John Coolidge Adams (nacido el 15 de febrero de 1947) es un compositor y director de orquesta estadounidense. Entre los compositores de música clásica contemporánea más interpretados , es especialmente conocido por sus óperas , muchas de las cuales giran en torno a acontecimientos históricos. [1] [2] Además de la ópera, su obra incluye música orquestal, concertante , vocal, coral, de cámara , electroacústica y para piano.
Nacido en Worcester, Massachusetts , Adams creció en una familia de músicos y estuvo expuesto a la música clásica , el jazz , el teatro musical y la música rock . Asistió a la Universidad de Harvard , donde estudió con Leon Kirchner , Roger Sessions y David Del Tredici , entre otros. Sus primeros trabajos estaban alineados con la música modernista , pero comenzó a estar en desacuerdo con sus principios al leer Silence: Lectures and Writings de John Cage . Enseñando en el Conservatorio de Música de San Francisco , Adams desarrolló una estética minimalista que se materializó por primera vez en Phrygian Gates (1977) y más tarde en el septeto de cuerdas Shaker Loops . Adams se volvió cada vez más activo en la escena musical contemporánea de San Francisco , y sus obras orquestales Harmonium y Harmonielehre (1985) le valieron la atención nacional por primera vez. [3] Otras obras populares de esta época incluyen la fanfarria Short Ride in a Fast Machine (1986) y la obra orquestal El Dorado (1991). [4]
La primera ópera de Adams fue Nixon en China (1987), que narra la visita de Richard Nixon a China en 1972 y fue la primera de muchas colaboraciones con el director de teatro Peter Sellars . Aunque la recepción de la obra fue inicialmente mixta, se ha vuelto cada vez más respetada desde su estreno, recibiendo representaciones en todo el mundo. Comenzada poco después de Nixon en China , la ópera La muerte de Klinghoffer (1991) se basó en el secuestro y asesinato de Leon Klinghoffer por parte del Frente de Liberación Palestina en 1985 e incitó una considerable controversia por su tema. Sus siguientes obras notables incluyen una Sinfonía de cámara (1992), un Concierto para violín (1993), el opereta- oratorio El Niño (2000), la pieza orquestal Mi padre conocía a Charles Ives (2003) y el concierto para violín eléctrico de seis cuerdas El Dharma en Big Sur . Adams ganó un Premio Pulitzer de Música por On the Transmigration of Souls (2002), una pieza para orquesta y coro que conmemora a las víctimas de los ataques del 11 de septiembre de 2001. Siguiendo con temas históricos, Adams escribió la ópera Doctor Atomic (2005), basada en J. Robert Oppenheimer , el Proyecto Manhattan y la construcción de la primera bomba atómica . Entre sus óperas posteriores se incluyen A Flowering Tree (2006) y Girls of the Golden West (2017).
En muchos sentidos, la música de Adams se desarrolla a partir de la tradición minimalista de Steve Reich y Philip Glass , pero tiende a involucrarse más fácilmente en las inmensas texturas orquestales y los clímax del Romanticismo tardío en la línea de Wagner y Mahler . Su estilo es en gran medida una reacción contra el modernismo y el serialismo de las Segundas Escuelas de Viena y Darmstadt . Además del Pulitzer, Adams ha recibido el Premio Erasmus , un Premio Grawemeyer , cinco Premios Grammy , la Medalla de las Artes de Harvard , la Orden de las Artes y las Letras de Francia y seis doctorados honorarios.
