Halim Malkoč (12 August 1917 – 8 February 1947) was a Bosniak Imam and SS Obersturmführer in the Waffen-SS division Handschar, and the first Muslim awarded the German Iron Cross during World War II. He received the medal for his involvement in the suppression of the Villefranche-de-Rouergue mutiny of 1943. He was born to a Bosniak family in Bihać on 12 August 1917.
Malkoč was a young Imam in Bosnia when the war broke out. He "had served on active duty as an officer in the Yugoslav army and was a gifted military leader".[1] In 1943 he joined the newly formed Waffen-SS Division "Handschar" and was initially appointed an Imam to the "SS-Gebirgs-Pioneer Bataillion 13". In July he and several other Bosnian ulema were sent to Dresden for an important three week "Imam Training Course" organised by SS Obergruppenführer Gottlob Berger and honorary SS officer Mohammad Amin al-Husayni, the Grand Mufti of Jerusalem. Classes included lessons on "The Waffen-SS: Its Organization and Ranks" and German language training. There were also excursions to the Berlin Opera and the Babelsberg castle, Potsdam and the Nicholaisee.
Durante el entrenamiento, los " agentes provocadores " comunistas de la división protagonizaron un motín el 17 de septiembre cerca de Villefranche -de-Rouergue, Francia , en el que varios oficiales de las SS fueron ejecutados. Un alemán llamado Dr. Schweiger pidió ayuda a Malkoč. El Imam finalmente convenció a los hombres de que se rindieran y se desarmaran. Un informe decía: "Para completar esta tarea, el médico buscó la ayuda del Imam Malkoč, quien demostró ser de gran ayuda y exigió total obediencia a las tropas". [2]
En reconocimiento a sus servicios, recibió la Cruz de Hierro de segunda clase en octubre de 1943. Un año más tarde fue nombrado imán de toda la división después de que el primer designado, el imán Abdulah Muhasilović , desertara el 21 de octubre de 1944.
Después de la guerra, el nuevo gobierno comunista de Yugoslavia ahorcó a Malkoč en Bihać el 8 de febrero de 1947.