Hannah Grant ( née Simpson ; 23 de noviembre de 1798 - 11 de mayo de 1883) fue la madre de Ulysses S. Grant , comandante general del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y decimoctavo presidente de los Estados Unidos. Se casó con Jesse Root Grant en Point Pleasant, Ohio , y fue madre de seis hijos. Poco se sabe sobre su vida privada, aparte de lo que se puede discernir de la información general y pública. Rara vez habló de su hijo con nadie mientras fue general y presidente, especialmente no con la prensa. Era una mujer devotamente religiosa, siempre reservada y sin pretensiones en sus modales, y los historiadores y otros a menudo consideran que tuvo una fuerte influencia en su hijo Ulysses, que compartía cualidades similares en su carácter.
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Hannah Simpson nació en la granja de sus padres el 23 de noviembre de 1798, en Horsham , condado de Montgomery , Pensilvania , [1] donde creció. Su abuelo John Simpson nació en una granja a las afueras de Ballygawley, condado de Tyrone , Irlanda. En 1760, John Simpson abandonó Irlanda y emigró a Ohio en los Estados Unidos. [2] De una familia de cuatro hermanos, era la segunda hija y tercera hija de John Simpson Jr. y Rebecca Simpson, [3] [4] que provenían de la familia Simpson de protestantes escoceses-irlandeses . Su abuelo llegó a Filadelfia en 1762 y estableció una granja no lejos de la ciudad. Luchó con George Washington durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Tuvo un hijo, el padre de Hannah, que vendió la granja en 1817 y se mudó a Ohio y compró una granja cerca del río Ohio , no lejos de Point Pleasant . Los amigos describieron a Hannah como una persona delgada, de estatura superior a la media, atractiva, pero no bella, con una personalidad seria, reservada y firme. [5] [6]
Hannah se casó con Jesse Root Grant el 25 de junio de 1821 y se instalaron en una casa modesta, aunque atractiva, cerca del río Ohio en Point Pleasant, Ohio. Fueron muy admirados por la gente del pueblo. [7] Juntos tuvieron seis hijos: tres niños y tres niñas. [4] Dio a luz al primero de sus hijos, Ulysses, el 27 de abril de 1822, unos diez meses después de casarse. Como los primogénitos eran tradicionalmente recibidos con gran fanfarria familiar, decidir un nombre para su primogénito se convirtió en un evento familiar muy importante para Hannah. Su esposo, Jesse, y otros miembros de la familia tenían ideas entusiastas para un nombre adecuado, y posteriormente transcurrieron semanas antes de que se eligiera un nombre. [8] [9] Finalmente se decidió que se elegiría un nombre mediante una votación, es decir, colocando los nombres en un sombrero, un método con el que Hannah no se sentía muy cómoda. Sin embargo, al darse cuenta de que su hijo probablemente regresaría a casa sin un nombre de lo contrario, Hannah accedió al procedimiento. [10]
Hannah, que era una demócrata leal, sugirió el nombre de Albert , en honor a Albert Gallatin , de su estado natal de Pensilvania. [a] La madre de Hannah optó por Ulises , en honor a un antiguo héroe griego, que Jesse apoyó. La abuela adoptiva de Grant, Sarah Simpson, una mujer culta que leía literatura clásica francesa, también favoreció el nombre Ulises. [9] Finalmente, en una reunión familiar, el nombre Ulises fue extraído de las papeletas colocadas en un sombrero. Jesse, queriendo honrar al padre de su esposa, declaró que el nombre de su hijo sería Hiram Ulises , aunque siempre se referiría a él como Ulises . [12] [9]
Cuando Ulises tenía dieciocho meses, la familia se mudó a Georgetown, Ohio . [13] [14] Aquí Hannah dio a luz a cinco hermanos más: Simpson, Clara, Orvil, Virginia (conocida como Jennie) y Mary. [15]
