44°38′59″N 63°34′17″O / 44.64972°N 63.57139°W / 44.64972; -63.57139
El ferry Halifax-Dartmouth es el ferry de agua salada más antiguo de América del Norte, [1] y el segundo más antiguo del mundo (después del ferry Mersey que une Liverpool y Birkenhead ). Hoy en día, el servicio es operado por Halifax Transit y une el centro de Halifax con dos ubicaciones, Alderney Landing y Woodside, en Dartmouth, NS .
El primer servicio de ferry en la región fue implementado por el fundador de Halifax, Edward Cornwallis , quien utilizó el servicio de ferry para transportar materias primas y personas desde un aserradero ubicado en el lado del puerto de Dartmouth . En noviembre de 1750, el gobierno de Nueva Escocia asignó a John Connor la operación del servicio de ferry. En febrero de 1752, el contrato de Connor fue renovado por tres años más. [2] [3] Esto inició el servicio oficial de ferry entre Halifax y Dartmouth. En ese momento, las regulaciones establecían que los barcos navegarían desde el amanecer hasta el atardecer durante los días laborables con una tarifa de tres peniques. En estas primeras etapas no había ningún calendario. Los clientes simplemente caminaban hasta el muelle y los llevaban según fuera necesario. Connor operó el ferry durante sólo un año y después de su partida, la operación del ferry cambió de manos dos veces más antes de 1786.
El primer barco construido en ferry que se empleó en el puerto no fue hasta 1816, el Sherbrooke, clasificado como barco de caballos, impulsado por (en el caso de Sherbrooke) nueve caballos que caminaban en un movimiento circular en el centro del ferry que impulsaba la paleta central. Se pensó que este ferry supondría una gran mejora con respecto al servicio anterior debido a su velocidad y capacidad para transportar más personas y carga desde ambos lados del puerto. Este ferry operó en el puerto hasta 1830, cuando entró en servicio el primer ferry de vapor, el Sir Charles Ogle . El servicio continuo de ferry siguió siendo la única forma eficaz de cruzar el puerto hasta 1955, cuando se abrió por primera vez el puente Angus L. Macdonald .
La generación actual del sistema de ferry fue implementada por la antigua ciudad de Dartmouth como parte de importantes proyectos de revitalización emprendidos tanto en Dartmouth como en Halifax en la década de 1970. Los cinco ferries actualmente en servicio fueron diseñados por la empresa EYE Marine Consultants, con sede en Bedford. [4] En 1994, la ciudad de Dartmouth transfirió el control del sistema de ferry a Metro Transit, más tarde conocido como Halifax Transit.
En la actualidad, Halifax Transit mantiene y opera el servicio de ferry proporcionando dos rutas de ferry de pasajeros, una que conecta el centro de Halifax con Alderney Landing en Dartmouth (que opera todos los días) y la otra que conecta el centro de Halifax con Woodside (solo de lunes a viernes). Los ferries del puerto son utilizados por más de 3.000 viajeros diariamente. [5] Ambas rutas operan usando dos embarcaciones cada una en un horario de quince minutos durante las horas pico, y usando una embarcación cada una en un horario de treinta minutos fuera de las horas pico.
A principios de 2013, Halifax Transit anunció que compraría lo que sería el primero de cinco nuevos ferrys de pasajeros portuarios para aumentar la ya envejecida flota actualmente en servicio. El buque será construido por AF Theriault Shipyard , por un costo de $3.987.400. [6] Para mantener la compatibilidad con las instalaciones existentes de la terminal de ferry, el nuevo buque utilizará el mismo diseño de casco utilizado por primera vez en el Halifax III en 1979. Sin embargo, se planean actualizaciones para muchos de los sistemas del barco, así como para el interior. El nombre del buque fue elegido por la gente de Halifax después de un concurso realizado por Halifax Transit . Al final del concurso se emitieron más de 12.800 votos y el nombre de Christopher Stannix obtuvo el 61% de los votos. MCpl Christopher Stannix era un reservista del ejército local con The Princess Louise Fusiliers . Fue asesinado en abril de 2007 por un artefacto explosivo improvisado mientras prestaba servicio en Afganistán . [7]
A principios de junio de 2014 se anunció el ganador del concurso para nombrar el nuevo ferry. (Cabo) Darrel MacDonald, ex miembro de The Princess Louise Fusiliers y residente de Halifax, fue la primera persona en presentar el nombre "Christopher Stannix" para votación. Se le concedió un pase de transporte para todo el año y, según se informa, lo donó al Centro de Salud IWK (Departamento de Trabajo Social para la Salud de Mujeres y Recién Nacidos). Los pases se convirtieron en hojas de boletos de tránsito de un solo uso y se repartirán a discreción del personal del departamento.
Tras la finalización del Christopher Stannix, el Consejo Regional de Halifax aprobó la compra de dos nuevos ferries adicionales, que se espera sean entregados en la primavera de 2015 y 2016 respectivamente. Dos miembros antiguos de la flota existente de Halifax Transit serán retirados cuando se entreguen estos buques. [8] Estos ferries serán construidos por AF Theriault Shipyard, el mismo astillero responsable del Christopher Stannix. [9] El primero de estos dos ferries, llamado Craig Blake en honor a otro miembro de las Fuerzas Canadienses asesinado en Afganistán, entró en servicio en 2015. Se espera que otro ferry entre en servicio en 2016, que lleva el nombre de Viola Desmond . El 6 de diciembre de 2016, el Consejo Regional aprobó la compra de dos ferries más. Esta compra permitirá que el servicio opere con dos ferries modernos y confiables en cada ruta, y uno de repuesto para mantenimiento rutinario y averías inesperadas. [10]
En los últimos años, tras planes incumplidos para implementar el tren de cercanías, el municipio ha comenzado a planificar varias rutas nuevas de ferry de alta velocidad en el puerto de Halifax, incluido el servicio a Purcell's Cove, Bedford, Eastern Passage y Shannon Park. Estas rutas serían servidas por catamaranes perforadores de olas capaces de alcanzar velocidades de aproximadamente 40 nudos. Los detalles no se han finalizado, sin embargo, es probable que la terminal del centro de Halifax actúe como un centro, con todas las rutas irradiando hacia afuera. Se han llevado a cabo estudios y pruebas para una ruta Bedford-Halifax, que probablemente será el primer servicio de alta velocidad. [11]
