El castillo de Haughley era un castillo medieval situado en el pueblo de Haughley , a unos 4 kilómetros (2,5 millas) al noroeste de la ciudad de Stowmarket , Suffolk . Historiadores destacados como J. Wall lo consideran "la construcción de tierras de este tipo más perfecta del condado", mientras que R. Allen Brown lo ha descrito como "uno de los castillos más importantes" de East Anglia . [1]
El castillo de Haughley fue construido a finales del siglo XI por Hugh de Montfort . [2] El castillo tenía un diseño de motte y patio , con un motte muy grande, de 210 pies (64 m) de ancho en la base y 80 pies (24 m) de alto. [3] DJ Cathcart King en su resumen de mottes en Inglaterra y Gales cuestionó esta medida y sugirió que el motte probablemente estaba más cerca de los 40 pies (12 m) de altura. [4] El patio es rectangular, de 390 pies (120 m) por 300 pies (91 m) de ancho, con la entrada en el lado oeste. [3] Tanto el motte como el patio estaban protegidos por una zanja profunda, alimentada por un arroyo desviado desde el oeste para producir un foso húmedo . [3] Investigaciones anteriores sugirieron que se había construido un torreón de piedra en el motte, pero los cimientos de esto, si es correcto, ya no se pueden ver. [5] Es posible que en un principio hubiera otro patio rodeando las fortificaciones supervivientes, que también envolvía la iglesia local. [6] Las dimensiones y la escala del castillo han llevado a J. Wall a describir a Haughley como "la fortificación de este tipo más perfecta del condado", mientras que el historiador R. Allen Brown lo considera "uno de los castillos más importantes" de East Anglia . [1]
El castillo formaba el caput , o castillo principal, en el centro del Honor de Haughley . [2] El honor era conocido a veces como el "honor del condestable", porque el propietario estaba obligado a proporcionar soldados y caballeros de la guardia del castillo al condestable del castillo de Dover . [7] Hugo de Montfort se convirtió en monje en 1088 y el castillo pasó a manos de su familia hasta mediados del siglo XI. [7] Hacia el final del reinado del rey Esteban, el castillo fue entregado por el rey a Enrique de Essex , uno de sus partidarios. [7]
A finales del siglo XII, la familia Bigod había llegado a dominar Suffolk, que tenía el título de conde de Norfolk y que competía con la Corona por el control de la región. [8] Enrique II había tomado el trono después de la muerte de Esteban y Enrique de Essex perdió el favor después de ser acusado y condenado por cobardía durante la campaña galesa de 1157: el castillo de Haughley fue tomado por Enrique II en 1163, y a mediados de la década de 1170, el castillo estaba controlado en su nombre por Ralph de Broc y una guarnición de 30 soldados. El conflicto estalló de nuevo en 1173, durante la revuelta de los hijos de Enrique y el aliado de Bigod , Robert de Beaumont , conde de Leicester , desembarcó en la costa de East Anglia y marchó hacia el oeste, poniendo el castillo bajo asedio. [9] Ralph entregó el castillo, que luego fue apagado por las fuerzas de Roberto, aunque la revuelta posteriormente fracasó. El castillo fue reconstruido completamente después de su destrucción en 1173 y se construyó una mansión dentro del patio interior y el patio exterior se fue rellenando gradualmente. Las partes restantes de la torre del homenaje que aún se mantenían en pie fueron removidas por Richard Ray en 1760. Los cimientos circulares de más de ocho pies de espesor son visibles hoy en día. [10] Una importante excavación en 2011 despejó el sitio y reveló extensos cimientos y muchos restos de piedra intrincadamente tallada y labrada.
En 2023 se celebrará el 850 aniversario del asedio del castillo de Haughley y, junto con otros pueblos, Haughley conmemorará el evento organizando una feria, charlas, presentación de libros y recreación de la batalla antes del encendido de una baliza.
Hoy en día el castillo es un monumento catalogado .