John Coolidge Adams nació en Worcester, Massachusetts , el 15 de febrero de 1947. [5] Cuando era adolescente, vivió en Woodstock, Vermont , durante cinco años antes de mudarse a East Concord, New Hampshire , [6] y su familia pasaba los veranos en las orillas del lago Winnipesaukee , donde su abuelo regentaba un salón de baile. La familia de Adams no tenía televisión, y no tuvo un tocadiscos hasta que él tenía diez años. Pero sus padres eran músicos, su madre una cantante con grandes bandas y su padre un clarinetista. [7] Creció con jazz , música americana y musicales de Broadway , y una vez conoció a Duke Ellington en el salón de baile de su abuelo. [8] Adams también jugó al béisbol cuando era niño. [9]
En tercer grado, Adams comenzó a tocar el clarinete, inicialmente con su padre, Carl Adams, y más tarde con el clarinetista bajo de la Orquesta Sinfónica de Boston, Felix Viscuglia. También tocó en varias orquestas locales, bandas de conciertos y bandas de música mientras era estudiante. [10] [11] Adams comenzó a componer a los diez años y escuchó su música interpretada por primera vez cuando era adolescente. [12] Se graduó de la escuela secundaria Concord en 1965. [13]
Adams se matriculó en la Universidad de Harvard , donde obtuvo una licenciatura en artes, magna cum laude, en 1969 y una maestría en artes en 1971, estudiando composición con Leon Kirchner , Roger Sessions , Earl Kim , Harold Shapero y David Del Tredici . [5] [3] Como estudiante, dirigió el conjunto estudiantil de Harvard, la Bach Society Orchestra , durante un año y medio; su ambiciosa programación generó críticas en el periódico estudiantil, donde uno de sus conciertos fue llamado "la mayor decepción de las ofertas musicales de la semana pasada". [14] [15] Adams también se sintió absorbido por el estricto modernismo del siglo XX (como el de Boulez ) mientras estaba en Harvard, y creía que la música tenía que seguir progresando, hasta el punto de que una vez escribió una carta a Leonard Bernstein criticando el supuesto reaccionarismo estilístico de los Salmos de Chichester . [16] Pero por la noche, Adams disfrutaba escuchando a The Beatles , Jimi Hendrix y Bob Dylan , [8] [17] y dijo que una vez hizo cola a las ocho de la mañana para comprar una copia de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . [11]
Adams fue el primer estudiante de Harvard al que se le permitió escribir una composición musical para su tesis de grado. [18] [19] Para su tesis, escribió The Electric Wake para soprano "eléctrica" (es decir, amplificada) acompañada por un conjunto de cuerdas "eléctricas", teclados, arpa y percusión. [20] No se pudo organizar una interpretación en ese momento, y Adams nunca ha escuchado la pieza interpretada. [18]
Después de graduarse, Adams recibió una copia del libro de John Cage Silence: Lectures and Writings de su madre. En gran medida sacudido por su lealtad al modernismo, se inspiró para mudarse a San Francisco, [16] donde trabajó en el Conservatorio de Música de San Francisco desde 1972 hasta 1982, [19] enseñando clases y dirigiendo el New Music Ensemble de la escuela. A principios de la década de 1970, Adams escribió varias piezas de música electrónica para un sintetizador modular casero al que llamó "Studebaker". [21] También escribió American Standard , que comprende tres movimientos, una marcha , un himno y una balada de jazz , que fue grabada y lanzada en Obscure Records en 1975. [22]
En 1977, Adams escribió la pieza para piano solo de media hora Phrygian Gates , que más tarde llamó "mi primera composición madura, mi 'opus uno' oficial", [23] así como su pieza complementaria mucho más corta, China Gates . El año siguiente, terminó Shaker Loops , un septeto de cuerdas basado en un cuarteto de cuerdas anterior, sin éxito, llamado Wavemaker . [24] En 1979, terminó su primera obra orquestal, Common Tones in Simple Time , que la Orquesta del Conservatorio de Música de San Francisco estrenó con Adams dirigiendo. [25]
En 1979, Adams se convirtió en el asesor de nueva música de la Sinfónica de San Francisco y creó los conciertos de "Música nueva e inusual" de la sinfónica. [26] Un encargo de la sinfónica resultó en la gran sinfonía coral de tres movimientos de Adams, Harmonium (1980-81), con textos de John Donne y Emily Dickinson . A esto le siguió la pieza orquestal de tres movimientos (sin cuerdas ) Grand Pianola Music (1982). Ese verano, escribió la banda sonora de Matter of Heart , un documental sobre el psicoanalista Carl Jung , una banda sonora que más tarde ridiculizó como "de una mediocridad impresionante". [27] En el invierno de 1982-83, Adams trabajó en la banda sonora electrónica de Available Light , una danza coreografiada por Lucinda Childs con escenografías del arquitecto Frank Gehry . Sin danza, la pieza electrónica sola se llama Light Over Water . [28]
