Hamel Hartford Brookins, más conocido como HH Brookins (8 de junio de 1925 - 22 de mayo de 2012) fue un obispo estadounidense de la Iglesia Metodista Episcopal Africana , líder comunitario y poderoso político.
Brookins nació el 8 de junio de 1925 en Yazoo City, Mississippi . Fue el octavo de diez hijos de Samuel y Lena (Holmes) Brookins. Sus padres eran aparceros. [1] [2] Es el sobrino nieto de Jesse E. Holmes , un destacado clérigo y líder comunitario en Mississippi durante el cambio de siglo XX.
Asistió brevemente al Campbell College en Jackson, Mississippi. Continuó su educación en Ohio, donde obtuvo títulos en dos universidades. En la Universidad Wilberforce , Brookins obtuvo una licenciatura en Artes. En el Seminario Teológico Payne , obtuvo una licenciatura en Divinidad. [1] [3]
Después de graduarse en Payne, recibió asignaciones tempranas como ministro en varias iglesias de Kansas, incluyendo una temporada en Topeka. Esto fue alrededor de la época del caso revolucionario de la Corte Suprema de los Estados Unidos Brown vs. Board of Education que desafió la doctrina de “separados pero iguales” en las escuelas públicas de Topeka. [1]
Como primer presidente negro de un consejo ministerial interracial en Wichita, Kansas, ayudó a hacer realidad la desegregación escolar ordenada por la corte. [1] [2] [3]
En 1959, Brookins se convirtió en pastor de la Primera Iglesia Metodista Africana Metodista (AME) de Los Ángeles, la iglesia negra más antigua de la ciudad y la iglesia más grande e influyente de la dominación en el oeste. Reemplazó al Dr. J. D. Powell, quien había dirigido la congregación desde 1952. Fue bajo el liderazgo de Brookins que se construyó la catedral multimillonaria de la iglesia. [2] [3] [4]
Cuando Brookins anunció sus planes de construir una nueva iglesia, incluso los miembros de su propia congregación expresaron dudas de que pudiera llegar a buen puerto. Sus esfuerzos recibieron una ayuda considerable del filántropo John Factor , a quien James Roosevelt presentó en agradecimiento por su ayuda durante su infructuosa campaña para la alcaldía de Los Ángeles en 1965. Una contribución temprana de Factor fue fundamental para que Brookins consiguiera el terreno para la nueva estructura. [2]
A principios de la década de 1960, organizó la primera visita del Dr. Martin Luther King, Jr. a Los Ángeles, que atrajo a una multitud de más de 60.000 personas. [3]
En First AME, la influencia de Brookins creció y comenzó a asumir un papel más activo en la política. En 1961, cuando una persona blanca, Joe E. Hollingsworth, fue designado para cubrir una vacante en el décimo distrito del Ayuntamiento de Los Ángeles sobre dieciséis candidatos negros (incluido Tom Bradley ), en uno de los distritos con mayor población negra de la ciudad, Brookins organizó una campaña de destitución sin éxito. [5] Impertérrito, Brookins animó a Bradley, un miembro de su congregación, a postularse para el Ayuntamiento de Los Ángeles en 1963, y Bradley fue elegido. Bradley se convirtió en alcalde unos años más tarde. También fue asesor de la exrepresentante estadounidense Diane Watson , a la que brindó un apoyo fundamental al principio de su carrera política. [1]
Como líder comunitario, Brookins no tuvo reparos en expresar su apoyo u oposición a candidatos políticos, iniciativas de votación y otras propuestas que afectaban a la comunidad negra, como la desegregación escolar. [6]
En 1972 fue elegido obispo y se le asignó el distrito 17, que incluía Malawi, Rodesia, Tanzania, Zaire y Zambia. Durante su mandato en el continente africano, ayudó a construir cientos de viviendas y ayudó a mediar en muchas disputas locales. En Rodesia, Brookins fue expulsado del país por oponerse al gobierno controlado por la minoría blanca. [2] [3]
De regreso a los Estados Unidos, Brookins fue asignado posteriormente al Distrito 12, que incluía Arkansas. Mientras estuvo allí, Brookins se hizo amigo de Bill Clinton , quien sería elegido gobernador antes de postularse a la presidencia de los Estados Unidos. También fue asesor de Jesse Jackson durante su campaña presidencial de 1984. [2] [3]
Más tarde, su reputación se vio empañada por acusaciones de irregularidades financieras. Aunque nunca fue acusado de ningún delito, más adelante en su carrera se le asignaron tareas menos favorables. Se jubiló en 2004. [1] [3] Murió en Los Ángeles el 22 de mayo de 2012. [3]
A Brookins le sobreviven tres hijos, incluida una hija, Francine Brookins, quien fue elegida obispo de la Iglesia AME en 2021. [7]
Después de los disturbios de Watts en 1965, Brookins fue un portavoz clave de la comunidad negra y testificó ante los diversos comités que examinaban los disturbios y sus causas.
En su doble misión, combinó el carisma de un predicador de calle ardiente y azufrado con el encanto y el refinamiento de un hábil orador de plataforma.
El obispo Brookins marchó con el reverendo Dr. Martin Luther King Jr. en el sur; ayudó a iniciar la carrera política de Tom Bradley, alcalde de Los Ángeles durante cinco mandatos; fue un estratega principal en la campaña presidencial de 1984 del reverendo Jesse Jackson; y en 1990 oró con el alcalde Marion Barry de Washington cuando el Sr. Barry fue condenado por posesión de drogas.
El reverendo HH Brookins, ex residente de Wichita, Kansas, fue instalado en la Octava y Towne para reemplazar al reverendo Powell, que está esperando los periódicos evangélicos.
... El obispo HH Brookins de la Iglesia Metodista Episcopal Africana, dijo que el plan actual, que exige menos transporte escolar que el propuesto originalmente por un comité de ciudadanos, "compromete la ley".
Brookins, pastora de la iglesia Bethel AME en Fontana, es la quinta mujer elegida para el nivel episcopal de la AME. Sigue los pasos de su difunto padre, el reverendo H. Hartford Brookins, quien sirvió durante décadas como obispo de la AME y se hizo conocido internacionalmente como defensor de los derechos civiles y humanos.