Hal Russell (nacido Harold Russell Luttenbacher , 28 de agosto de 1926 [1] - 5 de septiembre de 1992) [2] fue un compositor de free jazz , líder de banda y multiinstrumentista estadounidense que tocaba principalmente saxofón y batería, pero ocasionalmente trompeta o vibráfono . [3] La ardiente música de Russell estaba marcada por un humor significativo, no muy diferente de gran parte de la producción del baterista holandés Han Bennink . Su música era tan accesible que la revista People aclamó a The Finnish Swiss Tour en ECM como uno de sus 5 mejores álbumes del año. Russell sentó las bases para la improvisación libre y la escena del free jazz que explotó más tarde en la década de 1990 en Chicago.
Nacido en Detroit , Michigan , Estados Unidos, [1] y criado en Chicago , Illinois , desde el octavo grado, Russell comenzó a tocar la batería a los cuatro años, pero se especializó en trompeta en la universidad; posteriormente tocó la batería en varias grandes bandas, incluidas las de Woody Herman y Boyd Raeburn . [4]
Al igual que muchos músicos jóvenes de mediados de los años 1940, la vida de Russell cambió irreversiblemente con el bebop. En los años 1950 trabajó con músicos como Miles Davis , Billie Holiday , Sonny Rollins , John Coltrane y Duke Ellington . [1] Sucumbió a las drogas y fue adicto a la heroína durante diez años. [5] En 1959, se unió al Joe Daley Trio, cuyo Newport' 1963 , que era principalmente material de estudio, fue supuestamente uno de los primeros discos de free jazz. [5]
A principios de los años 70, Russell era el percusionista habitual de la banda del Candlelight Dinner Playhouse, un teatro de las afueras de Chicago. Allí tocaba principalmente la batería, pero ocasionalmente el vibráfono y los teclados. Al mismo tiempo, recibía a muchos jóvenes músicos de jazz para sesiones de improvisación en su casa o en clubes nocturnos de Chicago.
En 1979, Russell formó el NRG Ensemble , [1] que durante la mayor parte de su existencia contó con el saxofonista Mars Williams , el multiinstrumentista Brian Sandstrom y el percusionista Steve Hunt, entre otros. [4] En esta época empezó a tocar el saxofón tenor, el saxofón soprano y la trompeta, además de la batería y el vibráfono. [5] Russell finalmente publicó su primer álbum en 1981 para el sello Nessa . A finales de los 80, el grupo empezó a tocar con frecuencia en Europa y comenzó a grabar para ECM con The Finnish/Swiss Tour . [1] Russell lideró el NRG Ensemble hasta su muerte. [1]
Además del NRG Ensemble , Russell siempre mantuvo varias bandas auxiliares, una asociación con el pianista Joel Futterman , el trío orientado al rock NRG 3 con Ed Ludwig en la batería y Noel Kupersmith en el bajo, y The Flying Luttenbachers con Chad Organ en el saxo tenor y Weasel Walter en la batería. [5]
Citado por algunos como un eslabón perdido entre la AACM y el posterior free jazz de Chicago , Russell estaba experimentando una mayor conciencia pública antes de su muerte. [1] Justo después de completar el álbum semiautobiográfico The Hal Russell Story , Russell murió de un ataque cardíaco en septiembre de 1992. [2]
Con los Luttenbachers Voladores