Después de un período de 18 meses de bloqueo creativo , Adams escribió su pieza orquestal Harmonielehre (1984-85), a la que llamó "una declaración de fe en el poder de la tonalidad en un momento en el que no estaba seguro de su futuro". [29] Como muchas de las piezas de Adams, se inspiró en un sueño, en este caso, uno en el que estaba conduciendo por el puente de la bahía de San Francisco-Oakland y vio un petrolero en la superficie del agua que se puso en posición vertical abruptamente y despegó como un cohete Saturno V. [30] [31]
De 1985 a 1987, Adams compuso su primera ópera , Nixon en China , con un libreto de Alice Goodman , basado en la visita de Richard Nixon a China en 1972. La ópera marcó la primera colaboración entre Adams y el director de teatro Peter Sellars , quien se la había propuesto a Adams en 1983. Adams ha trabajado con Sellars en todas sus óperas. [32]
Durante este tiempo, Adams también escribió The Chairman Dances (1985), que describió como una "toma descartada" del Acto III de Nixon en China ", para cumplir con un encargo largamente postergado para la Sinfónica de Milwaukee . [33] También escribió la breve fanfarria orquestal Short Ride in a Fast Machine (1986). [34]
Adams escribió dos piezas orquestales en 1988: Fearful Symmetries , una obra de 25 minutos en el mismo estilo de Nixon in China , y The Wound-Dresser , una versión del poema de Walt Whitman de 1865 con ese título, escrito cuando Whitman era voluntario en un hospital militar durante la Guerra Civil estadounidense . The Wound-Dresser está escrita para voz de barítono, dos flautas (o dos flautines), dos oboes, clarinete, clarinete bajo, dos fagotes, dos trompas, trompeta (o trompeta piccolo), timbales, sintetizador y cuerdas.
Durante este tiempo, Adams estableció una carrera internacional como director. De 1988 a 1990, se desempeñó como director y asesor musical de la Orquesta de Cámara de Saint Paul . [3] También se ha desempeñado como director artístico y conductor de los Festivales de Música de Ojai y Cabrillo en California. [3] Ha dirigido orquestas en todo el mundo, incluidas la Filarmónica de Nueva York , la Sinfónica de Chicago , la Orquesta de Cleveland , la Filarmónica de Los Ángeles , la Orquesta Sinfónica de Londres y la Orquesta Real del Concertgebouw , [3] interpretando piezas de Debussy , Copland , Stravinsky , Haydn , Reich , Zappa , Wagner y él mismo. [35]
Adams completó su segunda ópera, La muerte de Klinghoffer , en 1991, trabajando nuevamente con Goodman y Sellars. Está basada en el secuestro del crucero italiano Achille Lauro en 1985 por terroristas palestinos y detalla el asesinato del pasajero Leon Klinghoffer , un judío estadounidense retirado y discapacitado físicamente. La ópera ha generado controversia, incluidas acusaciones de que es antisemita y glorifica el terrorismo. [36]
La siguiente pieza de Adams, Chamber Symphony (1992), es para una orquesta de cámara de 15 miembros . En tres movimientos, la obra está inspirada en una combinación improbable de fuentes: la Sinfonía de cámara n.º 1, Op. 9 de Arnold Schoenberg (que Adams estaba estudiando en ese momento) y la música "hiperactiva, insistentemente agresiva y acrobática" de los dibujos animados que estaba viendo su hijo pequeño. [37]
Al año siguiente escribió su Concierto para violín para la violinista estadounidense Jorja Fleezanis . Con una duración de poco más de media hora, también consta de tres movimientos: una «rapsodia extensa y prolongada para violín» es seguida por una chacona lenta (titulada «Cuerpo a través del cual fluye el sueño», una frase de un poema de Robert Haas ), y luego un enérgico toccare . [38] Adams recibió el Premio Grawemeyer de Composición Musical por el concierto. [39]
En 1995, completó I Was Looking at the Ceiling and Then I Saw the Sky , una pieza teatral con libreto de la poeta June Jordan y puesta en escena de Sellars. Inspirado por los musicales, Adams llamó a la pieza una "obra de teatro en dos actos". [40] Los personajes principales son siete jóvenes estadounidenses de diferentes orígenes sociales y étnicos, todos viviendo en Los Ángeles , con historias que tienen lugar en torno al terremoto de Northridge de 1994 .
