Hankyu Sasaki (佐々木 半九, 1 de enero de 1896 - 6 de octubre de 1971) fue un almirante de la Armada Imperial Japonesa . Durante la Segunda Guerra Mundial fue comandante de la fuerza de los submarinos enanos que atacaron Pearl Harbor y el puerto de Sydney .
Sasaki nació en Hiroshima . Asistió a la escuela secundaria terciaria de la prefectura de Hiroshima y luego se unió a la clase 45 de la Academia Naval Japonesa en Etajima el 24 de noviembre de 1917. [1] Cuando se graduó, fue a la Escuela Naval de Torpedos seguida de la escuela de buceo de la Armada. Se convirtió en teniente en la escuela de submarinos y luego fue ascendido a teniente comandante. Como comandante se desempeñó como instructor en la escuela de buceo y en la escuela de torpedos. Luego fue asignado al Kamoi , el Yakumo , y sirvió como subcomandante en el Servicio Aéreo de la Armada . Se convirtió en el primer comandante de la 21.ª División de Submarinos. Después del ascenso a capitán, se desempeñó como comandante de la 12.ª División de Submarinos seguida de la 7.ª División de Submarinos. [2]
En julio de 1941, Sasaki se convirtió en comandante de la 3.ª División de Submarinos. Cinco de los submarinos enanos del cuerpo de I-16, I-18, I-20, I-22 e I-24 atacaron Pearl Harbor. [3] La siguiente participación de Sasaki fue el ataque al puerto de Sydney con submarinos enanos de los submarinos I-22, I-24 e I-27 del Eastern Attack Group en mayo de 1942. También estuvieron acompañados por el I-21 y el I-28, que Había sido equipado para aviones de reconocimiento. [3]
En octubre, Sasaki fue asignado al I-21 de Matsumura en el jefe de personal de la Sexta Flota , la Fuerza E del contraalmirante Hisashi Mito. Su misión era localizar y hundir el portaaviones estadounidense Enterprise , que había resultado dañado en la Batalla de las Islas Santa Cruz . El hidroavión de la I-9 encontró el Enterprise en el puerto de Nouméa y se mantuvo una vigilancia esperando que el portaaviones zarpara. Mientras esperaba, la I-9 , que tenía el mejor hidroavión, fue retirada por la marina para otras tareas, lo que significó que el Enterprise ya había zarpado cuando el hidroavión de la I-21 sobrevoló el puerto. E-force había perdido su oportunidad y Sasaki regresó a Truk en noviembre. [4]
En enero de 1943, Sasaki era subdirector de la escuela de submarinos.
Sasaki comenzó el desarrollo del 1.er Cuerpo de Ataque Especial, un escuadrón Kaiten , en julio de 1944. Los Kaiten fueron adoptados oficialmente como arma el 1 de agosto de 1944. Sasaki y el comandante Torisu Kennosuke (鳥巣 建之助) desarrollaron la estrategia para su entrenamiento y uso. , principalmente contra barcos fondeados.
Sasaki fue ascendido a contraalmirante en octubre de 1944 y se convirtió en jefe de personal de la Sexta Flota.