John Halden Wootten AC QC (19 de diciembre de 1922 - 27 de julio de 2021) fue un abogado y académico jurídico australiano y fundador de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva Gales del Sur , de la cual fue presidente de la fundación y su decano inaugural. [1] Wootten ocupó múltiples cargos y cargos, incluido el de juez de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur , presidente de la Comisión de Reforma Legal de Nueva Gales del Sur y vicepresidente del Tribunal de Títulos Nativos. [2]
John Halden Wootten nació en una familia de productores lecheros de clase media baja [3] de la región de la costa norte de Nueva Gales del Sur y es de ascendencia inglesa . [1] El padre de Wootten creció en la granja de los abuelos paternos de Hal en Alstonville , junto a los tíos de Hal, en una educación metodista . [1] El padre de Wootten murió cuando Hal tenía 11 meses; [1] fue criado por su madre y, principalmente, por sus padres, con quienes Wootten vivió hasta los 9 años. [1] Como resultado de la diabetes no controlada de su madre , Wootten nació como un "bebé enorme", con dos brazos rotos. [1] Uno de estos brazos podría haberse marchitado si no fuera por la intervención de una anciana negra que trabajaba para la madre de Wootten, quien le masajeaba los brazos a diario; sin embargo, aunque los usos de este brazo son restringidos, sigue siendo relativamente funcional. [1]
Wootten realizó sus estudios primarios en la escuela pública Willoughby y la escuela pública Double Bay , cuando su madre dirigía su negocio de confección. [1]
Wootten se educó en Sydney Boys High School en Surry Hills , [4] [5] y se graduó en la promoción de 1939, [6] y en la Universidad de Sydney , de 1940 a 1945, [3] donde obtuvo una licenciatura , y la Facultad de Derecho de Sydney , entonces la única facultad de derecho en Nueva Gales del Sur, donde obtuvo un LL.B. [7] [8]
Durante sus estudios universitarios, e interesado en los idiomas pero disuadido por su tío paterno, maestro convertido en director de escuela, [1] Wootten comenzó a trabajar en la Oficina del Procurador de la Corona del Estado . [3] A partir de ahí, se unió al sector privado, con el bufete de abogados de Sydney Minter, Simpson & Co. [1] Minter, Simpson & Co. se fusionaría más tarde con el bufete de abogados de Melbourne Ellison, Hewison & Whitehead para formar MinterEllison . [9]
En 1949, Wootten fue llamado a la abogacía en Nueva Gales del Sur [3] pero no comenzó a ejercer como abogado hasta 1951. [10] En 1966, tomó seda . [10]
El 13 de julio de 1964, el Consejo Universitario de la Universidad de Nueva Gales del Sur aprobó la creación de la Facultad de Derecho de la UNSW . [11] El 24 de enero de 1966 se creó la Fundación Cátedra de Derecho, designándose también el Decano de la Facultad de Derecho. [11] El 8 de septiembre de 1969, Wootten fue designado para este puesto, donde, en 1971, supervisaría las primeras clases de enseñanza en la facultad. [11]
En 1970, Wootten ayudó a establecer el Servicio Legal Aborigen, convirtiéndose en su primer presidente. [10] En 1973, Wootten renunció a este cargo para asumir su nombramiento como juez de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur. [10]
Wootten fue nombrado juez puisne de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur en 1973, y ocupó el cargo hasta 1983. [2]
Wootten ha estado involucrado en la Comisión Real sobre Muertes de Aborígenes bajo Custodia , [12] y en la Fundación Australiana para la Conservación , como su presidente, [1] entre otras causas.
Entre 1984 y 1986, Wootten se desempeñó como presidente del Consejo Australiano de Prensa . [13] [14] Tras la toma de control de The Herald y Weekly Times por parte de Rupert Murdoch y una decisión del consejo de 15 miembros en contra de pedir al Gobierno de la Commonwealth un tribunal independiente para examinar las adquisiciones de medios propuestas [15] y a la luz de la Debido a que el consejo no se opuso al control de Murdoch del 70% de los medios impresos de Australia y a la sensación de que ambos eventos estaban equivocados e injustos, Wootten renunció en protesta, [16] junto con John Lawrence, ex presidente federal de la Asociación de Periodistas Australianos . [15]
Permitir a Murdoch asumir el control de los periódicos australianos no tuvo precedentes fuera de los países totalitarios. El Tesorero Federal podría detener la adquisición si quisiera... en este caso se trata de un hombre que ha renunciado a su ciudadanía para aumentar su poder mediático mundial y que no oculta el hecho de que tiene la intención de hacer uso personal de su control sobre periódicos.
— Hal Wootten, Sydney Morning Herald (17 de diciembre de 1986) [17] [18]
En 1990, Wootten fue nombrado Compañero de la Orden de Australia (AC) por "servicio a los derechos humanos, a la conservación, a la educación jurídica y al derecho". [19] En 1994, Wootten recibió un LL.D. en reconocimiento por sus servicios al derecho y a la Facultad de Derecho de la UNSW. [20]
Wootten estuvo casado tres veces. Su tercera esposa fue Gillian Cowlishaw , [21] profesora de Antropología en la Universidad de Sydney. [22] Sus intereses de investigación particulares involucran a los aborígenes australianos . [23] Murió el 27 de julio de 2021 a la edad de 98 años. [24]