Hallelujah Junction (1996) es una composición de tres movimientos para dos pianos que emplea variaciones de un ritmo repetido de dos notas. Los intervalos entre las notas siguen siendo los mismos durante gran parte de la pieza. Adams utilizó la misma frase para el título de sus memorias de 2008.
Escrito para celebrar el milenio, El Niño (2000) es un " oratorio sobre el nacimiento en general y sobre la Natividad en particular". [41] La pieza incorpora una amplia gama de textos, incluidos textos bíblicos, así como poemas de poetas hispánicos como Rosario Castellanos , Sor Juana Inés de la Cruz , Gabriela Mistral , Vicente Huidobro y Rubén Darío .
Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 , la Filarmónica de Nueva York encargó a Adams que escribiera una pieza en memoria de las víctimas. El resultado, On the Transmigration of Souls , se estrenó alrededor del primer aniversario de los ataques. On the Transmigration of Souls es para orquesta , coro y coro de niños , acompañado de lecturas grabadas de los nombres de las víctimas mezclados con los sonidos de la ciudad. [42] [43] Ganó el Premio Pulitzer de Música de 2003 [44] y el Premio Grammy de 2005 a la Mejor Composición Contemporánea .
Encargada por la Sinfónica de San Francisco, [45] [46] la pieza orquestal de Adams My Father Knew Charles Ives (2003) tiene tres movimientos: "Concord", "The Lake" y "The Mountain". Aunque su padre en realidad no conocía al compositor estadounidense Charles Ives , Adams vio muchas similitudes entre las vidas de los dos hombres y entre sus vidas y la suya propia, incluido su amor por la vida en un pequeño pueblo de Nueva Inglaterra y sus sueños musicales incumplidos.
Escrita para la Filarmónica de Los Ángeles para celebrar la apertura del Disney Hall en 2003, The Dharma at Big Sur (2003) es una obra de dos movimientos para violín eléctrico solista de seis cuerdas y orquesta. Adams escribió que con Dharma , "quería componer una pieza que encarnara la sensación de estar en la Costa Oeste, literalmente de pie en un precipicio con vistas a la plataforma geográfica con el océano extendiéndose hasta el horizonte". [47] Inspirada en la música de Lou Harrison , [48] la pieza requiere que algunos instrumentos (arpa, piano, samplers) utilicen la entonación justa , un sistema de afinación en el que los intervalos suenan puros, en lugar del temperamento igual , el sistema de afinación occidental común en el que todos los intervalos excepto la octava son impuros.
La tercera ópera de Adams, Doctor Atomic (2005), trata sobre el físico J. Robert Oppenheimer , el Proyecto Manhattan y la creación y prueba de la primera bomba atómica. La obra se estrenó en la Ópera de San Francisco en octubre de 2005. [49] Su libreto, de Sellars, se basa en material de fuentes originales, incluidas memorias personales, entrevistas grabadas, manuales técnicos de física nuclear, documentos gubernamentales desclasificados y la poesía del Bhagavad Gita , John Donne , Charles Baudelaire y Muriel Rukeyser . Tiene lugar en junio y julio de 1945, principalmente durante las últimas horas antes de que explote la primera bomba atómica en el sitio de pruebas en Nuevo México. Los personajes incluyen a Oppenheimer y su esposa Kitty , Edward Teller , el general Leslie Groves y Robert Wilson . Dos años después, Adams extrajo música de la ópera para crear la Sinfonía Doctor Atomic . [50]
En 2018, la Ópera de Santa Fe presentó Doctor Atomic en su temporada de verano. La producción tuvo lugar en Santa Fe, a 33 millas del Laboratorio Los Alamos , la instalación de investigación y desarrollo del Proyecto Manhattan. Esta proximidad forjó una conexión más profunda entre la producción y la gente de Los Alamos, fomentando una nueva relación con las comunidades del pueblo. Según Andrew Martínez, esta asociación "se convirtió en una oportunidad para enfrentar las historias y las experiencias actuales de dolor y sufrimiento que los ciudadanos de Nuevo México han soportado desde esa noche lluviosa de verano de julio de 1945 cuando se detonó la primera bomba atómica". [49] La producción también presentó un orbe plateado de 2400 libras colgando del techo, que representaba la bomba. Esta única pieza del decorado se encontraba en un escenario vacío, con el telón de fondo de las montañas Sangre de Cristo . [49]
La siguiente ópera de Adams, Un árbol en flor (2006), con libreto de Adams y Sellars, está basada en un cuento popular de la lengua kannada del sur de la India traducido por AK Ramanujan sobre una niña que descubre que tiene la habilidad mágica de transformarse en un árbol en flor. La ópera fue encargada como parte del Festival de la Nueva Esperanza Coronada de Viena para celebrar el 250 aniversario del nacimiento de Mozart , y tiene muchos paralelismos con La flauta mágica de Mozart , incluidos sus temas de "magia, transformación y el amanecer de la conciencia moral". [51]
Adams escribió tres piezas para el Cuarteto de Cuerdas St. Lawrence : su Primer Cuarteto (2008), su concierto para cuarteto de cuerdas y orquesta, Absolute Jest (2012), y su Segundo Cuarteto (2014). Tanto Absolute Jest como el Segundo Cuarteto están basados en fragmentos de Beethoven , con Absolute Jest usando música de sus últimos cuartetos (específicamente Opus 131 , Opus 135 y la Große Fuge ) y el Segundo Cuarteto basándose en las sonatas para piano Opus 110 y 111 de Beethoven .
De 2011 a 2013, Adams escribió su oratorio de la Pasión en dos actos , El Evangelio según la otra María , una década después de su oratorio de la Natividad, El Niño . La obra se centra en las últimas semanas de la vida de Jesús desde el punto de vista de «la otra María», María de Betania (a veces identificada erróneamente como María Magdalena ), su hermana Marta y su hermano, Lázaro . [52] [53] El libreto de Sellars se basa en la Biblia y en Rosario Castellanos , Rubén Darío , Dorothy Day , Louise Erdrich , Hildegard von Bingen , June Jordan y Primo Levi .
Scheherazade.2 (2014) es una "sinfonía dramática" de cuatro movimientos [54] para violín y orquesta. Escrita para la violinista Leila Josefowicz , que interpretaba con frecuencia el Concierto para violín de Adams y El Dharma en Big Sur , la obra se inspiró en el personaje Sherazade (de Las mil y una noches ) que, tras ser obligada a casarse, le cuenta cuentos a su marido para retrasar su muerte. Adams asoció ejemplos modernos de sufrimiento e injusticia hacia las mujeres con actos en la plaza Tahrir durante la revolución egipcia de 2011 , Kabul y comentarios de The Rush Limbaugh Show . [55] [56] [57]
La ópera más reciente de Adams, Girls of the Golden West (2017), con un libreto de Sellars basado en fuentes históricas, se desarrolla en campamentos mineros durante la fiebre del oro de California de la década de 1850. Sellars describió la ópera de esta manera: "Estas historias reales de los Forty-Niners son abrumadoras en su heroísmo, pasión y crueldad, contando relatos de conflictos raciales, hazañas coloridas y humorísticas, conflictos políticos y luchas para reconstruir una nueva vida y decidir qué significaría ser estadounidense". [58]
El 14 de junio de 2023, la Biblioteca del Congreso anunció que estaba adquiriendo los manuscritos y documentos de Adams para su División de Música, que también incluye los documentos de Bernstein, Copland, George e Ira Gershwin , Martha Graham , Charles Mingus y Neil Simon , entre otros. [59]
Adams estuvo casado con Hawley Currens, un profesor de música, de 1970 a 1974. [60] Está casado con la fotógrafa Deborah O'Grady, con quien tiene una hija, Emily, y un hijo, el compositor Samuel Carl Adams . [9] [61]
La música de Adams suele categorizarse como minimalista o posminimalista , aunque en una entrevista dijo que su música forma parte de la era del «post-estilo» de finales del siglo XX. [62] Emplea técnicas minimalistas, como la repetición de patrones, pero no es un seguidor estricto del movimiento. Adams adoptó gran parte de la técnica minimalista de Steve Reich y Philip Glass , pero su obra la sintetiza con las texturas orquestales de Wagner , Mahler y Sibelius . [63] Comparando Shaker Loops con la pieza In C del compositor minimalista Terry Riley , Adams comentó:
En lugar de crear pequeños motores de materiales motívicos y dejarlos correr libremente en una especie de juego aleatorio de contrapunto, utilicé el tejido de células que se repetían continuamente para forjar grandes formas arquitectónicas, creando una red de actividad que, incluso en el curso de un solo movimiento, era más detallada, más variada y conocía tanto la luz como la oscuridad, la serenidad y la turbulencia. [64]
Muchas de las ideas de Adams son una reacción a la filosofía del serialismo y sus representaciones del "compositor como científico". [65] La Escuela de Darmstadt de composición dodecafónica era dominante mientras Adams estaba en la universidad, y él comparó la clase con un "mausoleo donde nos sentábamos y contábamos filas de tonos en Webern ". [66]
