Los Hampton Aces son un equipo profesional de hockey sobre hielo desaparecido que jugó en la Northeastern Hockey League durante la temporada 1978-79 y en la Eastern Hockey League en 1979-80.
El equipo tenía inicialmente su base en Cherry Hill, Nueva Jersey , y jugaba sus partidos como local en el Cherry Hill Centrum (anteriormente Cherry Hill Arena), un estadio que anteriormente había servido como sede de los Jersey Knights de la Asociación Mundial de Hockey y los Jersey Devils de la Liga de Hockey del Este .
El equipo estuvo a punto de desaparecer antes de jugar su primer partido, ya que el propietario John Doherty demostró no contar con los recursos suficientes. Sin embargo, el tercera base de los Phillies de Filadelfia, Mike Schmidt, intervino y compró una participación mayoritaria en la franquicia (Doherty luego demandó a Schmidt por difamación basándose en comentarios que el nuevo propietario hizo sobre el antiguo en los periódicos, pero no tuvo éxito). [1]
El equipo, que jugaba a la sombra de los exitosos Philadelphia Flyers de la Liga Nacional de Hockey y los Philadelphia Firebirds de la Liga Norteamericana de Hockey , y en una pista descrita por el equipo como "anticuada", tuvo dificultades para atraer aficionados. El 9 de enero de 1979, Schmidt trasladó la franquicia a Hampton, Virginia , donde jugó sus 18 partidos restantes en el Hampton Coliseum . [2]
Entrenado por Murray MacPherson , el equipo compiló un récord de 37 victorias, 29 derrotas y 3 empates en su primera temporada de juego. [3] Entre sus jugadores se encontraba el ex portero de los Philadelphia Flyers Michel Belhumeur .
La liga cambió su nombre a Eastern Hockey League para la temporada 1979-80. En su segundo año, los Aces no tuvieron tanto éxito en el hielo. McPherson llevó al equipo a un récord de 17-49-4 ese año. Entre los Aces ese año estaba Neil Smith , quien se desempeñó como gerente general de los New York Rangers , construyendo el equipo que ganó la Copa Stanley en 1994. [4]
Larry Mickey entrenó al equipo la temporada siguiente, con un resultado de 17-49-6. [5] Luego, el equipo se disolvió junto con el resto de la liga.