En cuanto a su carácter, se decía que Ulises se parecía más a su madre que a su padre, pues heredó de ella su buen carácter y su disposición tranquila. Sin embargo, Hannah, aunque siempre la apoyó, no era conocida como alguien a quien un niño pudiera recurrir en busca de consejo compasivo en tiempos difíciles, y por lo general mantenía sus afectos apartados. [4] [16] Hannah y su esposo ayudaron a fundar la Iglesia Metodista de Georgetown, que comenzó a celebrar servicios en 1827. [17] Hannah hizo que su familia asistiera a esta iglesia todos los domingos. [18] Nunca se supo que discutiera o se jactara, y nunca chismeara sobre sus vecinos u otras personas. Su esposo Jesse una vez dio testimonio de su carácter noble y dijo de ella: "Su firmeza y fortaleza de carácter han sido el sostén de la familia durante toda la vida". [19]
Durante la Guerra Civil, su hijo Ulises recibió algunas críticas por sus costosas tácticas en tiempos de guerra. Mientras que su marido Jesse a menudo respondía con enojo con editoriales en los periódicos, Hannah, una devota religiosa, se mantuvo tranquila y confiada en la idea de que su hijo estaba protegido por Dios en la tarea de salvar a la Unión de lo que ella consideraba una "guerra terrible". [20]
Cuando Ulises fue elegido presidente en 1868 , Hannah, a quien no le gustaba la publicidad ni los elogios, no estuvo presente cuando Ulises prestó juramento como el decimoctavo presidente de los Estados Unidos y nunca visitó la Casa Blanca durante sus dos mandatos como presidente. Como provenía de una familia de demócratas jacksonianos , hubo mucha especulación política sobre su notoria ausencia. [21] Solo se conoce una entrevista de ella. Durante la presidencia de su hijo Ulises, vivió una vida separada de él, aunque no estaba distanciada de él, como muchos habían asumido. [22]
El marido de Hannah, Jesse, murió el 29 de junio de 1873, cuatro años después de que su hijo Ulysses fuera juramentado como presidente en 1869. A pesar de que a menudo le preguntaban por su famoso hijo, Hannah permaneció prácticamente en silencio sobre todo lo que tuviera que ver con Ulysses o la familia durante toda su vida. [23]
Cuando el marido de Hannah, Jesse, murió en 1873, ella se mudó con su hija, Virginia, esposa de Abel Corbin . [24] [b]
Sólo se conoce una entrevista de prensa a Hannah, que tuvo lugar en Jersey City algún tiempo después de que el presidente Grant terminara su mandato. En respuesta a una pregunta sobre cuándo esperaba volver a ver a su hijo, Ulysses, respondió: "De hecho, los periódicos parecen saber más sobre el tema que nosotros; al menos eso dice la señora Corbin. En lo que a mí respecta, nunca leo ningún periódico excepto el Christian Advocate , publicado en Cincinnati". [26]
Unos diez años después, Hannah murió el 11 de mayo de 1883, a la edad de 84 años, a las 12:30 de la tarde, en su casa en 582 Pavonia Ave en Jersey City. Hasta ese momento se la consideraba con buena salud y su muerte se produjo inesperadamente. En la mañana de su muerte estaba haciendo sus cosas habituales en la casa, había leído el periódico y había tenido conversaciones con su hija, la Sra. Virginia Grant Corbin, la única otra persona en la casa. Alrededor del mediodía, Hannah comenzó a sentirse débil y a desmayarse y se retiró a su cama para descansar. Continuó debilitándose a un ritmo alarmante, por lo que su hija, sin saber la gravedad de la condición de Hannah, fue a buscar ayuda a una cuadra de distancia y luego envió un telegrama notificándoselo a su hermana, en Filadelfia. Cuando regresó a la casa, Hannah estaba incoherente y en cuestión de minutos había dejado de respirar. La noticia de su muerte fue telegrafiada al general Grant, quien hizo los arreglos necesarios para su funeral. El funeral se celebró en la casa de Hannah y el reverendo Richard, de la Iglesia Metodista Simpson, dirigió el servicio. [27] [28]
En el funeral de Hannah, no queriendo eclipsar su memoria con su fama, Ulises aconsejó al pastor que "hablara de ella sólo como una cristiana metodista de mente pura, corazón sencillo, sincera...", pidiéndole que hablara sólo de ella, y que no hiciera ninguna referencia a sí mismo, afirmando su petición sosteniendo que Hannah no había ganado nada con ninguna posición que él hubiera ocupado. [27]