Adams experimentó una epifanía musical después de leer el libro de John Cage de 1961 Silence , que dijo "cayó en mi psique como una bomba de tiempo", [67] lo que lo llevó a abandonar la academia, "empacar sus pertenencias en un VW Bug y conducir hasta California". [68] Cage planteó preguntas fundamentales sobre qué era la música y consideró todos los tipos de sonidos como fuentes viables de música. Esta perspectiva le ofreció a Adams una alternativa liberadora a las técnicas basadas en reglas del serialismo. Pero Adams encontró la música de Cage igualmente restrictiva. [16] Comenzó a experimentar con música electrónica, y sus experiencias se reflejan en la escritura de Phrygian Gates (1977-78), en la que el cambio constante entre módulos en modo lidio y modo frigio se refiere a la activación de puertas electrónicas en lugar de arquitectónicas. Adams explicó que trabajar con sintetizadores provocó una "conversión diatónica", una reversión a la creencia de que la tonalidad era una fuerza de la naturaleza. [69]
Algunas de las composiciones de Adams fusionan diferentes estilos. Grand Pianola Music (1981-82) es una pieza humorística que deliberadamente extrae su contenido de clichés musicales. En The Dharma at Big Sur, Adams se inspira en textos literarios como Jack Kerouac , Gary Snyder y Henry Miller para ilustrar el paisaje de California. Ha profesado su amor por géneros distintos a la música clásica; sus padres eran músicos de jazz y también ha escuchado música rock, aunque solo pasivamente. Adams afirmó una vez que la originalidad no era una preocupación urgente para él como lo era para los minimalistas, y comparó su posición con la de Gustav Mahler , JS Bach y Johannes Brahms , quienes "estaban parados al final de una era y abrazaban todas las evoluciones que ocurrieron durante los treinta a cincuenta años anteriores". [70]
Al igual que otros minimalistas de su tiempo, Adams utilizó un pulso constante para definir y controlar su música. El pulso era más conocido por la composición temprana de Terry Riley In C , y cada vez más compositores lo usaban como una práctica común. Jonathan Bernard destacó esta adopción al comparar Phrygian Gates , de 1977, y Fearful Symmetries , de 1988. [71]
A finales de los años 1980 y principios de los años 1990, Adams empezó a añadir un nuevo carácter a su música, al que llamó "el Tramposo". El Tramposo le permitió a Adams utilizar el estilo repetitivo y el impulso rítmico del minimalismo, al mismo tiempo que se burlaba de él. [72] Cuando Adams comentó sobre su propia caracterización de la música minimalista en particular, dijo que se había paseado por "esas Grandes Praderas del no-acontecimiento". [73]
Adams ganó el Premio Pulitzer de Música en 2003 por On the Transmigration of Souls . [44] La respuesta a su producción en su conjunto ha sido más dividida, y las obras de Adams han sido calificadas tanto de brillantes como de aburridas en reseñas que se extienden a lo largo de ambos extremos del espectro de calificación. Shaker Loops ha sido calificado de "inquietantemente etéreo", mientras que Naïve and Sentimental Music de 1999 ha sido calificado de "una exploración de una melodía giratoria maravillosamente extendida". [74] El New York Times calificó a Hallelujah Junction de 1996 como "una obra para dos pianos tocada con bordes atractivamente afilados", y a American Berserk de 2001 como "una obra para piano solo corta y volátil". [75]
Las piezas más divisivas desde el punto de vista crítico en la colección de Adams son sus óperas históricas. En su primer lanzamiento, Nixon en China recibió mayoritariamente una prensa negativa. En The New York Times , Donal Henahan calificó el estreno mundial de la obra en la Houston Grand Opera como "digna de algunas risas, pero difícilmente una candidata fuerte para el repertorio estándar" y "visualmente impactante pero tímida e insustancial". [76] En el St. Louis Post-Dispatch , James Wierzbicki calificó la partitura de Adams como el punto débil de una actuación por lo demás bien escenificada, describiéndola como "inapropiadamente plácida", "plagada de clichés en lo abstracto" y que "traficaba en gran medida con los gastados clichés minimalistas de Adams". [77] Pero con el tiempo, la ópera ha llegado a ser venerada. En Music and Vision , Robert Hugill calificó la producción como "asombrosa... casi veinte años después de su estreno", [78] mientras que Fiona Maddocks de The Guardian elogió la "paleta diversa y sutil" de la partitura y el "ingenio rítmico" de Adams. [79]
