Owen Francis Patrick Hammerberg (31 de mayo de 1920 - 17 de febrero de 1945) fue un buzo de la Marina de los Estados Unidos que recibió la Medalla de Honor póstumamente por rescatar a dos compañeros buzos.
Hammerberg nació en Daggett, Michigan , el 31 de mayo de 1920; su familia posteriormente se mudó a Flint cuando él era joven.
Se alistó en la Marina de los Estados Unidos el 16 de junio de 1941 y posteriormente sirvió en el acorazado USS Idaho (BB-42) y en el dragaminas USS Advent (AM-83) . Más tarde ese año, recibió instrucción en la Deep Sea Diving School , Washington, DC , y se le asignó el deber con la Mobile Diving Salvage Unit bajo la Fuerza de Servicio, Flota del Pacífico .
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Durante el rescate posterior al desastre de West Loch , perdió la vida en una operación de rescate en Pearl Harbor el 17 de febrero de 1945. Sin tener en cuenta ningún peligro personal, rescató a un buzo que había quedado atrapado en un derrumbe de restos de acero mientras excavaba un túnel bajo un LST hundido . Después de este rescate, Hammerberg fue aún más lejos bajo el casco enterrado y, mientras rescataba a un segundo buzo, quedó atrapado por otro derrumbe y pereció. [1] El contramaestre Hammerberg recibió póstumamente la Medalla de Honor ; es la última persona en recibir la medalla por heroísmo no combatiente. [ cita requerida ]
Fue enterrado en el cementerio del Santo Sepulcro en Southfield, Michigan.
En 1955, el destructor de escolta USS Hammerberg (DE-1015) recibió su nombre. Una calle de Flint y un parque infantil de Detroit también llevan el nombre de Hammerberg en su honor. En 2021, el puesto 3720 de VFW en Swartz Creek pasó a llamarse Francis P. Hammerberg Memorial Post.
La mención oficial de la Medalla de Honor de Hammerberg dice:
Por su notable valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá de lo que le correspondía como buzo en operaciones de rescate en West Loch, Pearl Harbor, el 17 de febrero de 1945. Consciente del peligro cuando dos compañeros buceadores quedaron atrapados sin remedio en un derrumbe de restos de acero mientras excavaban un túnel con boquillas de chorro bajo un LST hundido a 40 pies (12 m) de agua y 20 pies (6,1 m) de barro, Hammerberg se lanzó sin vacilar por la borda en un valiente intento de efectuar su rescate a pesar del peligro seguro de derrumbes adicionales y el riesgo de ensuciar su línea salvavidas con trozos dentados de acero incrustados en el barro cambiante. Limpiando un paso a través de la excavación original, llegó hasta el primero de los hombres atrapados, lo liberó de los restos y, trabajando desesperadamente en la oscuridad total, finalmente logró liberarlo de las líneas enredadas, lo que le permitió llegar a la superficie. Cansado pero impávido después de varias horas de arduo trabajo, Hammerberg decidió continuar su lucha para limpiar el lodo subterráneo del submarino en un esfuerzo decidido por salvar al segundo buzo. Aventurándose aún más bajo el casco enterrado, se mantuvo tenazmente en su propósito, llegando a un lugar inmediatamente por encima del otro hombre justo cuando se produjo otro derrumbe y una pesada pieza de acero lo inmovilizó transversalmente sobre su compañero de barco en una posición que protegió al hombre que estaba debajo de más lesiones mientras ejercía todo el peso de la terrible presión sobre él. Aunque sucumbió en agonía 18 horas después de haber ido a ayudar a sus compañeros buzos, Hammerberg, con su juicio sereno, su habilidad profesional inquebrantable y su constante desprecio por todo peligro personal frente a tremendas adversidades, había contribuido eficazmente a salvar a sus dos camaradas. Su heroico espíritu de autosacrificio en todo momento mejoró y sostuvo las más altas tradiciones del Servicio Naval de los EE. UU. Dio su vida valientemente al servicio de su país. [2]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .