El halcón de bosque de collar ( Micrastur semitorquatus ) es una especie de ave rapaz de la familia Falconidae . Es el miembro más grande del género Micrastur y un habitante común de las selvas tropicales de América Latina. [3] Escondido en el denso dosel del bosque, es un ave sigilosa que a menudo solo se reconoce por su llamado distintivo. Con una morfología o tipo de cuerpo que les permite ser ágiles en su hábitat boscoso, su dieta comprende una amplia variedad de presas, desde ranas más pequeñas (20 g) hasta pavos adultos (2,7-3,2 kg). [4]
La anidación se produce principalmente en las cavidades de los árboles de cedro español , que también son una especie clave explotada por la industria maderera local. Esto representa un posible problema de conservación para el halcón forestal de collar. [5]
El halcón forestal de collar tiene una espalda de color oscuro con cuello y pecho blancos. La especie tiene tres variantes morfológicas ( morfos ): pálido, leonado y oscuro. Los dos primeros tienen un collar de color claro en la parte posterior del cuello, lo que explica su nombre. [5] Esta es la especie más grande del género de halcones forestales, con una longitud total de 46 a 58 cm (18 a 23 pulgadas), una envergadura de 72 a 86 cm (28 a 34 pulgadas) y pesos de los machos de 467 a 646 g (1.030 a 1.424 lb), con un promedio de unos 523 g (1.153 lb), y pesos de las hembras de 649-940 g (1.431-2.072 lb), con un promedio de 740 g (1.63 lb), esta especie es casi del tamaño del halcón peregrino, aunque con cola más larga y alas mucho más cortas. [4] [6] [7] [8] Aunque su estilo de vida forestal, sus alas cortas y redondeadas, su cola larga y la falta del característico diente del pico sugieren afinidades con los halcones, existen varias conexiones morfológicas con los Falconidae en los que se ubica ahora, por ejemplo, el patrón de muda y la morfología del cráneo. [5]
M. semitorquatus muestra dimorfismo sexual en cuanto a tamaño , siendo la hembra mucho más grande que los machos en muchos aspectos, como la masa, el tamaño del pico, la cola y la cuerda del ala. Tiene un valor promedio de 9,5 en el índice de dimorfismo (moderadamente grande). Este valor se calculó a partir de observaciones realizadas en el Parque Nacional Tikal en Guatemala . [4]
Los polluelos nacen con una cubierta de plumón natal, uñas blancas, patas de color amarillo claro y picos cortos, profundos, comprimidos lateralmente y de color blanco amarillento. Mantienen la cabeza erguida y los ojos abiertos después de un par de días. Las pupilas comienzan con un tono azul en la espalda y un iris negro que se vuelve más marrón chocolate después de cuatro semanas. Después de unas semanas, los polluelos pueden defenderse si se les molesta. Las plumas de plumón desaparecerán en la sexta semana y serán reemplazadas por plumas juveniles. Sin embargo, el emplumaje se producirá antes de que las plumas de las alas y la cola hayan crecido por completo. En las semanas siguientes, los polluelos continuarán alejándose del sitio de anidación a medida que crezcan y adquieran más confianza. [4]
El halcón de collar es un miembro del orden Falconiformes de la familia Falconidae . Es el miembro más grande del género Micrastur y tiene dos subespecies reconocidas: M. s. naso y M. s. semitorquatus . [3] El primero se encuentra en regiones que comienzan desde México hacia el sur y descienden a través de América Central hacia los Andes occidentales en Colombia, Ecuador y el extremo noroeste de Perú. Alternativamente, el último se encuentra principalmente en el lado este de los Andes. [4]
Otros miembros del género Micrastur incluyen: [9]
Al principio se pensó que M. semitorquatus incluía a la especie M. Buckleyi , pero esta conclusión se descartó después de que Amadon (1964) describiera una hembra y un ejemplar inmaduro de halcón de bosque de Buckley. Este último los denominó especies diferentes y esta opinión se ha mantenido desde entonces. [10]
Los rasgos morfológicos adaptados al vuelo en un hábitat de bosque denso (alas más cortas y redondeadas, patas y cola largas) representan un ejemplo de evolución convergente con las especies de Accipiter . [4]
La especie se encuentra comúnmente en muchos países de América Central y del Sur: Argentina , Belice , Bolivia , Brasil , Colombia , Costa Rica , Ecuador , El Salvador , Guayana Francesa , Guatemala , Guyana , Honduras , México , Nicaragua , Panamá , Paraguay , Perú , Surinam y Venezuela . [11] La especie está extremadamente extendida, con una población total estimada entre 500.000 y 5 millones de individuos. Además, son residentes durante todo el año de su hogar latinoamericano. [4]
Debido a su morfología distintiva, el halcón de bosque de collar puede habitar una variedad de hábitats, desde regiones más húmedas como manglares , bosques tropicales y lluviosos hasta bosques de galería y bosques secundarios altos. Tienden a preferir regiones donde el sotobosque es relativamente denso y donde pueden moverse y cazar más fácilmente dentro de él. [4] Se extienden desde el nivel del mar hasta los 2500 m de altitud. [12]
Se estima que unas diez parejas territoriales ocupan un área de 100 km2 . Sin embargo, estas estimaciones se basan en la radiotelemetría de los individuos durante la temporada de reproducción y, por lo tanto, pueden ser diferentes en otro contexto. [13] [4]
