Hal Salwen es un director de cine, productor y escritor estadounidense. Sus películas han recibido numerosos premios y nominaciones, siendo Denise Calls Up la única película estadounidense en ganar un premio en el Festival de Cine de Cannes de 1995. [1] Con el estreno de su segunda película, "His & Hers", en el Festival de Cine de Sundance de 1997, Salwen fue nombrado por Daily Variety como uno de sus "Diez mejores cineastas a tener en cuenta" [2] [3] junto con Mary Harron, Wes Anderson y Alfonso Cuarón, entre otros.
Basado en un cortometraje estudiantil, The Telephone , que hizo mientras asistía a la Escuela de Cine de Nueva York, [4] Salwen fue aceptado en el Programa de Pasantías de Directores del American Film Institute bajo el copatrocinio de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias Cinematográficas, donde fue colocado para observar a Sylvester Stallone dirigir [5] Staying Alive . [6] [7] Después de esa experiencia (que dijo que no influyó mucho en su estilo de dirección) [8] Salwen comenzó una carrera en comerciales de televisión en la ciudad de Nueva York, trabajando en varias capacidades, desde asistente de producción hasta productor, mientras simultáneamente escribía guiones originales por especificaciones.
Aunque dos de esos guiones — Deadly Surveillance y Probable Cause [9] — acabaron siendo producidos como películas para cable de Showtime Network, muchos de ellos no se produjeron. [10] Uno en particular, Girls Talk , sobre tres chicas que comparten un apartamento en Nueva York y reciben un mensaje telefónico anónimo de una mujer que dice estar viendo a uno de sus novios, fue adquirido por Disney en un contrato de seis cifras [11] y más tarde se hizo referencia a él en el libro de John Gregory Dunne, Monster: Living Off The Big Screen, como uno de los varios proyectos que le habían ofrecido reescribir a Dunne. [12] Esto es digno de mención ya que el primer largometraje de Salwen, Denise Calls Up (junto con el tema de su primer cortometraje de estudiante) también trata sobre los resultados de la interferencia tecnológica en las relaciones humanas. Salwen explicó cómo se le ocurrió la idea:
" Denise Calls Up se me ocurrió en una época en la que yo estaba escribiendo frenéticamente guiones de cine, y cualquiera que lo haya hecho alguna vez sabe lo duro y lo aislado que es ser freelance. De vez en cuando, llamaba y hablaba por teléfono con un viejo amigo mío para tomarme un respiro cuando se me cansaban los dedos. Hablábamos de todo lo que había estado pasando en su vida: había estado enamorado, desenamorado, había cambiado de carrera, había vuelto a la escuela... y un día me invitaron a una fiesta en Brooklyn. Cuando finalmente nos conocimos, me di cuenta de que en realidad no lo había visto en tres años. Volví a casa y empecé a jugar con la idea de cómo sería si todos los acontecimientos importantes en la vida de un grupo particular de amigos sucedieran entre personas que nunca se conocieron". [13] [14]
Salwen tardó aproximadamente tres años y medio en rodar Denise Calls Up . [15] La película fue aclamada por la crítica en los EE. UU. [16] , donde Sony Pictures Classics la eligió para su distribución, [17] así como a nivel internacional, donde Alliance International la distribuyó en más de veinte países. Fue un éxito financiero en muchos territorios extranjeros, particularmente en Francia, [18] pero fue una decepción de taquilla en los EE. UU.
En 1997, Salwen fue nombrada por Daily Variety como uno de los "Diez mejores cineastas a tener en cuenta" [2] [3] junto con Mary Harron, Wes Anderson y Alfonso Cuarón, entre otros. Las películas de Salwen han recibido numerosos premios y nominaciones, con His and Hers (1997), que se estrenó en el Festival de Cine de Sundance, y Duane Incarnate, que se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca, así como en el Festival de Cine de Deauville [19] , donde fue nominada al Gran Premio Especial. Denise Calls Up fue nominada a ocho premios en cinco festivales de cine internacionales, ganó seis, y se destacó por ser la única película estadounidense en ganar un premio en el Festival de Cine de Cannes de 1995. [1]