H (amel) H (artford) Brookins (8 de junio de 1925 - 22 de mayo de 2012) fue un obispo estadounidense de la Iglesia Episcopal Metodista Africana , líder comunitario y agente de poder político.
Brookins nació el 8 de junio de 1925 en Yazoo City, Mississippi . Fue el octavo de diez hijos de Samuel y Lena (Holmes) Brookins. Sus padres eran aparceros. [1] [2] Es sobrino nieto de Jesse E. Holmes , un destacado clérigo y líder comunitario en Mississippi durante el cambio de siglo XX.
Asistió brevemente a Campbell College en Jackson, Mississippi. Continuó su educación en Ohio, donde obtuvo títulos en dos universidades. En la Universidad Wilberforce , Brookins obtuvo una licenciatura en artes. En el Seminario Teológico Payne , obtuvo una Licenciatura en Divinidad. [1] [3]
Después de graduarse de Payne, recibió asignaciones tempranas como ministro en varias iglesias en Kansas, incluido un período en Topeka. Esto fue aproximadamente en la época del innovador caso Brown versus la Junta de Educación de la Corte Suprema de los Estados Unidos, que desafió la doctrina de “separados pero iguales” en las escuelas públicas de Topeka. [1]
Como primer presidente negro de un consejo ministerial interracial en Wichita, Kansas, ayudó a hacer realidad la abolición de la segregación escolar ordenada por un tribunal. [1] [2] [3]
En 1959, Brookins se convirtió en pastor de la Primera Iglesia AME en Los Ángeles, la iglesia negra más antigua de la ciudad y la iglesia más grande e influyente de la dominación en Occidente. Reemplazó al Dr. JD Powell, quien había dirigido la congregación desde 1952. Fue bajo el liderazgo de Brookins que se construyó la catedral multimillonaria de la iglesia. [2] [3] [4]
Cuando Brookins anunció sus planes de construir una nueva iglesia, incluso miembros de su propia congregación expresaron dudas de que pudiera llegar a buen término. Sus esfuerzos fueron ayudados considerablemente por el filántropo John Factor , quien le fue presentado por James Roosevelt en agradecimiento por su ayuda durante su fallida campaña para alcalde de Los Ángeles en 1965. Una contribución temprana de Factor fue fundamental para que Brookins asegurara el terreno para la nueva estructura. [2]
A principios de la década de 1960, organizó la primera visita del Dr. Martin Luther King, Jr. a Los Ángeles, que atrajo a una multitud de más de 60.000 personas. [3]
En First AME, la influencia de Brookins creció y comenzó a asumir un papel más activo en la política. En 1961, cuando una persona blanca, Joe E. Hollingsworth, fue designado para cubrir una vacante en el décimo distrito del Ayuntamiento de Los Ángeles entre dieciséis candidatos negros (incluido Tom Bradley ), en uno de los distritos con mayor población negra de la ciudad, Brookins organizó una campaña de destitución fallida. [5] Sin desanimarse, Brookins alentó a Bradley, un miembro de su congregación, a postularse para el Concejo Municipal de Los Ángeles. En 1963, Bradley fue elegido. Bradley se convirtió en alcalde unos años más tarde. También fue asesor de la ex representante estadounidense Diane Watson , brindándole un apoyo fundamental al principio de su carrera política. [1]
Como líder comunitario, Brookins no tuvo reparos en expresar su apoyo u oposición a candidatos políticos, iniciativas electorales y otras propuestas que impactan a la comunidad negra, como la eliminación de la segregación escolar. [6]
En 1972, fue elegido obispo y asignado al Distrito 17, que incluía Malawi, Rhodesia, Tanzania, Zaire y Zambia. Durante su mandato en el continente africano ayudó a construir cientos de casas y ayudó a mediar en muchas disputas locales. En Rhodesia, Brookins fue expulsado del país por oponerse al gobierno controlado por la minoría blanca. [2] [3]
De regreso a los Estados Unidos, Brookins fue asignado más tarde al Distrito 12 que incluía Arkansas. Mientras estuvo allí, Brookins se hizo amigo de Bill Clinton , quien sería elegido gobernador antes de postularse para presidente de Estados Unidos. También fue asesor de Jesse Jackson durante su campaña presidencial de 1984. [2] [3]
Más adelante en su vida, su reputación se vio empañada por acusaciones de irregularidades financieras. Aunque nunca fue acusado anteriormente de ningún delito, más adelante en su carrera se le asignaron asignaciones menos favorables. Se jubiló en 2004. [1] [3] Murió en Los Ángeles el 22 de mayo de 2012. [3]
A Brookins le sobreviven tres hijos, incluida una hija, Francine Brookins, quien fue elegida obispo de la Iglesia AME en 2021. [7]
Después de los disturbios de Watts en 1965, Brookins fue un portavoz clave de la comunidad negra, testificando ante los distintos comités que examinaban los disturbios y sus causas.
En su doble misión, combinó el carisma de un predicador callejero apasionado con el encanto y el refinamiento de un hábil orador de plataforma.
El obispo Brookins marchó con el reverendo Dr. Martin Luther King Jr. en el sur; ayudó a iniciar la carrera política de Tom Bradley, alcalde de Los Ángeles durante cinco mandatos; fue uno de los principales estrategas de la campaña presidencial de 1984 del reverendo Jesse Jackson; y en 1990 oró con la alcaldesa Marion Barry de Washington cuando el Sr. Barry fue declarado culpable de posesión de drogas.
El reverendo HH Brookins, anteriormente de Wichita, Kansas, fue instalado en Eighth y Towne para reemplazar al reverendo Powell, quien está esperando documentos evangélicos.
... El obispo HH Brookins de la Iglesia Episcopal Metodista Africana, dijo que el plan actual, que exige menos transporte en autobús que el propuesto originalmente por un comité de ciudadanos, "compromete la ley".
Brookins, pastora de la Iglesia Bethel AME en Fontana, es la quinta mujer elegida al nivel episcopal AME. Ella sigue los pasos de su difunto padre, el Reverendo H. Hartford Brookins, quien sirvió durante décadas como obispo de AME y se hizo conocido internacionalmente como defensor de los derechos civiles y humanos.