Charles Halpern es abogado, activista, autor, educador y practicante de la meditación. También se desempeñó como decano fundador de la Facultad de Derecho de CUNY y como miembro del cuerpo docente de varias facultades de derecho destacadas de todo el país.
Halpern es considerado un pionero en derecho de interés público, responsable de diversas iniciativas empresariales y educativas que contribuyeron a las comunidades legales, académicas, de justicia social y contemplativas.
El libro de Halpern, Making Waves and Riding the Currents: Activism and the Practice of Wisdom , cuenta la historia de cómo llevó el activismo de interés público, la atención plena y la meditación a las facultades de derecho y los juzgados de todo Estados Unidos . [1]
Halpern obtuvo su Licenciatura en Historia y Literatura Estadounidenses en la Universidad de Harvard en 1961 y su título de abogado en la Facultad de Derecho de Yale en 1964.
Después de terminar la facultad de derecho, Halpern trabajó como asistente del juez George T. Washington de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia . Luego, Halpern aceptó un puesto de asociado en el bufete de abogados Arnold & Porter de DC , que ocupó durante cuatro años.
Durante ese tiempo, se desempeñó como abogado principal en el caso Rouse v. Cameron, 373 F.2d 451 (DC Cir. 1966), que cuestionó la idoneidad del tratamiento brindado a un individuo confinado en un hospital psiquiátrico. [2] Halpern fue posteriormente abogado en Wyatt v. Aderholt, 503 F.2d 1305 (5th Cir. 1974), que afirmó un derecho constitucional al tratamiento para personas internadas civilmente en centros psiquiátricos estatales. [3]
En 1969, Halpern dejó Arnold and Porter y cofundó una de las primeras firmas de abogados de interés público del país, el Centro de Derecho y Política Social (CLASP) en Washington DC [4] [5] La idea de CLASP de unir a los movimientos sociales emergentes del país La entrada en la sala del tribunal fue novedosa y muy necesaria, y atrajo el apoyo temprano de líderes legales como el ex juez de la Corte Suprema Arthur Goldberg , el ex fiscal general Ramsey Clark y el ex secretario del Interior Stewart Udall .
Mientras estuvo en CLASP, Halpern se desempeñó como abogado en varios casos importantes de interés público, incluidos los casos ambientales fundamentales relacionados con la construcción del oleoducto de Alaska , ver Wilderness Society v. Morton, 479 F.2d 842 (DC Cir. 1973), y la prohibición del DDT , véase Environmental Defense Fund, Inc. v. Ruckelshaus, 439 F.2d 584 (DC Cir. 1971).
La defensa de los enfermos mentales de Halpern lo llevó a cofundar el Proyecto de Salud Mental, más tarde rebautizado como Centro Bazelon para la Ley de Salud Mental , en 1971. En 1975, Halpern fundó el Consejo para el Avance de la Ley de Interés Público, más tarde rebautizado como Alianza para Justicia .
En 1981, Halpern fue nombrado decano fundador de la Facultad de Derecho de la Universidad de la Ciudad de Nueva York , una facultad de derecho nueva y accesible con un plan de estudios innovador y una misión centrada en el interés público. [6] [7]
Halpern formó parte del cuerpo docente de la Facultad de Derecho de Stanford (1977–78) y del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown (1978–81). Se desempeñó como investigador principal en la Facultad de Derecho de Yale (1987) y viajó por Asia en 1988, patrocinado por la Agencia de Información de los Estados Unidos, para dar conferencias sobre derecho de interés público y nuevas direcciones en la educación jurídica.
Halpern fue seleccionado en 1989 para servir como el primer presidente y director ejecutivo de la Fundación Nathan Cummings , una fundación que otorga subvenciones por valor de 400 millones de dólares en la ciudad de Nueva York, cargo que ocupó hasta 2008. [8] Bajo su liderazgo, la fundación desarrolló y apoyó muchas iniciativas filantrópicas innovadoras, incluidas Healing and the Mind con Bill Moyers y los diálogos entre el Dalai Lama y los líderes espirituales de la comunidad judía estadounidense. [9]
La fundación lanzó un programa creativo en el área de la práctica contemplativa que apoyó retiros de meditación para reunir, inspirar y vigorizar a ambientalistas, activistas sociales e intelectuales culturales. Durante este tiempo, Halpern lanzó el Centro para la Mente Contemplativa en la Sociedad, que trabajó para infundir una dimensión contemplativa en la educación superior, el derecho, el periodismo y los negocios. [10]
Halpern comenzó a practicar la meditación con una variedad de maestros en la década de 1980, lo que influyó mucho en su trabajo. Se mudó a Berkeley, California en 2000 con su esposa Susan Halpern, psicoterapeuta y autora de The Etiquette of Illness . [11] El libro de Halpern, Making Waves and Riding the Currents: Activism and the Practice of Wisdom , que explora el uso de la meditación para cultivar la sabiduría interior y fomentar el activismo social consciente, se publicó en 2008.
Entre 2009 y 2015, Halpern se convirtió en profesor adjunto en Berkeley Law e impartió un seminario llamado "Práctica jurídica eficaz y sostenible: la perspectiva meditativa". [12] En 2011, Halpern fue nombrado por el decano Christopher Edley Jr. director de la Iniciativa de Berkeley para la atención plena en el derecho, un programa innovador que integra los beneficios de la atención plena en la educación jurídica y la práctica jurídica. [13] La iniciativa de atención plena se basó en una exploración anterior de la práctica contemplativa en Berkeley Law, incluida la conferencia Mindful Lawyer, [14] que atrajo a casi 200 abogados, profesores y jueces a Berkeley para discutir las conexiones entre la ley, la meditación, la compasión y la justicia. . Elementos de estos programas ayudaron a crear plantillas para los programas de derecho y atención plena que se han desarrollado en todo el país en facultades de derecho y colegios de abogados.
En 2015, Halpern y Daniel Carlin lanzaron Transforming Justice para incorporar la atención plena a la reforma de la justicia penal, con el fin de hacer que el sistema sea más reflexivo, compasivo y respetuoso de la dignidad de todas las personas. [15] Transforming Justice enseña prácticas de atención plena a fiscales, defensores públicos y jueces.