiene de los documentos históricos supervivientes escritos por sus enemigos, es decir, el clero y los nobles, como el conde Johann de Wertheim, el arzobispo Dieter von Isenberg de Mainz y el obispo Rudolf von Scherenberg de Würzburg . La historia fue narrada en 1514 por Johannes Trithemius .