Más recientemente, el crítico del New York Times, Anthony Tommasini, elogió un concierto de la American Composers Orchestra de 2007 para celebrar el 60º cumpleaños de Adams, calificando a Adams de "director hábil y dinámico" y a su música de "gravemente hermosa pero inquieta". [80]
La ópera La muerte de Klinghoffer ha sido criticada por algunos, incluida la familia Klinghoffer, como antisemita . Las hijas de Leon Klinghoffer , Lisa e Ilsa, después de asistir a la ópera, emitieron una declaración en la que decían: "Estamos indignados por la explotación de nuestros padres y el asesinato a sangre fría de nuestro padre como pieza central de una producción que nos parece antisemita". [81] En respuesta a estas acusaciones de antisemitismo, el compositor y profesor del Oberlin College Conrad Cummings escribió una carta al editor defendiendo a Klinghoffer como "el análogo más cercano a la experiencia del público de Bach al asistir a sus obras más exigentes", y señaló que, como persona de ascendencia judía, "no encontró nada antisemita en la obra". [82]
Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, la Orquesta Sinfónica de Boston canceló las interpretaciones de fragmentos de Klinghoffer . El director ejecutivo de la BSO, Mark Volpe, comentó sobre la decisión: "Originalmente, programamos los coros de La muerte de Klinghoffer, de John Adams , porque creemos en ella como una obra de arte, y aún mantenemos esa convicción... [ Los miembros del Coro del Festival de Tanglewood ] explicaron que se trataba de una razón puramente humana y que no se trataba en lo más mínimo de una crítica a la obra". [83] La libretista de Adams y Klinghoffer , Alice Goodman, criticó la decisión, [84] y Adams rechazó una solicitud para sustituir una interpretación de Harmonium , diciendo: "La razón por la que les pedí que no hicieran Harmonium fue que sentí que Klinghoffer es una obra seria y humana, y también es una obra sobre la que muchas personas han hecho juicios prejuiciosos sin siquiera escucharla. Sentí que si decía, 'OK, Klinghoffer es demasiado difícil de manejar, haz Harmonium ', en cierto sentido estaría de acuerdo con el juicio sobre Klinghoffer ' " . [85] En respuesta a un artículo de David Wiegand del San Francisco Chronicle [86] denunciando la decisión de la BSO, el musicólogo y crítico Richard Taruskin acusó a la obra de atender a prejuicios "antiamericanos, antisemitas y antiburgueses". [87]
En 2014, la Metropolitan Opera volvió a poner en escena la obra y reavivó el debate. El ex alcalde de la ciudad de Nueva York, Rudy Giuliani , que marchó en protesta contra la producción, escribió: «Esta obra es a la vez una distorsión de la historia y ayudó, de alguna manera, a fomentar una política inútil de tres décadas de duración destinada a crear una equivalencia moral entre la Autoridad Palestina , una organización terrorista corrupta, y el Estado de Israel, una democracia regida por la ley». [88] El alcalde Bill de Blasio criticó la participación de Giuliani en las protestas, y Oskar Eustis , director artístico de The Public Theater , dijo: «No solo está permitido que la Met haga esta obra, sino que es un requisito que la Met haga la obra. Es una ópera poderosa e importante». [89] Una semana después de ver una actuación de la ópera en el Met, la jueza de la Corte Suprema Ruth Bader Ginsburg dijo que "no había nada antisemita en la ópera" y caracterizó la representación de los Klinghoffer como "muy fuertes, muy valientes" y de los terroristas como "matones e irracionales". [90]
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