Hamam al-Sammara ( árabe : حمام السمرا , también escrito Hamaam as-Sumara ; transliteración: "el Baño de los Samaritanos" o "el Baño Marrón") era un hammam (baño público tradicional) en el Barrio Zeitoun de la Ciudad Vieja de Gaza. Estaba situado a 3 metros (9,8 pies) por debajo del nivel de la calle. [1] Era propiedad de Salim Abdullah al-Wazeer. [2] La casa de baños fue destruida por un ataque aéreo de las fuerzas israelíes en diciembre de 2023; en ese momento era el único hammam activo en Gaza. [3]
Aunque se rumorea que data de tiempos preislámicos en Gaza, una placa en el vestíbulo de la casa de baños proclama que Hamam al-Sammara fue restaurado en 1320 por el gobernador mameluco de la ciudad Sanjar al-Jawli . [2] Es el único hammam en Gaza, de los cinco originales, que sigue funcionando. [1] Según Theodore E. Dowling escribiendo en 1913, en 1584, una comunidad samaritana existía en Gaza y poseía una gran sinagoga y dos casas de baños. "Una de ellas todavía lleva el nombre de "el Baño de los Samaritanos". Uno de los gobernadores de Gaza que pertenecía a la dinastía Ridwan , deseaba adquirir la casa de baños, pero el propietario se negó a venderla y el gobernador indignado lo hizo colgar frente al edificio. Se cree que los samaritanos fueron expulsados de la ciudad antes del cambio del siglo XVI. [4]
La familia Wazeer, propietaria del Hamam as-Sammara, decidió derribarlo y construir un nuevo edificio. Sin embargo, se encontraron con un antiguo sistema de calentamiento de agua y un baño tradicional que ya no funcionaba correctamente y cuya reparación sería extremadamente costosa. [2] Por ello, la Universidad Islámica de Gaza y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo restauraron parcialmente el Hamam as-Sammara, que estuvo a punto de ser demolido debido al aumento de los costes de mantenimiento. [1] El baño utilizaba un antiguo sistema de hornos y acueductos alimentados con leña y, por este motivo, la familia Wazeer había estado recaudando fondos para renovar los acueductos que se encuentran debajo de las losas de mármol del edificio . [2]
El Hamam as-Sammara constaba de varias salas con distintas temperaturas. [2] Los clientes primero dejaban sus pertenencias con el empleado, luego pasaban a la sala de vapor, después de lo cual se bañaban en agua tibia. Los aspersores arrojaban agua fría sobre los bañistas para evitar el sobrecalentamiento, y se proporcionaban botes para verter el agua. La etapa final implicaba vadear en el maghtas , una pequeña piscina llena de agua caliente, de aproximadamente un metro de profundidad. [1] Después del baño, los clientes entraban en el salón a temperatura ambiente. También se ofrecían masajes. [2] Los masajes los realizaba un mudalik (un "fregador" profesional), mientras el cliente se sumergía en la sala de vapor. [1]
Los baños públicos se utilizan como remedio popular para el reumatismo y la infertilidad, y era costumbre que las madres llevaran a sus bebés de 40 días a Hamam as-Sammara para que los bendijesen. Tenía importancia social, especialmente para las mujeres, como lugar donde los miembros de la comunidad se reunían para socializar. Los servicios estaban abiertos tanto a hombres como a mujeres, pero en diferentes momentos del día. [2]