El llamado del halcón forestal se ha descrito como un aullido bajo y característico, casi parecido al de un humano . Durante la temporada de cría, estas vocalizaciones se pueden escuchar antes del amanecer todas las mañanas y hasta media mañana. La baja frecuencia del sonido y el momento en que tienden a comunicarse hacen posible que se los escuche a grandes distancias en el denso dosel del bosque. Se cree que sus llamados delimitan el territorio, ya que las parejas reproductoras suelen mantener cierta distancia entre ellas. [4]
El llamado más típico que se escucha tanto en los machos como en las hembras es un canto de ocho segundos que consta de tres o cuatro notas "ow" o " ahr" . A veces, la hembra puede producir un llamado de diez segundos que consta de entre diez y treinta notas más rápidas que aumentan de ritmo antes del llamado normal. [4]
Al principio, entre la primera y las tres semanas de vida, las crías emiten un sonido más parecido a un chillido . Sin embargo, este sonido cambia a llamadas de ahr de una sola nota a medida que se acercan a la etapa de emplumamiento y algunas semanas después. [4]
El halcón de bosque de collar atrapa a su presa ocultándose primero en el denso dosel del bosque antes de perseguirla volando, o corriendo y saltando por el suelo del bosque . Se cree que esta caza de animales se ve facilitada por su sentido especializado del oído, respaldado por un disco facial más pronunciado, que también se observa en los búhos y los aguiluchos . Las plumas flexibles de la cola también son útiles cuando se persigue a la presa en áreas de bosque denso. Se observaron diferencias en las técnicas de caza entre individuos de M. semitorquatus. [4]
Esta especie de Micrastur disfruta de una amplia variedad de presas, como aves, mamíferos, lagartos, serpientes e insectos. En un estudio realizado entre 1990 y 1992, se contaron las presas entregadas a las hembras, los polluelos y los volantones y se identificaron por especie (si era posible). Se contabilizaron 223 presas, de las cuales se identificaron 171. Los resultados mostraron que la mayor proporción de la dieta del halcón forestal de collar consistía en mamíferos (46,2%). Luego, el 34,5% eran aves, el 18,7% reptiles y el 0,6% anfibios. Las presas variaban desde pequeñas de 20 g hasta muy grandes de 2,7 a 3,2 kg. [4] [12]
Las comparaciones con la dieta de su pariente, el halcón forestal barrado ( Micrastur ruficollis), mostraron que el halcón forestal de collar tenía un peso medio de presa diez veces mayor. [12] Dado que el M. semitorquatus es tres veces más grande que el M. ruficollis, una comparación con otra rapaz más grande podría resultar más interesante en términos de superposición dietética. [4]
Las actividades de cortejo, que incluyen vocalizaciones, búsqueda y vigilancia de los nidos, intercambios de presas y cópula, ocurren durante la estación seca, de enero a marzo. La puesta de huevos dura un período de 30 días, con un pico durante el mes de marzo. Luego viene el período de incubación, que dura unos 46 a 48 días y es la hembra la que se encarga de esta tarea. El macho, por su parte, proporciona todo el alimento durante este período. En promedio, las crías abandonan el nido a los 50 días (después de la eclosión). Además, siguen dependiendo de sus padres durante otras 6 a 11 semanas. Es tarde en el período de cría cuando la madre puede abandonar el nido para ir a cazar y el padre ya no es el único proveedor de alimento para la familia. Además, se han registrado algunos relatos de un halcón forestal de collar que alimenta a polluelos que no son suyos. Se sabe poco sobre por qué ocurre esto y/o con qué frecuencia se exhibe este tipo de comportamiento. [4] [14]
Los halcones forestales de collar utilizan las cavidades de árboles grandes y restos de madera como nidos. Todos son sitios de anidación no excavados, que ocurren naturalmente a través de la descomposición o ramas rotas. No se trae nada extra al nido como cama o soporte. Las entradas y los nidos en sí son bastante grandes para acomodar el tamaño de las hembras. Además, los árboles más grandes (dap: 90 cm - 314 cm) son los preferidos por esa misma razón. En este sentido, el cedro español ( Cedrela mexicana ) pareció ser seleccionado con más frecuencia, en otras palabras, hubo una selección positiva para esta especie. [13] [14] [4] Otras especies de árboles observados para ser utilizados como sitios de anidación incluyen: caoba de Honduras ( Swietenia macrophylla ), [14] [13] corteza de repollo negro ( Lonchocarpus castilloi ), mombin amarillo ( Spondias mombin ) y chicozapote ( Manilkara zapota ). [14] [13] [4] La anidación en árboles vivos resultó mucho más exitosa que en árboles muertos, que en su mayoría no tuvieron éxito. [13] La mayoría de las parejas reproductoras utilizarán el mismo sitio de anidación en años posteriores. [13] [4]
Los huevos del halcón de collar son de color marrón rojizo oscuro con manchas que pueden ser de color canela o marrón oscuro. Las puestas son pequeñas y constan de solo dos huevos. La masa de los huevos es de un promedio de 53,4 g (+/- 2,6 g). [14] [4]
Actualmente, M. semitorquatus se encuentra en la categoría de menos preocupación en cuanto a su estado de conservación, ya que habita en una amplia variedad de tipos de bosques. Por otro lado, el halcón de collar tiende a seleccionar árboles más grandes y antiguos, como la Cedrela mexicana, como sitios de anidación. Este tipo de madera también es el preferido por las industrias madereras de los alrededores. Es posible que en el futuro se desee investigar el posible impacto que la tala podría tener en la reproducción de estas grandes aves. Los hábitats modificados pueden resultar inadecuados para que estas especies se adapten. [4]