La Guerra del Hambre [1] ( alemán : Hungerkrieg , polaco : Wojna głodowa ) o Guerra del Hambre [2] fue un breve conflicto entre el aliado Reino de Polonia , y el Gran Ducado de Lituania , contra los Caballeros Teutónicos en el verano de 1414 en un intento de resolver disputas territoriales. La guerra obtuvo su nombre de las tácticas destructivas de tierra arrasada seguidas por ambos bandos. Si bien el conflicto terminó sin grandes resultados políticos, el hambre y la peste arrasaron Prusia. Según Johann von Posilge , 86 frailes de la Orden Teutónica murieron a causa de la peste después de la guerra. [3] En comparación, aproximadamente 200 frailes perecieron en la batalla de Grunwald de 1410, una de las batallas más grandes de la Europa medieval. [1]
Después de la Guerra Polaco-Lituano-Teutónica de 1410-1411, no se resolvieron todas las cuestiones entre el Gran Ducado de Lituania y los Caballeros Teutónicos. El asunto más polémico fue la frontera entre Samogitia y Prusia . El gran duque de Lituania Vytautas el Grande exigió toda la margen derecha del río Neman , incluida la ciudad de Memel ( Klaipėda ). Los Caballeros exigieron que, tras la muerte de Vitautas y Jogaila , rey de Polonia, Samogitia pasara a ellos. [4] Segismundo, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , acordó mediar en la disputa y nombró a Benedict Makrai para escuchar los argumentos. El 3 de mayo de 1413, Benito tomó la decisión y reconoció la margen derecha del río Neman, incluida Klaipėda, a Lituania. [4] Los Caballeros se negaron a aceptar esta decisión y el Gran Maestro Teutónico Heinrich von Plauen ordenó a los ejércitos teutónicos entrar en el norte de Polonia. El ejército, comandado por Michael Küchmeister von Sternberg , regresó a Prusia después de sólo 16 días de campaña. [5] Los caballeros no creían que la Orden, aún recuperándose de la derrota en la batalla de Grunwald en 1410, estuviera lista para otra guerra con Polonia. [1] Küchmeister depuso a von Plauen y se convirtió en Gran Maestre. Intentó reabrir las negociaciones con Polonia en mayo de 1414. [6] Cuando el rey Jogaila exigió restituir a von Plauen y rechazó cualquier intento de llegar a un compromiso, las conversaciones fracasaron. [7]
En el verano de 1414, los ejércitos del rey Jogaila y del gran duque Vitautas invadieron Prusia , gobernada por el estado monástico . Avanzaron a través de Osterode (Ostróda) hacia Warmia , saqueando aldeas y quemando cosechas. [8] Los Caballeros Teutónicos optaron por concentrar sus esfuerzos defensivos en Culmerland ( Tierra de Chelmno ). Los Caballeros permanecieron en sus castillos y rechazaron una batalla abierta después de darse cuenta de la superioridad de las fuerzas polacas y lituanas en una posible batalla campal. [9] Küchmeister desplegó tácticas de tierra arrasada con la esperanza de privar a los ejércitos invasores de alimentos y suministros. Esta táctica provocó más tarde una hambruna y una plaga en la región. [9] Los propios invasores no pudieron o no quisieron buscar una victoria militar decisiva mediante largos asedios de los castillos teutónicos. El legado papal Guillermo de Lausana propuso resolver el conflicto mediante la diplomacia y en octubre se firmó una tregua de dos años en Estrasburgo (ahora Brodnica ). [10] Jogaila y Vitautas acordaron presentar su caso ante el Concilio de Constanza . [4] Sin embargo, las disputas territoriales no se resolvieron hasta el Tratado de Melno en 1422.