Lewis Hanke (2 de enero de 1905 - 26 de marzo de 1993) fue un historiador estadounidense de la América Latina colonial mejor conocido por sus escritos sobre la conquista española de América Latina. Hanke presentó una narrativa revisionista de la historia colonial que se centró en el papel de Bartolomé de las Casas , quien defendió los derechos de los nativos americanos y buscó soluciones justas a las tensiones entre los conquistadores y los nativos durante el período colonial del dominio español. . Los escritos de Hanke documentaron el trabajo de Las Casas como activista político, historiador, teórico político y antropólogo. Su investigación también descubrió evidencia para apoyar la afirmación de Hanke de que Las Casas no actuó como la única voz de la conciencia durante la era colonial, sino que en realidad constituyó la cabeza de lo que fue un movimiento reformista más amplio por parte de varios colonos españoles para evitar "la destrucción de las Indias”. [1]
Nacido el 2 de enero de 1905 en Oregon City, Oregon , Hanke recibió su licenciatura y maestría en historia de la Universidad Northwestern . Luego completó su doctorado en la Universidad de Harvard en 1936. Se desempeñó como el primer jefe de la División Hispana de la Biblioteca del Congreso , [2] y dirigió la Fundación Hispana hasta 1951. Comenzó su carrera docente en la Universidad. de Texas , luego pasó a la Universidad de Columbia . Posteriormente, Hanke se unió a la facultad de la Universidad de Massachusetts Amherst en 1969, donde permaneció hasta su jubilación en 1975. [3]
Para muchos, Hanke es considerado el padre del campo de los estudios latinoamericanos en Estados Unidos. Creó el Manual de Estudios Latinoamericanos y eso, junto con sus considerables logros historiográficos en la historia de América Latina, continúa figurando entre las obras fundamentales de la investigación de estudios latinoamericanos y las colecciones de bibliotecas tanto en los Estados Unidos como en el extranjero. [4]
Hanke editó la Guía para el estudio de la historia de Estados Unidos fuera de Estados Unidos, 1945-1980 , y el año antes de su jubilación, se desempeñó como presidente de la Asociación Histórica Estadounidense , donde supervisó la reescritura de los estatutos de la AHA.
Hanke murió en Amherst, Massachusetts, el 26 de marzo de 1993, ocho días después de la muerte de su esposa, Kate Gilbert Hanke. Ella era "la Querida Compañera de Mi Vida". [5]
En Harvard, Hanke estudió con Clarence H. Haring . Durante esa época, Hanke publicó el primero de sus trabajos sobre Bartolomé de las Casas, Las teorías políticas de Bartolomé de Las Casas y Los primeros experimentos sociales en América: un estudio del desarrollo de la política india española en el siglo XVI . En 1936, Hanke se graduó en Historia en Harvard. Al no poder conseguir un trabajo académico durante la Gran Depresión , Hanke fue nombrado director de la Fundación Hispana de la Biblioteca del Congreso en 1939, donde trabajó durante 12 años. Su obra más influyente, La lucha española por la justicia en la conquista de América (1949), sostiene que “… la conquista española de América fue mucho más que una notable hazaña militar y política; que también fue uno de los mayores intentos que el mundo haya visto para hacer prevalecer los preceptos cristianos en las relaciones entre los pueblos". [6] Esto subraya la visión idealista de Hanke sobre Las Casas, y va en contra de la narrativa predominante, entonces y ahora, de la Los colonos españoles como una fuerza hostil y uniformemente explotadora frente a los nativos americanos Hanke escribió obras que continuaron explorando el concepto de "la lucha española por la justicia", así como sobre temas que van desde la ciudad de Potosí hasta el. Política de Buen Vecino [7]
En 1974, [7] Hanke fue elegido presidente de la Asociación Histórica Estadounidense, el primer latinoamericanista en ocupar el cargo. En 1989, Hanke recibió el Premio Kalman Silvert de la Asociación de Estudios Latinoamericanos , y en 1992, fue honrado con el Premio Especial Quinto Centenario Antonio de Nebrija de la Universidad de Salamanca .